Роберт пири годы жизни что он открыл. Путешественник роберт пири, его открытия и достижения

Пири Роберт Эдвин (1856-1920) американский полярный путешественник, адмирал (1911). В 1892 и 1895 годах пересек Гренландию. 6 апреля 1909 года на собачьих упряжках достиг района Северного полюса. Пять раз шел Роберт Пири к вершине планеты и пять раз вынужден был поворачивать обратно. То незамерзающая открытая вода, то непроходимые торосы останавливали его. В промежутках между экспедициями на год-другой он возвращался на родину в США. Возвращался только для того, чтобы подготовить новую экспедицию. В общей сложности он прожил среди эскимосов на крайнем севере Гренландии полтора десятка лет. Во время одной из экспедиций он отморозил ноги. Восемь пальцев пришлось ампутировать. Но ни этот несчастный случай, ни многочисленные неудачи не смогли сломить упорства путешественника… Роберт Эдвин Пири родился в Крессон-Спрингсе (штат Пенсильвания) 8 мая 1856 года. Отец умер, когда мальчику было два года. Мать вернулась с сыном в Мэн, на южную границу штата, где он рос среди дикой природы. Он был единственным сыном. Окончив школу первой и второй ступени в Портленде, он был принят в колледж Бодуэна в Брунсвике. В Брунсвик переехала и мать, чтобы не разлучаться с сыном хотя бы в первые годы его студенческой жизни. После окончания колледжа Роберт едет в Вашингтон, где работает чертежником в Береговой и геодезической службе США. Вскоре, однако, он переходит в военно-морское ведомство на должность инженера и получает воинское звание лейтенанта. Через три года его посылают в Никарагуа. В тропических лесах он проводил изыскания трассы канала через перешеек. Министерство настолько высоко оценило эту работу Пири, что предоставило ему несколько месяцев отпуска. В 1886 Году Роберт взял отпуск, попросил у матери 500 долларов и неожиданно для всех уехал в Гренландию. В июне 1886 года китобойное суденышко Игл (Орел) высадило Роберта Пири в Годхавне. Кажется, в то время Пири еще не задумывался всерьез о покорении полюса. Планы его были более скромными: пересечение Гренландии от западного берега до восточного. В то время внутренняя часть Гренландии оставалась на картах белым пятном. Существовало мнение, что ледники только окаймляют остров, а за ними должны находиться обнаженные скальные участки с более мягким климатом, даже покрытые лесами. В 1878 году пересечь Гренландию пытался датчанин Йенсен, в 1883 году швед Норденшельд. Но обе эти попытки окончились неудачей. Пири также не смог добиться успеха. За 26 дней его отряд сумел продвинуться менее чем на 100 миль в глубь ледяной пустыни меньше даже, чем отряд Норденшельда. Пири писал о своей первой неудачной попытке пересечь Гренландию как о разведывательном походе; на самом деле, план Пири, как уже говорилось, состоял в том, чтобы добраться до пика Петермана на противоположной стороне острова.

Пири прошел примерно одну шестую расстояния и вынужден был вернуться. Но гренландская экспедиция составила ему имя, а сам он теперь уже безнадежно заболел Севером. Биограф пишет: В материковых льдах Гренландии во время разведывательной экспедиции в нем впервые проснулся вкус к арктическим путешествиям. Это был путь, суливший ему желанную славу. Пири возвратился в Никарагуа, потом перебрался в Филадельфию. Заручившись поддержкой Американского географического общества и Филадельфийской академии наук, получил денежную субсидию, выхлопотал на службе восемнадцатимесячный отпуск и в 1891 году вновь отправился в Гренландию. Свою цель он сформулировал так:… достигнуть и определить северную границу Гренландии сухопутно, то есть пересечь внутренний лед. Первую свою поездку в Гренландию Пири называл разведкой. Но на этот раз он действительно возглавил экспедицию: специальное судно, тридцать человек на борту. В самом начале, еще на подходах к месту зимовки, огромный кусок льда заклинил руль судна, тяжелый железный румпель резко развернуло. Удар пришелся Пири по ногам. Перелом обеих костей над лодыжкой, определил врач экспедиции Фредерик Кук. Пири в своей книге уделяет этому эпизоду три строчки: Благодаря профессиональному искусству моего врача Кука и неусыпной и внимательной заботе миссис Пири мое полное выздоровление было быстро достигнуто. И уже через полтора месяца Пири лично участвует в заброске продовольственных складов, которые должны обеспечить санные путешествия будущего года. Зимой в коротких походах испытывалось снаряжение, люди тренировались в ходьбе на лыжах. Эскимосские женщины шили одежду. А весной Пири отправился в поход и прошел по ледниковому щиту более 2000 километров, совершив двойное пересечение Гренландии в самой северной ее части. В январе 1899 года Пири, готовя бросок к полюсу, в самое темное время полярной ночи решится забросить вспомогательный склад продовольствия. Его отряд будет неделю пробиваться к Форту-Конгер: Мы шли в полной темноте, по ледяным нагромождениям, спотыкаясь, падая, снова поднимаясь, и пробивали дорогу дальше и дальше в течение 18 часов. Когда в Форте-Конгер, в том самом доме, где когда-то зимовала экспедиция Грили, он впервые за неделю сможет раздеться, он увидит, что ноги безнадежно отморожены. Корабельный врач Томас Дедрик ампутирует ему восемь пальцев, и вновь отряд будет пробиваться в ночи теперь уже назад, к месту стоянки Виндоуорда. Но в своей книге Пири напишет об этой обратной дороге только две строчки: Двадцать восьмого мы достигли места стоянки Виндоуорда.

Все, за исключением меня, прошли пешком 250 миль за 11 дней… Его эти 11 дней везли на нартах. А уже через месяц после ампутации он снова отправится к Форту-Конгер… на костылях. Что бы там ни было, весной они должны идти к полюсу! Пири был неистов в работе, он не щадил ни себя, ни других людей. И не терпел, когда его спутники проявляли самостоятельность, когда имели собственное мнение, отличное от его мнения. Кстати сказать, спешка при заброске продовольствия в форт-Конгер в 1899 году, когда Пири так серьезно обморозился, объясняется именно тем, что американский путешественник стремился опередить норвежца Отто Свердрупа… В 1892 году в своем отчете Филадельфийской академии наук Пири характеризовал доктора Кука как неутомимого исследователя необычного народа, среди которого нам довелось жить. Чуть позже Кук написал статью о своих этнографических исследованиях и попросил у Пири разрешения на ее публикацию, поскольку еще до начала экспедиции был связан определенными договорными обязательствами. Пири отказал. Всю свою жизнь Роберт Пири подчинил исполнению мечты о покорении полюса. Не раз я возвращался из великой замерзшей пустыни побежденный, измученный и обессиленный, иногда изувеченный, убежденный, что это моя последняя попытка… Но не проходило года, как меня снова обуревало хорошо знакомое мне ощущение беспокойства… Меня невыразимо тянуло туда, к безграничным ледяным просторам, я жаждал борьбы с застывшей стихией. Пири уже за пятьдесят, но он не хочет мириться с неудачами. Я не занимался систематической физической тренировкой, так как не вижу в ней особенной пользы. До сих пор мое тело всегда подчинялось воле, каковы бы ни были предъявляемые к нему требования, писал Пири. С годами у него появилось чувство, что покорение вершины планеты предначертано ему судьбой. Я долгие годы верил, что достичь полюса написано мне на роду. Деньги на новую экспедицию дают богатые меценаты из Арктического клуба Пири. Сам президент Теодор Рузвельт, обнимая его на прощание, называет Пири национальной надеждой. С годами планы покорения полюса несколько менялись. Только очень маленькие партии годны для действительной работы в полярных областях, --писал когда-то Пири. Теперь он считает, что вспомогательные партии необходимы. Они прокладывают дорогу в торосах, строят иглу (ледяную хижину) для ночевок, они должны забросить как можно севернее запасы продовольствия и, наконец, сохранить силы основного отряда для решающего броска к полюсу. В конце февраля 1909 года огромный караван уходит с мыса Колумбия: 19 нарт, 133 собаки, 24 человека.

1 марта в арьергарде стартует сам Роберт Пири… Радиосвязь в то время еще не вошла в обиход полярных экспедиций, и о судьбе Пири мир ничего не знал до осени 1909 года. Только 7 сентября в Европу пришла победная телеграмма: Звезды и полосы вбиты в полюс! Как вы понимаете, звезды и полосы это американский флаг, который Пири, по его словам, водрузил на полюсе 6 апреля 1909 года. В тот самый день, когда телеграмма Пири достигла Европы, в Копенгагене уже чествовали покорителя Северного полюса… доктора Фредерика Кука! Он утверждал, что достиг вершины планеты 21 апреля 1908 года. Доктор Кук узнал об успехе Пири на банкете, устроенном в его честь: Мертвая тишина наступила в комнате… Казалось, воздух наэлектризован. Услышав новость, я не почувствовал… ни зависти, ни досады. Я думал лишь о Пири, о долгих и тяжелых годах, и я был рад за него. У меня не было ощущения соперничества. Я верил, что Пири решил в своем походе кроме тщеславной и большие научные задачи. Возможно, ему удалось открыть новые земли и нанести на карту новые пространства. Выступая в тот день перед журналистами, Кук будет сдержан: Мы оба американцы, и, следовательно, не может возникнуть никакого международного конфликта из-за этого чудесного открытия, так давно и так горячо желанного. Казалось, Кук и Пири с полным основанием поделят между собой честь и славу первооткрывателей. Но Пири не мог смириться с тем, что он только второй. Он слишком привык считать полюс своей собственностью. Уже одна из первых телеграмм Пири была объявлением войны: Примите к сведению, что Кук просто надул публику. Он не был на полюсе ни 21 апреля 1908 года, ни в какое другое время… И разразился скандал беспрецедентный в истории географических открытий. Много раз вопрос о приоритете открытия полюса разбирался на заседаниях специальной комиссии и даже в самом конгрессе США. Пири говорил: Я положил всю жизнь, чтобы совершить то, что казалось мне стоящим, ибо задача была ясной и многообещающей… И когда наконец я добился цели, какой-то поганый трусливый самозванец все испакостил и испортил. Кук направил письмо президенту: Если вы подпишете указ о Пири, то тем самым вы окажете честь человеку с греховными руками… В данное время на безотрадном Севере есть по крайней мере двое детей, которые кричат о хлебе, молоке и своем отце. Они являются живыми свидетелями пакостей Пири, который покрыт паршой невыразимого порока. А ведь Кук был участником экспедиции Пири в 1891 1892 годах. Молодой Фредерик Кук тогда смотрел на своего начальника как на божество, а Пири после окончания экспедиции писал: Доктору Куку мы обязаны тем, что среди членов нашей экспедиции почти не было заболеваний.

Я не могу не отдать должное его профессиональному умению, неизменному терпению и хладнокровию в критические моменты. Занимаясь этнографией, он собрал огромный материал о практически еще не изученном племени гренландских эскимосов. Он всегда был полезным и неутомимым работником. На стороне Пири стоял Арктический клуб, созданный им самим еще в 1898 году и носивший его имя. В состав клуба входили состоятельные и весьма влиятельные люди: президент Американского естественноисторического музея, президент крупнейшего банка Америки, железнодорожный магнат, владелец-газет и многие другие. В течение десяти лет они субсидировали все экспедиции Роберта Пири. Можно сказать, они сделали ставку на него. Его успех был одновременно их успехом, его лавры отчасти и их лаврами. Но что такое эфемерные лавры! Его успех сулил им вполне реальные дивиденды. Вполне очевидно, что Арктический клуб безоговорочно встал на сторону Пири, мало того, поставил на сторону Пири и свое влияние, и свои деньги, и большую часть американской прессы. В 1911 году после долгих дебатов нижняя палата конгресса США приняла резолюцию, которую вскоре подписал президент. Пири присваивалось звание контр-адмирала и от имени конгресса объявлялась благодарность за его арктические исследования, завершившиеся достижением Северного полюса. Роберту Пири еще при жизни были оказаны многие почести. Впрочем, исчерпывающих доказательств достижения полюса не смогли представить ни Кук, ни Пири. Такими доказательствами могли бы стать прежде всего глубины океана, измеренные в районе полюса (их можно было бы проверить впоследствии), либо многократные повторные астрономические определения, проведенные на дрейфующем льду независимо друг от друга несколькими участниками экспедиции и желательно несколькими инструментами. Однако ни Кук, ни Пири не смогли измерить глубину океана в районе полюса и провести полноценные астрономические определения. Кука сопровождали два эскимоса, но они, естественно, не умели пользоваться секстантом. Многие участники экспедиции Пири были достаточно опытными штурманами, но ни один из них не достиг полюса. Точнее, ни одного из них Пири не взял к полюсу. Капитана Бартлетта, начальника передового отряда, он отослал назад с широты 87°47"", когда до полюса оставалось всего 133 мили. В книге Северный полюс Роберт Пири напишет: Я долго глядел вслед могучей фигуре капитана. Она становилась все меньше и меньше и наконец исчезла за белоснежными сверкающими торосами. Мне было невыразимо грустно, что пришлось расставаться с лучшим товарищем и бесценным спутником, всегда жизнерадостным, спокойным и мудрым, на долю которого выпала самая тяжелая работа по проложению пути для наших партий.

Один из историков-географов, цитируя эти слова, заметил совершенно справедливо: Можно лишь удивляться лицемерию Пири. И действительно, Пири всегда стремился, чтобы ни один белый не мог претендовать на его славу. На пути к полюсу его сопровождали четыре эскимоса и слуга-телохранитель мулат Мет Хенсон. Позднее на заседании комиссии конгресса он заявит совершенно откровенно: Полюс цель всей моей жизни. И поэтому я не считал, что достижение этой цели я должен делить с человеком, может быть, способным и достойным, но еще молодым и посвятившим этому всего несколько лет жизни. Честно говоря, мне кажется, он не имеет тех же прав, что я. Записи Роберта Пири вызывали и вызывают множество вопросов. Во-первых, было установлено, что полюсные фотографии, представленные Пири как доказательство его победы, сделаны не на полюсе. Во-вторых, не может не вызвать удивление скорость его передвижения по дрейфующим льдам. Роберт Пири в 1906 году смог достичь скорости 25,9 километра в сутки, Фредерик Кук на своем пути к полюсу проходил в среднем за сутки 27,6 километра, капитан Бартлетт, налегке возвращаясь к мысу Колумбия, 28,9 километра. Несложный расчет показывает чтобы успеть за восемнадцать дней достичь полюса и вернуться к мысу Колумбия, Пири после расставания со вспомогательным отрядом должен был проходить в 1909 году по 50 (!) километров в сутки. Такая скорость кажется совершенно невероятной. Сам Пири объяснял свою феноменальную скорость тем, что на обратном пути его отряд шел по тому же самому следу, по которому двигался к полюсу. Однако подобное объяснение сразу же вызывает новые вопросы. В наши дни американец Теон Райт провел обстоятельный анализ документов и материалов, относящихся к истории спора между Пири и Куком. Его книга Большой гвоздь издана и в нашей стране. Теона Райта не могли не смутить несообразности в описаниях Пири, и он, изучив все и вся, приходит к заключению: Все вместе показывает, что возможен только один вывод: Пири не был на полюсе, а его сообщения о последнем походе сплошная мистификация. Однако далеко не все принимают точку зрения Райта. Споры между сторонниками Пири и Кука не утихают и до сих пор. И решить этот спор окончательно могут, наверное, только американские исследователи они имеют доступ к материалам и документам своих соотечественников. Проявив несомненное мужество, величайшую настойчивость в достижении цели, Пири не захотел, не смог признать свое поражение. Показательно, что, вернувшись на судно, он даже не оповестил участников экспедиции о достижении полюса.

Видимо, план фальсификации записей возник лишь тогда, когда Пири узнал от эскимосов об успехе Кука. До этого он еще мог надеяться честно повторить попытку например, на следующий год. Но весть о достижении соперника стала для Пири крушением всего, чему он посвятил жизнь. И тогда в нем победило честолюбие… Пири скончался в Вашингтоне 20 февраля 1920 года после продолжительной болезни.

Здесь есть все: антагонист и протагонист, трагедия и фарс, лед и героизм и, конечно, загадки.

Каждый школьник знает, что первооткрывателем Северного полюса является выдающийся путешественник Роберт Пири. Однако кроме официальной версии есть серьезные доводы в пользу первенства Фредерика Альберта Кука. Решающую роль в определении первооткрывателя в свое время сыграла пресса. Пири стал контр-адмиралом и добился мирового признания. Кук… Ну, обо всем по порядку.

1 сентября 1909 года. Нью-Йорк. Редакция газеты «Нью-Йорк Геральд». Редактор Гордон Беннетт получает телеграмму, которая стала настоящей «бомбой»: «21 апреля 1908 года достиг Северного полюса… Текст 2000 слов оставлен у датского консула. Стоимость $3000. Если согласны — обращайтесь. Кук».

Лаконично и по существу. Интерес общества к исследованию окружающего мира в ту пору был гораздо выше теперешнего. Беннетт уже представил, как экстренный выпуск «Геральда» сметается с прилавков.

8 сентября 1909 года. Там же. Редакция газеты «Нью-Йорк Таймс». Не менее любопытная телеграмма: «Вбил звезды и полосы в Северный полюс. Ошибки быть не может. Не принимайте версию Кука всерьез. Сопровождавшие его эскимосы говорили, что он не ушел далеко на север от материка. Их соплеменники подтверждают это. Пири».

Получается, что Кук опередил Пири на год (21 апреля 1908 года против 6 апреля 1909 года). А сообщения пришли примерно в одно время потому, что Фредерик застрял на зимовке вдали от цивилизации.

Назревало крупнейшее разбирательство. Газетчики потирали руки.

Предыстория

1891 год. Слева направо: Ф. Кук, М. Хенсон, Дж. Верхоеф, Е. Аструп, Дж. Пири, Роберт Пири, Л. Гибсон

Оба исследователя Арктики познакомились в 1891 году. Роберт Пири, который уже пять лет занимался изучением Арктики, объявил поиск доктора для участия в экспедиции. В то время Кук прозябал в медицинском кабинете в Бруклине. Увидев объявление, он собрал вещи и явился в назначенное место.

Северо-Гренландская экспедиция 1891-1892 годов стала тяжелым испытанием для команды Пири. В самом начале пути Роберт ломает ногу. Такая травма в Гренландии может означать инвалидность на всю жизнь и конец карьеры полярника. Корабельный доктор Фредерик Кук смог оказать помощь и позволил капитану довести экспедицию до завершения. Позже Пири говорил, что «многим обязан его [Кука] профессиональному искусству, терпеливости и хладнокровию... Он был всегда полезным и неутомимым работником».

Но после завершения того путешествия доктор категорически отказался иметь какие-либо дела с Пири. Причина крылась в нетерпимости Пири к чужим успехам. Последний начал исследовать Арктику в 1886 году. Еще в юности он записал в дневнике, что «хотел бы снискать имя, которое открыло бы мне доступ в круг избранных, где я ощущал бы себя наравне с каждым». Стремление стать великим — вот что было главным двигателем для него.

Кук же во время экспедиции собрал большой объем данных о культуре эскимосов и стал выступать с лекциями. Пири запретил ему это делать, сославшись на подписанные перед отплытием бумаги, в которых всем членам команды запрещалось публиковать материалы по результатам экспедиции на протяжении года. Так Пири гарантировал себе первенство. Кук не мог стерпеть ограничений и отказался от участия в походе на следующий год.

Кук на юге

Кук понимал, что Пири сделал Арктику своей территорией. Если на Южном полюсе работали Амундсен, Свердруп, Скотт и прочие полярники, то на севере исследованиями занимался только один Пири. Мало кто из путешественников пытался направить свою деятельность туда — все знали агрессивный настрой американца. Так, в 1888 году молодой Фритьоф Нансен пересек Гренландию, чем осуществил план Пири, изложенный за два года до этого. Роберт с отчаянием заявил, что «это исполнение задуманного мною предприятия нанесло серьезный удар мне». А ведь от Гренландии до полюса еще было далеко.

Однажды при температуре воздуха -100 °F и легком, но резком ветре, словно вгоняющем морозные иглы в нашу плоть до самых костей, мы тщетно бродили по вздымающимся, увенчанным льдами склонам в надежде обнаружить хоть какие-нибудь признаки жизни… (Ф. Кук, «Мое обретение полюса», 1911 год)

И вот в 1897 году Кук также отправился на юг вместе с бельгийской экспедицией, где познакомился с Амундсеном. Вдвоем они спасли застрявший во льдах корабль и помогли выжить команде в условиях незапланированной зимовки, охотясь на тюленей и пингвинов. Кук так составил рацион команды, что никто не страдал от цинги, которая обычно косила полярников десятками каждый год. По окончании пути Кук был награжден высшей наградой Бельгии — орденом Леопольда.

Потом Кук участвовал в походах и организовывал их вдоль Гренландии, исследовал Аляску. В 1906 году он первым взобрался на вершину Мак-Кинли — высшую точку Американского континента. И в 1907 году его, признанного полярника, нанимает миллиардер Джон Брэдли, который захотел поохотиться в Гренландии. Кук помог ему с организацией, но взамен попросил профинансировать экспедицию на Северный полюс.

Кук начинает и выигрывает?

Почему он пошел на это, зная, что Пири ему этого не простит? Видится, что причиной стал исследовательский азарт: оказавшись в Гренландии, он просто не мог не попробовать сделать самостоятельный бросок на «макушку Земли». Успешно проведя арктическое сафари, Кук отправляет на Большую землю телеграмму: «Я избрал новый маршрут к полюсу и остаюсь, чтобы воспользоваться им… Мистер Брэдли расскажет остальное. Всем приветы. Кук».

Карта маршрутов Кука (пунктир) и Пири (точки) к Северному полюсу и обратно

Уже здесь он подчеркивает, что не берет за основу маршрут Пири, пытаясь так уйти от гнева соперника. Но Пири узнает о планах бывшего доктора и так реагирует: «Во избежание всяких недоразумений… я заявляю, что поведение доктора Кука, который старается опередить меня, недостойно честного человека».

Кук стартовал к полюсу 18 марта 1908 года. Он, две упряжки по 13 собак, два эскимоса и минимум продуктов.

В ту ночь мы все изрядно устали, но тем не менее были довольны своими успехами. Мы почти достигли 89-й параллели, и я записал в своем дневнике: «Дайте мне еще три дня такой погоды!» Температура в начале перехода была -40 °С. В ту ночь я свел всех слабых собак в одну упряжку и по мере необходимости стал забивать их и скармливать мясо остальным…(Р. Пири, «Северный полюс», 1910 год)

Впереди исследователя ждали гигантские ледяные торосы, стальными великанами встающие на пути. Поля таких остроконечных выступов могли тянуться на сотни метров и более. Периодически образующиеся трещины не раз заставляли вскакивать среди ночи и наспех собирать лагерь, буквально выхватывая вещи из образовавшейся полыньи. Неожиданно возникающие пространства открытой воды вынуждали делать утомительные крюки в объезд. И все это при температурах ниже -20 °С, леденящих ветрах, на пределе сил.

Чтобы облегчить дорогу, Кук тщательно следил за питанием, в основу его положив пеммикан — специальный мясной порошок, которым питаются эскимосы. Легкая, быстрая команда должна была одержать победу за счет скорости. Хоть это и стремительно разрушало организм.

Кук вел постоянные географические наблюдения, для чего вез с собой различные приборы и инструменты. Многие его наблюдения о наличии ледяных островов, структуре снежного покрова в околополюсном пространстве, направлении дрейфа льда и расположении открытых участков воды оказались подтверждены только в 50-е годы ХХ века, когда Арктику стали активно изучать советские специалисты. Описанное в дневниках исследователя было просто неизвестно в его дни.

И вот 21 апреля Кук пишет: «Ничего примечательного; полюса как такового нет; море с неизведанными глубинами; лед более активен; свежие трещины, разводья… Переполнен радостью, не нахожу слов для выражения своего удовлетворения. Как мы устали и измотаны. Нам нужен отдых».

Если Кук постоянно проводил наблюдения и измерения в пути, то Пири работал совсем иначе. Его экспедиции всегда отличались минимальной научной ценностью. Каждый маршрут — как забег к конечной цели, без таких глупостей, как изучение местных народов, направления течений и замеров температур. На последнюю экспедицию в 1909 году он вышел с 23 санями и несколькими десятками людей. Вспомогательные партии пробивали путь среди торосов, чтобы ему было проще проходить дальше. Сани Пири всегда шли по проторенной дороге, за исключением последних 200 км пути, которые он прошел один, в компании с двумя эскимосами. У каждого участника экспедиции американца была определенная задача: кто-то рубит торосы, а кто-то ступает на полюс.

Северный полюс имеет важную особенность: его можно определить только с помощью астрономических наблюдений и расчета координат местности. Это не горный пик, взобравшись на который исследователь однозначно знает: я на вершине. И это не Южный полюс, который расположен на материке. Если оставить там лагерь, то он сохранится навсегда. Северный полюс находится в океане, и оставленные здесь флаги и прочие свидетельства через пару месяцев окажутся в сотнях километров благодаря постоянному перемещению льдин под напором морских течений.

Спустя пару дней Кук разворачивается и начинает путь домой.

В расчетах Кук использовал предположения Пири о направлении дрейфа, которые оказались совершенно неправильными. В итоге Кук проходит западнее оставленного на мысе Свартенвог лагеря. Наступление полярной зимы вынуждает путешественника остановиться на зимовку на мысе Спарбо, что на острове Девон.

К Анноатоку (эскимосскому стойбищу на северной оконечности Гренландии, которое Кук избрал своей базой перед походом) измученный путешественник вышел только весной 1909 года. Тут он встретил Гарри Уитни, простого охотника, который сыграл важную роль в споре за полюс.

Кук в зале суда

Ужин в Королевском географическом обществе в гостинице «Феникс», Копенгаген. 1909 год. Доктор Кук находится в центре

Сохранились свидетельства очевидцев, что Пири по возвращении на корабль после последнего броска на полюс не обмолвился о победе. Он скрылся в каюте и не разговаривал ни с кем до Анноатока. Тут Гарри Уитни сообщает об успехе Кука, после чего Пири заявляет, что достиг полюса.

Но что делать со временем? Ведь, даже если он побывал на полюсе, то сделал это на год позже противника? Выход был только один — сделать Кука обманщиком.

В своей книге Фредерик Кук говорит, что «один из характерных приемов нашей журналистики — это неустанное повторение одних и тех же данных, посредством чего в сознание общественности внедряется как факт нечто надуманное и нереальное».

С таким девизом начал активную работу Пири и созданный им Арктический клуб, в состав которого входили спонсоры Роберта. Первое, что сделал Пири после получения новости, до сих вызывает удивление у географов — он стал допрашивать двух молодых эскимосов, которые были с Куком. Туземцы, измотанные зимовкой и в упор не понимающие, почему «белые люди» так рвутся на полюс, отвечали путанно и безразлично. Единственное, чего им хотелось, — отдохнуть от экспедиции и от странных «белых».

Сразу после допросов Пири сочиняет телеграмму в «Нью-Йорк Таймс».

Гарри Уитни

Гарри Уитни попросился на борт к Пири, чтобы наконец-то добраться домой после долгой и малорезультативной охоты на севере Гренландии. Встретив соотечественника, который отправляется к берегам Америки, Уитни не мог не стремиться попасть на борт корабля. Но предприимчивый Пири сказал, что на корабле совсем нет места для вещей, которые Уитни имел при себе. Он прекрасно знал, что в руках охотника оказались полевые заметки и инструменты Кука, которые тот не мог взять с собой, когда покидал Анноаток (Кук оказался в поселении не просто истощенный тяжелейшей зимовкой, но и совершенно без средств к существованию. При этом он понимал, что нужно как можно скорее добраться до цивилизации и сообщить о своей победе. Поэтому он оставляет свои инструменты и часть записей охотнику Гарри Уитни, одалживает деньги на пароход до Европы и после четырех дней отдыха уплывает в Копенгаген. Так главные доказательства пребывания Кука на Северном полюсе оказались брошенными во льдах Гренландии.

Кук читал лекции о своем успешном путешествии на полюс в Копенгагене и считал, что спора с Пири не будет. А тот в это время начал массированную атаку по дискредитации соперника. Простые люди, которые были далеки от особенностей Арктики так же, как от познаний в химическом составе колец Сатурна, стали получать дозированные порции информации, которая имела одно общее зерно: Фредерик Кук не был на полюсе, и вообще он обманщик.

Временами наши тела совершенно не выделяли пота и токсина, словно генерируя в мышцах прямо-таки неземную усталость, наполняя и мозг утомлением. Когда мы с усилиями шаг за шагом пробиваемся вперед и пот все же выделяется у нас из пор, он замерзает на складках одежды и тогда разгоряченные части тела покрываются инеем. Такие муки терпели мы ежедневно… (Ф. Кук, «Мое обретение полюса», 1911 год)

Любые факты из биографии Кука позиционировались лживыми. Так, в 1898 году Кук, возвращаясь из Антарктики, получил из рук миссионера Томаса Бриджесса составленный им словарь племени острова Огненная Земля. Он опубликовал словарь, но в редакции ошибочно указали его имя на обложке. И несмотря на то, что на титульном листе указывалось, что словарь составлен миссионером и подготовлен к печати Куком, его обвиняют в краже заслуг миссионера.

В 1906 году Кук покорил Мак-Кинли. Теперь этот факт оказывается ложью. Напарник Кука Эду Барилл получает $5000 и с яркими эпитетами рассказывает на заседании комиссии, что Кук даже близко не подходил к горе.

Надо отдать должное — работники Арктического клуба проявили огромные таланты в стремлении сделать Кука аферистом, полностью дискредитировав его в глазах общества. Сам обвиняемый смог противопоставить только попытки апеллировать к суду и президенту, которые просто утонули в бешеном потоке статей и заявлений.

Вершина Мак-Кинли, которую злые языки называли «фальшивым пиком»

В 1910 году в журнале «Хэмптонс» вышло официальное заявление Фредерика Кука: «У меня нет абсолютной уверенности, что я дошел до полюса. Это заявление может показаться поразительным, но я готов удивить мир, если тем самым смогу отстоять свое честное имя… Я признаю, что подвиг Пири, которому он посвятил всю свою жизнь, заслуживает признания. Я никогда не ставил под сомнение заявление Пири об открытии им Северного полюса, не сомневаюсь в этом и сейчас». Только спустя пару лет корректор журнала сообщила, что материал сделали после настоятельной просьбы заместителя редактора. Причем работники были уверены, что Кук сам сделал это заявление. В действительности это была выборочная компиляция из отдельных фраз Кука, которые несли совершенно иную информацию в оригинале.

В динамике событий утонули все похвальные письма и официальные заявления именитых полярников, таких как Свердруп, Миккельсон, Грили, Амундсен. Они все как один поздравляли Кука и стремились отстоять его имя. Но что стоят слова выдающихся исследователей, если им противостоит такой колосс, как СМИ?

Роберт Пири​. Фото в форме контр-адмирала (не ранее 1911)

На одном из заседаний специальной комиссии, занимавшейся решением спора, возбужденный Пири откровенно заявил: «Я положил всю жизнь, чтобы совершить то, что казалось мне стоящим, ибо задача была ясной и многообещающей… И когда, наконец, я добился цели, какой-то поганый трусливый самозванец все испакостил и испортил…»

Итог: нижняя палата Конгресса США в 1911 году приняла резолюцию, согласно которой Роберт Пири официально признается первооткрывателем Северного полюса и ему присваивается звание контр-адмирала с наивысшей пенсией. Вопрос был решен голосованием: четыре человека за и три человека против…

После принятия Конгрессом решения о первенстве Пири жизнь Кука рухнула. Он из ведущего полярника мира превратился в афериста. Он больше не участвовал в экспедициях, окончательно разочаровавшись в географии, и это стало большой потерей для науки.

В 1965 году портрет Фредерика Альберта Кука вновь повесили в Клубе исследователей.

Но первооткрывателем Северного полюса считается Роберт Пири. Впрочем, доктор Фредерик А. Кук оставил потомкам самое важное наследие, которые скрывается в его высказывании: «Истинное удовлетворение дает не само достижение цели, а преодоление препятствий на пути к ней».

Кто же такой Роберт Пири? Биография этого человека - увлекательное чтение. Талантливый инженер и арктический исследователь, он стал первым, кто смог достичь самой северной точки Земли. На его счету немало географических открытий и научных трудов, но в истории он навсегда останется покорителем Северного полюса.

Детство и юные годы

6 мая 1856 года в обеспеченной американской семье Пири родился ребенок. Мальчика назвали Робертом Эдвином, он был единственным сыном Чарльза Наттера Пири, известного в округе производителя бочек.

Ранние годы омрачила скоропостижная смерть отца: тот умер от воспаления легких, когда Роберту не было и 3 лет. Старший Пири оставил своей осиротевшей семье неплохое по тем временам наследство в 12 тысяч долларов, так что после его кончины вдова и ребенок особо не бедствовали.

В скором времени мать Роберта решила переехать из родного городка Крессон (штат Пенсильвания) поближе к родственникам в Мэн, там и прошло его детство и юность.

Волевой характер, активность, тяга к книгам и естественным наукам проявились у него уже в школьные годы: Роберт Пири считался и одним из первых драчунов, и при этом весьма прилежным и успевающим учеником.

Получив среднее образование, юный Пири продолжил обучение в Боудинском колледже, где с легкостью освоил профессию гражданского инженера.

Служба и поиск себя

Как и многие великие люди, молодой Роберт Пири терзался выбором жизненного пути и мечтами о будущих свершениях. Спокойная размеренная жизнь заурядного инженера его не прельщала.

Чувствуя глубокую неудовлетворенность, он надолго впал в депрессию, о чем свидетельствуют записи в его дневнике и переписка со школьной подругой, первой любовью Роберта.

После колледжа он вместе с матерью поселился в городке Фрайберг, где работал землемером. Там же он обручился с некой Лорой Хармон, но до свадьбы дело так и не дошло. Душевные искания по-прежнему не давали покоя, молодой специалист пробовал себя в картографии, но, проработав 1,5 года в Береговой и геодезической службе США, все-таки подал в отставку.

Надеясь на более интересную работу, Роберт Пири начал карьеру в ВМФ США. Сдав необходимые экзамены, он получил звание лейтенанта и место в Корпусе гражданских инженеров.

Его деятельность в тот период была напрямую связана с полученной в колледже специальностью: Пири принимал участие в строительстве пристани в Ки-Уэст (1882 г.), работал в Никарагуа в качестве заместителя главного инженера при разведке маршрута трансокеанского канала (1884 г.).

Полярник - это призвание

Покупка книги о полярной экспедиции известного американского путешественника Илайши Кейна перевернула всю жизнь, казалось бы, успешного военного инженера. Письма к матери и дневники его были пропитаны идеями о том, как увековечить собственное имя, и о выбранном способе достижения этой цели - новых экспедициях на Север и, конечно, о будущих открытиях.

Первая экспедиция

«Заболев» Арктикой окончательно и бесповоротно, Пири оформляет положенный ему отпуск и отправляется в Гренландию, не имея при этом какой-то определенной цели и маршрута. Его мать выступила одним из спонсоров экспедиции, выделив сыну сумму в 500 долларов, которой хватило на плавание до города Кекертарсуака в заливе Диско.

Компанию Роберту Пири решил составить вице-губернатор небольшого поселения Ритенбенк - Кристиан Майгор.

28 июня 1886 года они выступили вглубь острова на двух санях в сопровождении 8 местных эскимосов. Погода выдалась на редкость теплой, если так можно сказать о северном лете: мокрый снег и штормовой ветер препятствовали путешествию по суровой гренландской земле. В общей сложности Пири и Майгор прошли около 160 км и повернули обратно, поскольку провизии оставалось лишь на 6 суток. Обратный путь при попутном ветре они преодолели вдвое быстрее.

Первый арктический опыт, каким бы трудным он ни был, только утвердил Роберта Пири в правильности выбранного пути.

За свою жизнь этот неутомимый американец осуществил 8 экспедиций в Гренландию. Он сделал много потрясающих открытий и не раз был на краю гибели. Впервые посетив Арктику, он умудрился провалиться в ледяную расщелину и чудом выжил, зацепившись за край саней.

Во время своей второй экспедиции по северо-восточной Гренландии (1891-1892 гг.) он преодолел расстояние в 2100 км на нартах. Результатом этого санного похода стало открытие им новых земель Мелвилла и Хейлприна. Тогда же Роберт Пири поведал миру о том, что Гренландия - на самом деле остров.

Одно из полярных путешествий (1894 г.) было посвящено мысу Йорк, где команда исследователей занималась поиском железных метеоритов. Интересен тот факт, что дорогу к месту падения Пири показал один из эскимосов взамен на револьвер.

Самый большой из обломков весил почти 31 тонну и был наречен Анигито. Странным названием метеорит обязан маленькой дочке Пири - Мэри, которой доверили разбить о космическую глыбу бутылку вина, когда погрузили ее на корабль. На радостях девочка выкрикнула ничего незначащий набор букв, который впоследствии и стал именем находки.

Северный полюс покорен!

Географические открытия, исследования ледников, научные труды - всего этого было мало. Самое главное, о чем всю жизнь мечтал Роберт Пири, - Северный полюс. Заповедный и жестокий край, доселе никем не покоренный.

Попыток достичь полюса было три, и только последняя увенчалась успехом. Ее спонсировали ВМС США, а в плавание Пири провожал его близкий друг - Теодор Рузвельт. Стоит отметить, что на тот момент начальнику экспедиции было уже за 50.

6 июня 1908 года судно «Рузвельт» покинуло доки Нью-Йорка и отправилось на север. По пути к заветной цели Пири делал остановки: запасался провизией, брал на борт ездовых собак и охотно присоединявшихся к экспедиции эскимосов.

1 марта 1909 года, оставив корабль у мыса Колумбия, Пири с командой из 24 человек пошел к Северному полюсу на собаках. Долгий путь во льдах, вопреки обжигающему ветру и морозу в -50 °С, достоин отдельной книги. Многие собаки погибли, многие люди отчаялись.

Последний, финальный переход Пири осуществил в компании своего верного помощника Мэтью Хенсона и 4 эскимосов. 6 апреля 1909 года, определив свое точное местоположение, полярники поняли, что достигли цели.

Какие эмоции при этом может испытывать человек? Они сравнимы разве что с волнением матери, только что родившей на свет здорового ребенка, или с радостью солдат, которым сообщили о победе и скором возвращении домой.

Пири и пятеро его людей пробыли на полюсе около 30 часов. Уходя, они установили флаг США и сделали памятное фото.

Споры о первенстве

Уже на обратном пути стало известно, что на звание покорителя Северного полюса претендует не только Роберт Пири, что он открыл его вторым, на год позже, чем Фредерик Кук.

Они были знакомы еще со времен второй экспедиции Пири, в которой его оппонент участвовал в роли врача.

Весомых и неоспоримых доказательств у Кука не нашлось, и спор о Северном полюсе он проиграл. Пири же был удостоен золотой медали, индивидуальной пенсии в размере 5625 долларов, а также звания контр-адмирала.

Семья, дети, потомки

На протяжении долгих лет рядом с великим полярным исследователем была его верная жена - Джозефина (в девичестве Дибич). Он познакомился с ней еще в 1882 году, в Вашингтоне, на уроке танцев. Юной леди тогда было всего 19 лет. Поженились они спустя 6 лет после знакомства - в 1888 году.

Дочь у четы Пири родилась в суровых условиях одной из экспедиций. Эскимосы, входившие в ее состав, называли малышку «снежное дитя» за невиданный на севере фарфоровый оттенок кожи. Вторая дочь, Френсин, рожденная на материке, скончалась в возрасте 7 месяцев от кишечной инфекции. У Роберта и Джозефины был также сын, названный в точности как отец.

Пири нельзя было назвать образцовым мужем: будучи в очередном северном походе, он два года жил с местной эскимоской с труднопроизносимым именем Аллакасингва. У них был общий ребенок, потомки которого до сих пор проживают в Гренландии.

Роберт Пири умер в 1920 году от лейкоза, Джозефина пережила его на целых 35 лет.

Образованный, обеспеченный человек с хорошим жалованием, он мог бы вести праздную и никчемную жизнь, его имя в этом случае после смерти помнил бы разве что смотритель кладбища, на котором он похоронен.

Но не таков был Роберт Пири. Фото его северных странствий, записи в дневниках и рассказы соратников еще раз подтверждают, что для человека нет ничего невозможного. Ценой неимоверных усилий и большой силы воли он твердым почерком вписал свое имя в анналы истории, как человек, чья нога первой оставила след на северном полюсе Земли.

«Разумеется, наше прибытие к столь труднодоступному месту назначения не обошлось без некоторых довольно-таки простых церемоний… Мы водрузили на верхушке мира пять флагов. Первым был шелковый американский флаг, который сшила мне жена 15 лет назад… Я также счел нужным водрузить на полюсе флаг братства “Дельта-Каппа-Эпсилон”… красно-бело-синий “Всемирный флаг свободы и мира”, флаг Военно-морской лиги и флаг Красного Креста» (Р. Пири. Северный полюс).

На рубеже XIX и XX столетий было известно несколько способов достичь Северного полюса. Один из них, самый древний и самый бесперспективный, - попытаться найти лазейку во льдах и проскочить к «макушке мира». Другой - вморозить судно в лед и ждать, пока его дрейфом вынесет к нужному месту - если, конечно, улыбнется удача. Так поступил Нансен, но ему не повезло. Третий способ, предложенный русским моряком Макаровым, был наиболее радикальным и одновременно самым дорогостоящим: по строить специальное судно - тяжелый ледокол, способный ломать многолетние льды и пробивать себе и другим дорогу в арктических морях. Ледокол построили, но Макарову как следует развернуться не дали. Имелся еще один вариант - санный переход к полюсу по льду. Европейцы позаимствовали этот способ передвижения у коренных народов Крайнего Севера, которым, впрочем, и в голову не могло прийти гонять собак с нартами куда-то далеко, где нет ничего съедобного или диковинного.

Европейцы же давно стремились к крайней северной точке. Но зачем? Очень просто: там еще никто не бывал. Надо сказать, что в начале XX в. буквально во всех областях человеческой жизни происходили невероятно быстрые, революционные изменения. Грандиозные научные открытия и технические изобретения сыпались лавиной. Именно тогда появились первые автомобили и первые летающие аппараты, радио вытесняло все остальные виды связи, жизнь необычайно ускорилась. Олимпийские игры, которые начали проводиться с 1896 г. и шли под девизом «Быстрее, выше, сильнее!», составляли только верхушку айсберга: мир был просто одержим соревнованием, соперничеством.

В июле 1908 г. американец Роберт Пири отправился в экспедицию к Северному полюсу. Это было его восьмое арктическое путешествие и уже пятая попытка покорить полюс. Упорство, заслуживающее как минимум уважения. Впервые офицер флота США побывал в Арктике в 1886 г., когда совершил две короткие поездки на собачьих упряжках по Гренландии. Через пять лет он снова прибыл в Гренландию, в 1892 г. пересек ее в северной части и открыл полуостров, названный Землей Пири, но принял его за остров. Экспедиция 1891-1892 гг. представляет интерес по нескольким причинам. Во-первых, в ней принимал участие доктор Фредерик Кук, в будущем заклятый соперник Пири. А во-вторых, за четыре года до Пири Гренландию пересек норвежец Нансен, и американец обвинил последнего в нарушении его законных прав: якобы Пири объявлял о планах пересечения острова еще в 1886 г.

В 1895 г. он совершил еще одно путешествие в Северную Гренландию, а после этого принялся штурмовать Северный полюс. В 1898-1899 гг. он предпринял три пробных похода из Гренландии на север, во время последнего из которых обморозил ноги, и восемь пальцев пришлось ампутировать. Это не остановило Пири. Однажды он сказал: «Решение завоевать полюс до такой степени овладело мной, что я давно уже перестал рассматривать себя иначе как орудие для достижения этой цели». Упорство превратилось в одержимость…

Полярные экспедиции требовали больших затрат, и в 1898 г. высокопоставленные друзья путешественника основали Арктический клуб Пири, призванный обеспечивать его арктическим походам всяческую поддержку, прежде всего финансовую. В клуб принимались только очень состоятельные люди, а президентом стал известный банкир и меценат Моррис К. Джесап.

Пока Пири только разгонялся, чтобы «прыгнуть» к полюсу, он мог отблагодарить дарителей и покровителей, увековечивая их имена на географической карте. Открыв в 1900 г. самую северную точку Гренландии (83° 40’ с. ш.), он назвал ее в честь Джесапа. Из Гренландии Пири перебрался на остров Элсмир. Отсюда он снова и снова пытался достичь полюса. Экспедицию 1905-1906 гг. финансировал банкир из Сан-Франциско Джордж Крокер. На его деньги было построено судно, доставившее Пири проливом между Гренландией и Элсмиром к паковым льдам. На этот раз путешественнику удалось добраться до 87° 06’ с. ш. и побить рекорд, установленный итальянцем Умберто Каньи в 1900 г. (86° 33’). Пири отблагодарил своего спонсора, присвоив имя Крокера земле, увиденной им в бинокль северо-западнее острова Элсмир. Довольно скоро выяснилось, что никакой земли там нет. Возможно, это был мираж.

Судно, построенное на деньги Крокера, получило имя «Рузвельт» в честь тогдашнего президента США. К слову, Теодор Рузвельт и Пири состояли в братстве «Дельта-Каппа-Эпсилон», основанном в Йельском университете. Рузвельт всегда поддерживал Пири, называл его «надеждой нации». Благодаря президенту штурм полюса стал не личным делом Пири и даже не клубным мероприятием, а общенациональным проектом вроде полета на Луну. И вот решающая попытка. Пири уже исполнилось 52 года, тянуть с рекордом было никак нельзя. В начале июля 1908 г. 23 человека на «Рузвельте», командовал которым канадский капитан Роберт Бартлетт, отправились из Нью-Йорка на север, к острову Элсмир.

А 20 февраля 1909 г. большой санный отряд покинул мыс Колумбия. В отряд, кроме Пири, входили его слуга Хенсон, капитан Бартлетт, профессора Росс Марвин и Дональд Макмиллан, хирург Джордж Гудселл и молодой геолог Джордж Борап, а также эскимосы. Одна группа прокладывала путь, остальные шли по следу. Постепенно от отряда, как ступени от космической ракеты, отделялись вспомогательные группы и возвращались назад. Предпоследним - по достижении широты 86° 38’ - был отослан Марвин, последним - на широте 87° 45’ - Бартлетт. Было это 1 апреля.

Теперь с «надеждой нации» оставались лишь Хенсон и четверо эскимосов. Наконец, 6 апреля они, по расчетам Пири, достигли полюса. Сфотографировавшись там с несколькими флагами (в том числе братства «Дельта-Каппа-Эпсилон») в окружении спутников, Пири принялся ходить вокруг полюса. Вот как он сам это объясняет: «Никто… не может предположить, что с помощью своих инструментов я мог точно определить местонахождение полюса; однако… допустив возможную погрешность в 10 миль, я неоднократно пересек в различных направлениях соответствующую область в 10 миль в поперечнике, и никто… не усомнится в том, что в какой-то момент я прошел близко от самой точки полюса или, быть может, прямо по ней».

Обратный путь, по собственному признанию Пири, оказался очень легким, тем более что «след, по которому повторно прошли… вспомогательные отряды, был по большей части легко узнаваем и хорошо сохранился». Уже 23 апреля его группа вернулась на мыс Колумбия, а еще через несколько дней все собрались на «Рузвельте». Все, кроме Росса Марвина. В книге Пири «Северный полюс» сообщается, что профессор на обратном пути утонул, провалившись под лед. Через много лет выяснилось, что на самом деле Марвина убил один из эскимосов. То ли в связи с этим трагическим событием, то ли по другой причине Пири в своей книге совершенно не упоминает о том, как отреагировали товарищи по экспедиции на его выдающееся достижение.

Вернувшись на «Рузвельт», Пири в скором времени узнал о том, что еще в 1908 г. на полюсе побывал Фредерик Кук, некогда работавший у него в экспедиции. Признать свое поражение? Ни в коем случае! Разыскав эскимосов, сопровождавших Кука к полюсу, люди Пири устроили им форменный допрос. Получив устраивавшие Пири ответы или сделав вид, что такие ответы получены, его сторонники позже использовали их как одно из доказательств мошенничества Кука. Нашли они и Гарри Уитни - охотника, которому Кук оставил на хранение свои инструменты и дневник измерений, сделанных в ходе путешествия. После возвращения в США в компании Пири Уитни утверждал, что ничего ему Кук не оставлял. Кампания по дискредитации Кука была масштабной. Использовав множество средств вплоть до подкупа свидетелей, друзья и покровители Пири убедили общественность в том, что Кук не достиг полюса, не покорил вершину Мак-Кинли (восхождение состоялось в 1903 г.), а много позже еще и в том, что он торгует дутыми акциями. В результате в 1923 г. тот оказался в тюрьме и провел за решеткой семь лет. В 1940 г., незадолго до смерти, он был реабилитирован президентом Рузвельтом. Франклином Рузвельтом.

А Пири из «надежды нации» превратился в национального героя США, коим остается по сей день. В 1911 г. он получил звание контр-адмирала, а его достижение было признано учеными сообществами многих стран, хотя и далеко не всеми; отношение к нему весьма неоднозначное. Например, скандинавские географические общества так и не признали факт достижения американцем полюса. Не верили Пири ни Амундсен, ни Свердруп, ни российские полярники (и даже многие американские).

На чем же основаны сомнения в том, что Роберт Пири достиг полюса? Во-первых, простые подсчеты показывают: приняв за данность расстояние и время его преодоления, пришлось бы допустить, что скорость передвижения группы Пири после того, как она осталась без групп сопровождения, увеличилась просто фантастически - вдвое. Во всяком случае, Бартлетта Пири на обратном пути почти догнал. Но ведь и люди, и собаки устают. Во-вторых, по утверждению Пири, его группа возвращалась обратно точно по следу, проложенному вдоль меридиана 50°, и вышла в исходную точку. А как же ледовый дрейф? В-третьих, в «штурмовую» группу Пири отобрал своего верного слугу, «цветного» (как пишет сам Пири) Мэтью Хенсона, и нескольких эскимосов. Фактически он покорял полюс без свидетелей. Любопытно, что во время своего предыдущего похода в 1906 г., завершившегося установлением рекорда, Пири поступил точно так же. Но, пожалуй, главный аргумент в затянувшемся споре с многочисленными поклонниками Пири - то, что он вел себя в соответствии с принципом «Держи вора!».

Географические открытия и достижения бывают разные. Иногда они по тем или иным причинам замалчивались. А иногда присваивались.

ЦИФРЫ И ФАКТЫ

Главные герои

Роберт Эдвин Пири и Фредерик Альберт Кук, американские полярники

Другие действующие лица

М. К. Джесап и Д. Крокер, банкиры; Т. Рузвельт и Ф. Рузвельт, президенты США; спутники Пири: слуга М. Хенсон, капитан Р. Бартлетт, профессора Р. Марвин и Д. Макмиллан; Г. Уитни, охотник

Время действия

Роберт Эдвин Пири