Знаменитые полководцы древнего. Самые великие полководцы всех времен

Сципион Африканский

Публий Корнелий Сципион Африканский

римский полководец

годы жизни: 235 до н. э. - 183 до н. э.

Прославился тем, что победил знаменитого Ганнибала.

Но победа далась огромными усилиями и тяжёлым трудом. Сначала Сципион терпел поражение за поражением от войск Ганнибала, и что бы изменить ситуацию он задумал провести реформу армии. Италийский короткий меч был заменён тем, который использовали испанские племена (такой меч был рубяще-колющим и лучше подходил для традиционной римской тактики, позже он стал называться испанским мечём - gladius hispaniensis). Коренные изменения претерпела конница: всадники были снабжены шлемами, латами, продолговатыми щитами, сапогами, копьями с железными наконечниками на обоих концах, дротиками и кривыми саблями. Много внимания Сципион уделял обучению войск, он сам наблюдал за учениями и присутствовал при упражнениях и новых манёврах.

Юлий Цезарь

Гай Юлий Цезарь

годы жизни: 100 или 102 до н. э. - 44 до н. э.

диктатор Римской республики (единовластный повелитель Pax Romana)

Юлий Цезарь - величайший из людей, живших на Земле во все времена. Он хотел стать повелителем Мира - он стал им.

Велизарий

один из величайших полководцев Византийской империи

годы жизни: ~504 - 565

При новом императоре Юстиниане I Велизарий (Велис арий) стал главнокомандующим Византийской армией и одержал ряд впечатляющих военных побед над персами. Он подавил бунт "Ника" - крупнейшее восстание Византийской империи, которое чуть не погубило её. Воевал в Африке - занял Карфаген, потом захватил Сицилию, потом воевал в Италии - захватил Неаполь и Рим. Срочно был переведён на восток - отразил натиск персов, а потом снова вернулся в Италию - отбил потерянный на время Рим обратно. Воевал с болгарами - победил всех.

Подвиги героев древнего мира до сих пор будоражат воображение потомков, а имена величайших полководцев древности по-прежнему на слуху. Выигранные ими сражения остаются классикой военного искусства, и на их примерах учатся и современные военачальники.

Рамзес II (XIII век до н.э.)

Фараон Рамзес II, правивший Египтом более 60 лет, недаром упоминался в древнеегипетских текстах с титулом «Победитель». Он одержал множество побед, самая важная из которых – над Хеттским царством, долгое время бывшим главным противником Египта.

Её самым известным эпизодом стала битва при Кадеше, в которой участвовало по несколько тысяч колесниц с обеих сторон.

Битва шла с переменным успехом. Сначала успех был на стороне хеттов, заставших египтян врасплох. Но вовремя подошедшие резервы переломили ход сражения. Хетты оказались прижаты к реке Оронт и понесли при поспешной переправе большие потери. Благодаря этому Рамзес сумел заключить с ними выгодный мир.

В войнах египтян и хеттов одной из основных ударных сил были колесницы. Иногда к их колёсам прикреплялись ножи, буквально выкашивающие ряды противника. Но при обращении в бегство или потере контроля над лошадьми, это страшное оружие порой невольно оборачивалось против своих. Колесницы хеттов были мощнее, и воины на них чаще сражались копьями, а на более маневренных колесницах египтян располагались лучники.

Кир Великий (530 до н.э.)

Когда Кир II стал вождём персидских племён, персы были разобщены и находились в вассальной зависимости от Мидии. К концу правления Кира персидская держава Ахеменидов простиралась от Греции и Египта до Индии.

Кир гуманно относился к побеждённым, оставлял завоёванным областям существенное самоуправление, с уважением относился к их религиям, и, благодаря этому, избегал серьёзных восстаний на покорённых территориях, а некоторые противники предпочитали войне подчинение на таких мягких условиях.

В битве с легендарным лидийским царём Крёзом Кир применил оригинальную военную хитрость. Впереди своего войска он выставил взятых из обоза верблюдов, на которых сидели обстреливающие противника лучники. Лошади противника испугались незнакомых животных и внесли сумятицу в ряды вражеского войска.

Личность Кира овеяна многочисленными легендами, в которых трудно отличить правду от вымысла. Так, по преданию, он знал в лицо и по именам всех солдат своего многочисленного войска. После 29 лет царствования Кир погиб во время очередного завоевательного похода.

Мильтиад (550 до н.э. – 489 до н.э.)

Афинский полководец Мильтиад прославился, в первую очередь, победой в легендарной битве с персами при Марафоне. Позиции греков были таковы, что их войско перекрывало путь к Афинам. Персидские военачальники решили не вступать в сухопутный бой, а сесть на корабли, обойти греков по морю и высадиться возле Афин.

Мильтиад улучил момент, когда большая часть персидской конницы уже была на кораблях, и атаковал персидскую пехоту.

Когда персы пришли в себя и перешли в контрнаступление, греческие войска умышленно отступили в центре, а затем окружили врагов. Несмотря на превосходство персов в численности, греки одержали победу. После битвы греческое войско совершило 42-километровый марш-бросок до Афин и не позволило оставшимся персам высадиться у города.

Несмотря на заслуги Мильтиада, после другой, неудачной военной экспедиции против острова Парос, где сам полководец был ранен, он был обвинён в «обмане народа» и приговорён к огромному штрафу. Мильтиад не смог выплатить штраф, и был зачислен в несостоятельные должники, которым было запрещено заниматься государственной деятельностью, а вскоре умер от ран.

Фемистокл (524 до н.э. – 459 до н.э.)

Фемистокл, величайший афинский флотоводец, сыграл ключевую роль в победах греков над персами и сохранении Грецией независимости. Когда персидский царь Ксеркс пошёл войной на Грецию, города-государства объединились перед лицом общего врага, и приняли для защиты план Фемистокла. Решающая морская битва состоялась у острова Саламин. В его окрестностях есть множество узких проливов и, по мысли Фемистокла, если бы удалось заманить в них персидский флот, большое численное преимущество противника было бы нивелировано. Устрашённые размерами персидского флота, другие греческие военачальники склонялись к бегству, но Фемистокл, заслав в лагерь персов своего гонца, спровоцировал их немедленно начать сражение. Грекам не оставалось ничего другого, как принять бой. Расчёт Фемистокла блестяще оправдался: в узких проливах большие и неповоротливые персидские суда оказались беспомощными перед более маневренными греческими. Персидский флот был разбит.

Заслуги Фемистокла вскоре забылись. Политические противники изгнали его из Афин, а затем и вовсе заочно приговорили к смертной казни, обвинив в государственной измене.

Фемистокл был вынужден бежать к своим бывшим врагам, в Персию. Царь Артаксеркс, сын разбитого Фемистоклом Ксеркса, не только пощадил давнего противника, но и дал ему в управление несколько городов. По легенде Артаксеркс хотел, чтобы Фемистокл участвовал в войне против греков, и полководец, не имея возможности отказаться, но и не желая наносить вред неблагодарной родине, принял яд.

Эпаминонд (418 до н.э. – 362 до н.э.)

Великий фиванский полководец Эпаминонд большую часть жизни сражался против спартанцев, доминировавших в то время в континентальной Греции. В битве при Левктрах он впервые разгромил спартанское войско, до сей поры считавшееся непобедимым в сухопутном бою. Победы Эпаминонда способствовали возвышению Фив, но вызвали опасения других греческих городов-государств, объединившихся против них.

В своей последней битве при Мантинее, также против спартанцев, когда победа была уже практически в руках фиванцев, Эпаминонд получил смертельное ранение, а растерявшееся без полководца войско отступило.

Эпаминонд считается одним из величайших новаторов в военном искусстве. Именно он впервые начал неравномерно распределять силы по фронту, концентрируя главные силы в направлении решающего удара. Этот принцип, названный современниками «тактикой косого порядка», до сих пор является одним из основополагающих в военной науке. Эпаминонд один из первых начал активно использовать кавалерию. Большое внимание полководец уделял воспитанию боевого духа воинов: он побуждал фиванских юношей вызывать на спортивные состязания молодых спартанцев, чтобы они поняли, что этих противников можно побеждать, причём не только в палестре, но и на поле боя.

Фокион (398 до н.э. – 318 до н.э.)

Фокион был одним из самых осторожных и рассудительных греческих полководцев и политиков, и в сложные для Греции времена эти качества оказались наиболее востребованными. Он одержал ряд побед над македонянами, но впоследствии, понимая, что раздробленной Греции не по силам противостоять сильной македонской армии и считая, что только Филипп II может прекратить греческие усобицы, занимал умеренную позицию, которая казалась знаменитому оратору Демосфену и его сторонникам предательской.

Благодаря уважению, которым пользовался Фокион у македонян, в том числе у Александра Великого, ему удалось добиться лёгких для афинян условий мира.

Фокион никогда не стремился власти, но афиняне избирали его стратегом 45 раз, причём порой против его воли. Последнее избрание закончилось для него трагически. После того, как македонцы взяли город Пирей, восьмидесятилетний Фокион был обвинён в измене и казнён.

Филипп Македонский (382 до н.э. – 336 до н.э.)

Филипп II, македонский царь, более всего известен как отец Александра Македонского, однако основу для будущих побед сына заложил именно он. Филипп создал хорошо обученную армию с железной дисциплиной, и с ней сумел покорить всю Грецию. Решающим сражением стала битва при Херонее, в результате которой объединённые греческие войска были разбиты, и Филипп объединил Грецию под своим началом.

Главное военное нововведение Филиппа – знаменитая македонская фаланга, которую впоследствии так умело применял его великий сын.

Фаланга представляла собой тесный строй воинов, вооружённых длинными копьями, причём копья последующих рядов были длиннее, чем у первых. Ощетинившаяся фаланга могла успешно противостоять кавалерийским атакам. Часто он применял и различные осадные машины. Впрочем, будучи хитрым политиком, сражению он по возможности предпочитал подкуп и говорил, что «осёл, гружённый золотом, способен взять любую крепость». Многие современники считали такой метод ведения войны с уклонением от открытых сражений недостойным.

Во время своих войн Филипп Македонский потерял глаз и получил несколько тяжёлых ран, в результате одной из которых остался хромым. Но погиб он в результате покушения одного из придворных, возмущённого несправедливым судебным решением царя. При этом многие историки считают, что руку убийцы направляли его политические враги.

Александр Македонский (356 до н.э. – 323 до н.э.)

Александр Македонский, наверное, самый легендарный в истории полководец. Вступив на престол в двадцатилетнем возрасте, он за неполные тринадцать лет сумел завоевать большую часть известных в то время земель и создать огромную империю.

С детства Александр Македонский готовил себя к тяготам военной службы, ведя суровую, совсем не характерную для царского отпрыска жизнь. Главной его чертой было стремление к славе. Из-за этого он даже огорчался победам отца, опасаясь, что тот всё завоюет сам, а на его долю ничего не останется.

По преданию, когда его учитель, великий Аристотель, рассказал юноше, что могут существовать и другие обитаемые миры, Александр с горечью воскликнул: «А я ещё не владею и одним!»

Завершив начатое отцом завоевание Греции, Александр отправился в восточный поход. В нём он разгромил казавшуюся долгое время непобедимой Персидскую империю, покорил Египет, дошёл до Индии и собирался захватить и её, но измотанное войско отказалось продолжать поход, и Александр вынужден был вернуться. В Вавилоне он тяжело заболел (скорее всего, малярией) и умер. После смерти Александра империя распалась, а между его полководцами, диадохами, началась многолетняя война за обладание её частями.

Самая знаменитая битва Александра – сражение с персами при Гавгамелах. Армия персидского царя Дария была на порядок больше, однако Александр сумел разорвать её переднюю линию изящными манёврами и нанёс решающий удар. Дарий бежал. Эта битва стала концом империи Ахеменидов.

Пирр (318 до н.э. – 272 до н.э.)

Пирр, царь небольшого государства Эпир на Балканах, дальний родственник Александра Македонского, считается одним из величайших полководцев в истории, а Ганнибал даже ставил его на первое место, выше себя.

Ещё в молодости Пирр получил боевую закалку, участвуя в войнах диадохов за раздел наследства Александра Македонского. Изначально он поддерживал одного из диадохов, но вскоре стал вести собственную игру и, несмотря на сравнительно небольшие силы своей армии, едва не стал царём Македонии. Но основные, прославившие его сражения, Пирр вёл против Рима. Воевал Пирр и с Карфагеном, и со Спартой.

Одержав победу над римлянами в ходе двухдневной битвы при Аускуле и осознав, что потери слишком велики, Пирр воскликнул: «Ещё одна такая победа, и я останусь без войска!»

Отсюда пошло выражение «Пиррова победа», означающее успех, доставшийся слишком большой ценой.

Великий полководец был убит женщиной. Во время штурма Пирром города Аргос завязались уличные бои. Женщины, как могли, помогали своим защитникам. Кусок черепицы, брошенный с крыши одной из них, угодил Пирру в незащищённое место. Тот упал без сознания и был добит или задавлен толпой на земле.

Фабий Максим (203 до н.э.)

Квинт Фабий Максим вовсе не был воинственным человеком. В молодости за свой мягкий характер он даже получил прозвище Овикула (овечка). Тем не менее, в историю он вошёл как великий полководец, победитель Ганнибала. После сокрушительных поражений от карфагенян, когда судьба Рима висела на волоске, именно Фабия Максима римляне ради спасения отечества избрали диктатором.

За свои действий во главе римской армии Фабий Максим получил прозвище Кунктатор (медлитель). Избегая, насколько возможно, прямых столкновений с войском Ганнибала, Фабий Максим изматывал армию противника и отрезал ей пути снабжения.

Многие упрекали Фабия Максима в медлительности и даже в измене, но он продолжал гнуть свою линию. В результате, Ганнибал вынужден был отступить. После этого Фабий Максим отошёл от командования, и войной с Карфагеном на вражеской территории занимались уже другие полководцы.

В 1812 году тактикой Фабия Максима пользовался Кутузов в войне с Наполеоном. Аналогично действовал и Джордж Вашингтон во время американской войны за независимость.

Ганнибал (247 до н.э. – 183 до н.э.)

Ганнибала, карфагенского полководца, многие считают величайшим полководцем всех времён и иногда именуют «отцом стратегии». Когда Ганнибалу было девять лет, он поклялся в вечной ненависти к Риму (отсюда выражение «аннибалова клятва»), и всю жизнь следовал этому на практике.

В 26 лет Ганнибал возглавил карфагенские войска в Испании, за которую у карфагенян шла ожесточённая борьба с Римом. После ряда военных успехов, он со своей армией совершил тяжелейший переход через Пиренеи и неожиданно для римлян вторгся в Италию. В его войске были боевые африканские слоны, и это один из немногочисленных случаев, когда этих животных удалось приручить и использовать в военном деле.

Стремительно продвигаясь вглубь страны, Ганнибал нанёс римлянам три тяжелейших поражения: на реке Треббия, у Тразименского озера и при Каннах. Последняя, в которой римские войска были окружены и уничтожены, стала классикой военного искусства.

Рим был на грани полного поражения, но Ганнибал не получивший вовремя подкрепления, был вынужден отступить, а затем и вовсе покинуть Италию со своей измотанной армией. Полководец с горечью говорил, что его победил не Рим, а завистливый карфагенский сенат. Уже в Африке Ганнибал был разбит Сципионом. После поражения в войне с Римом некоторое время Ганнибал занимался политикой, но вскоре был вынужден отправиться в изгнание. На Востоке он помогал военными советами врагам Рима, а когда римляне потребовали его выдачи, Ганнибал, чтобы не попасть к ним в руки, принял яд.

Сципион Африканский (235 до н.э. – 181 до н.э.)

Публий Корнелию Сципиону было всего 24 года, когда он, во время войны с Карфагеном, возглавил римские войска в Испании. Дела у римлян там шли настолько плохо, что других желающих занять эту должность не нашлось. Используя разобщённость карфагенских войск, он наносил им чувствительные удары по частям, и, в конце концов, Испания перешла под контроль Рима. Во время одного из сражений Сципион использовал любопытную тактику. Перед битвой он несколько дней подряд выводил войско, построенное в одном и том же порядке, но сражения не начинал. Когда противники к этому привыкли, Сципион в день битвы поменял расположение войск, вывел их раньше обычного и начал стремительную атаку. Враг был разгромлен, а эта битва стала переломной в войне, которую теперь можно было перенести на территорию противника.

Уже в Африке, на территории Карфагена, Сципион применил в одной из битв военную хитрость.

Узнав о том, что союзники карфагенян, нумидийцы, живут в тростниковых шалашах, он послал часть войска, чтобы поджечь эти шалаши, а когда карфагеняне, привлечённые зрелищем пожара, утратили бдительность, другая часть войска напала на них и нанесла тяжёлое поражение.

В решающей битве при Заме Сципион встретился на поле боя с Ганнибалом, и одержал победу. Война завершилась.

Сципион отличался гуманным отношением к побеждённым, и его великодушие стало излюблённой темой для художников будущего.

Марий (158 до н.э. – 86 до н.э.)

Гай Марий происходил из незнатной римской семьи, возвышения он достиг благодаря военным талантам. Он очень удачно действовал в войне против нумидийского царя Югурты, но настоящую славу заслужил в битвах с германскими племенами. В этот период они настолько усилились, что для Рима, ослабленного многочисленными войнами в разных концах империи, их вторжение стало реальной угрозой. Германцев было значительно больше, нежели легионеров Мария, однако на стороне римлян были порядок, лучшее вооружение и опыт. Благодаря умелым действиям Мария сильные племена тевтонов и кимвров были практически уничтожены. Полководца провозгласили «спасителем отечества» и «третьим основателем Рима».

Слава и влияние Мария были так велики, что римские политики, опасаясь его чрезмерного возвышения, постепенно оттёрли полководца от дел.

В это же время шла в гору карьера Суллы, бывшего подчинённого Мария, ставшего его врагом. Обе стороны не брезговали никакими средствами, от клеветы до политических убийств. Их вражда привела в итоге к гражданской войне. Изгнанный из Рима Суллой, Марий долго скитался по провинциям и едва не погиб, однако сумел собрать армию и взять город, в котором оставался до конца, преследуя сторонников Суллы. После смерти Мария его сторонники продержались в Риме недолго. Вернувшийся Сулла разорил могилу своего врага, а его останки выбросил в реку.

Сулла (138 до н.э. – 78 до н.э.)

Римский полководец Луций Корнелий Сулла получил прозвище Феликс (счастливый). Действительно, удача сопутствовала этому человеку всю жизнь, как в военных, так и в политических делах.

Военную службу Сулла начал во время Нумидийской войны в Северной Африке под командованием Гая Мария, своего будущего непримиримого врага. Он повёл дела так энергично и был настолько удачлив в сражениях и дипломатии, что народная молва приписывала ему большую часть заслуг в победе в Нумидийской войне. Это вызвало ревность Мария.

После успешных военных кампаний в Азии Сулла был назначен командующим в войне против Понтийского царя Митридата. Однако после его отбытия Марий добился, чтобы Суллу отозвали, а командующим назначили его.

Сулла, заручившись поддержкой войска, вернулся, захватил Рим и изгнал Мария, положив начало гражданской войне. Пока Сулла воевал с Митридатом, Марий вновь захватил Рим. Сулла вернулся туда уже после смерти своего врага и был избран бессрочным диктатором. Жестоко разделавшись со сторонниками Мария, Сулла некоторое время спустя сложил с себя диктаторские полномочия и до конца жизни оставался частным лицом.

Красс (115 до н.э. – 51 до н.э.)

Марк Лициний Красс был одним из богатейших римлян. Впрочем, большую часть своего состояния он нажил во время диктатуры Суллы, присваивая конфискованное имущество его противников. Своё высокого положения при Сулле он достиг благодаря тому, что отличился в гражданской войне, воюя на его стороне.

Уже после смерти Суллы Красс был назначен командующим в войне с восставшими рабами Спартака.

Действуя, в отличие от предшественников, очень энергично, Красс заставил Спартака принять решающее сражение и разбил его.

С побеждёнными он обошёлся крайне жестоко: несколько тысяч пленных рабов были распяты вдоль Аппиевой дороги, и их тела оставались висеть там много лет.

Вместе с Юлием Цезарем и Помпеем Красс стал участником первого триумвирата. Эти полководцы фактически поделили между собой римские провинции. Крассу досталась Сирия. Он планировал расширять владения и повёл завоевательную войну против Парфянского царства, но неудачно. Красс проиграл битву при Каррах, был вероломно захвачен в плен во время переговоров и жестоко казнён, ему влили в горло расплавленное золото.

Спартак (110 д.н.э. – 71 д.н.э.)

Спартак, римский гладиатор родом из Фракии, был предводителем крупнейшего восстания рабов. Несмотря на отсутствие опыта командования и соответствующего образования, он стал одним из величайших полководцев в истории.

Когда Спартак с товарищами бежал из гладиаторской школы, его отряд насчитывал несколько десятков плохо вооружённых человек, укрывшихся на Везувии. Римляне перекрыли все дороги, но восставшие совершили легендарный манёвр: они спустились с крутого склона по верёвкам, сплетённым из виноградных лоз, и ударили врагам с тыла.

Римляне поначалу отнеслись к беглым рабам с презрением, посчитав, что их легионы легко разгромят восставших, и жестоко поплатились за своё высокомерие.

Высылаемые против Спартака сравнительно небольшие силы были поочерёдно разгромлены, а его армия, тем временем, укреплялась: в неё стекались рабы со всей Италии.

К несчастью среди восставших не было единства и общего плана дальнейших действий: одни хотели оставаться в Италии и продолжать войну, а другие – успеть уйти до вступления в войну основных сил римлян. Часть войска откололась от Спартака и была разбита. Попытка уйти из Италии морем окончилась неудачей из-за предательства нанятых Спартаком пиратов. Полководец долго уклонялся от решающего сражения с превосходящими его армию легионами Красса, но, в конце концов, вынужден был принять битву, в которой рабы потерпели поражение, а сам он – погиб. По преданию Спартак продолжал сражаться, уже будучи тяжелораненым. Его тело было буквально завалено трупами убитых им в последней схватке римских легионеров.

Помпей (106 до н.э. – 48 до н.э.)

Гней Помпей известен, прежде всего, как противник Юлия Цезаря. Но своё прозвище Магн (Великий) он получил совсем за другие сражения.

Во время гражданской войны он был одним из лучших полководцев Суллы. Затем Помпей успешно воевал в Испании, на Ближнем Востоке, на Кавказе и существенно расширил римские владения.

Ещё одним важным делом Помпея стала зачистка Средиземного моря от пиратов, которые обнаглели настолько, что Рим испытывал серьёзные трудности с подвозом продовольствия по морю.

Когда Юлий Цезарь отказался подчиниться сенату и начал тем самым гражданскую войну, командование войсками республики поручили Помпею. Борьба двух великих полководцев долгое время шла с переменным успехом. Но в решающем сражении при греческом городе Фарсале Помпей потерпел поражение и вынужден был бежать. Он пытался собрать новую армию для продолжения борьбы, но был вероломно убит в Египте. Голову Помпея поднесли Юлию Цезарю, но тот, наперекор ожиданиям, не наградил, а казнил убийц своего великого противника.

Юлий Цезарь (100 до н.э. – 44 до н.э.)

Гай Юлий Цезарь по-настоящему прославился как полководец, когда покорил Галлию (сейчас это, в основном, территория Франции). Он сам составил подробный отчёт об этих событиях, написав «Записки о Галльской войне», которые до сих пор считаются образцом военных мемуаров. Афористичный стиль Юлия Цезаря проявлялся и в донесениях сенату. Например, «Пришёл. Увидел. Победил» вошло в историю.

Вступив в конфликт с сенатом, Юлий Цезарь отказался сдать командование и вторгся в Италию. На границе он с войсками пересёк реку Рубикон, и с тех пор выражение «Перейти Рубикон» (означающее совершить решительное действие, отрезающее путь к отступлению) стало крылатым.

В последовавшей гражданской войне он разбил войска Гнея Помпея при Фарсале, несмотря на численное преимущество противника, а после походов в Африку и Испанию вернулся в Рим диктатором. Несколько лет спустя он был убит заговорщиками в сенате. По преданию окровавленное тело Юлия Цезаря упало к подножию статуи его врага Помпея.

Арминий (16 до н.э. – 21 н.э.)

Арминий – вождь германского племени херусков, известен, в первую очередь, тем, что своей победой над римлянами в битве в Тевтобургском лесу развеял миф об их непобедимости, чем вдохновил другие народы на борьбу с завоевателями.

В юности Арминий служил в римской армии и хорошо изучил будущего врага изнутри. После того, как на его родине вспыхнуло восстание германских племён, Арминий возглавил его. По некоторым данным он и вовсе являлся его идейным вдохновителем. Когда направленные на восставших три римских легиона вошли в Тевтобургский лес, где они не могли выстраиваться в привычном порядке, германцы под предводительством Арминия напали на них. После трёх дней битв римские отряды практически полностью уничтожили, а голову незадачливого римского полководца Квинтилия Вара, зятя самого императора Октавиана Августа, показывали по германским селениям.

Зная, что римляне обязательно попытаются отомстить, Арминий попытался объединить германские племена для отпора им, но не преуспел в этом. Он погиб не от рук римлян, а в результате внутренних распрей, убит кем-то из приближённых. Однако дело его не пропало: по итогам войн с римлянами германские племена отстояли независимость.

Согласно общепринятой точке зрения, Аэций Флавий появился на свет в 390 году в городе Дуростаре, расположенном на Нижнем Дунае. Сегодня на его месте находится Силистра. Родители мальчика занимали заметное положение в местной общественной жизни, при этом отец Гауденций принадлежал к варварскому роду, а мать по корням была итальянкой.

Ранние годы

Семья Аэция имела множество связей в Риме. Благодаря им Гауденций (сам магистр кавалерии) смог пристроить сына ко двору первого правителя Западной Римской империи Гонория.

Аэций Флавий стал телохранителем монарха. Служба у Гонория отличалась множеством опасностей. Часто Флавий становился почетным заложником, которого император отправлял в качестве гарантии исполнения новых договоренностей с варварами. Так телохранителю пришлось три года провести у вестготов и гуннов.

Ценный приближенный

С детства приученный к войне Аэций Флавий отличался крепким телосложением. Он мастерски обращался с луком и мечом. Выдающиеся таланты, энергичность и трудолюбие сделали его незаменимым в императорской свите.

В 423 году умер Гонорий. К этому времени Западная лишилась легитимных инструментов передачи власти. Ее захватывали всевозможные авантюристы и военачальники, причем после смерти очередного цезаря этот процесс повторялся снова и снова. После ухода из жизни Гонория самым расторопным оказался Иоанн Флавий. Он и стал новым императором. Иоанн дал Аэцию важную должность, назначив его смотрителем своей резиденции. На тот момент столица уже была перенесена из Рима в Равенну.

Новый поворот

Приход к власти Иоанна вызвал протест в Константинополе. Феодосий II решил отвоевать Италию у узурпатора и отдать ее своему семилетнему двоюродному брату Валентиниану. Иоанн, осознав нависшую над ним опасность, отправил Аэция за поддержкой к гуннам, которых тот знал еще с тех времен, когда был заложником кочевников. Приближенный собрал огромную армию степняков и вместе с ними вернулся на территорию империи. Однако Аэций опоздал. За три дня до его возвращения Иоанн был казнен после поражения на поле боя.

Мальчик Валентиниан не мог управлять огромной империей. Регентшей сына стала его мать Галла Плацидия. Аэция же сделали командующим галльской армией. Выбор был логичным. Военачальник обладал множеством ратных талантов и мог ладить с варварами.

На страже границ

Легионы, расквартированные в Галлии, жили в состоянии постоянной мобилизации. Они находились в приграничном регионе, страдавшем от регулярных нашествий язычников. Аэций, попав в Галлию, оказался на своем месте и в свое время. Каждый год он успешно отбивал атаки варваров и устраивал опустошительные рейды по их территориям.

Меч Аэция разил вестготов, франков и вандалов. Благодаря своим победам военачальник обзавелся безупречной репутацией. Его любили в армии и продвигали по властной лестнице. В 432 году он фактически стал руководить всей внешней политикой Рима и оказался вторым человеком в государстве.

Правая рука императора

В 435 году Аэций получил титул патриция и присоединился к привилегированной столичной знати. Накануне этого события вандалы захватили Карфаген и создали в Северной Африке собственное королевство. Противостоять варварам в столь отдаленном регионе при недостатке живой силы Аэций не мог несмотря на все свои таланты. Оказавшись перед дилеммой, он решил сосредоточиться на защите Галлии.

В 436 году полководец разгромил бургундов, пытавшихся переправиться через Рейн. Еще одной головной болью власти стали регулярные восстания рабов. Наконец, вестготы создали собственное Аквитанское королевство и угрожали множеству римских провинций. Укрепившиеся в Африке вандалы занялись пиратством в Средиземноморье. Все эти проблемы и пришлось решать Аэцию. Несмотря на сложность положения он минимизировал потери империи и смог уберечь ее от распада.

Отношения с Аттилой

Как бы драматично не складывалась жизнь Флавия Аэция в молодости, его главным испытанием стало противостояние с гуннами, начавшееся в 451 году. Эти варвары, пришедшие из далеких восточных степей и поселившиеся в Паннонии, угрожали и римлянам, и византийцам. Поначалу больше всего страдала Восточная империя, с которой гунны вели открытые войны. Аэций Флавий же благодаря умелой дипломатии на протяжении долгого времени отстранял угрозу от родной страны.

Вождем гуннов был знаменитый Аттила, чье имя стало синонимом опустошительных разрушений и страшной жестокости к противникам. В период обострения отношений с Византией он предпочитал обмениваться с Аэцием подарками и послами. Однако несмотря на зыбкое благодушие кочевники были худыми соседями. Они не могли жить без набегов и награбленной добычи, и поэтому после заключения мира с Византией обратили свой взор на запад. Флавий Аэций и Аттила просто не могли не столкнуться на поле боя.

Война с гуннами

В 451 году орда Аттилы атаковала Галлию. Флавий, понимая слабость империи перед опасным противником, решил помириться с прежними врагами. Он заручился поддержкой вестготского короля Теодориха и еще нескольких варварских племен. Армия этой коалиции выступила навстречу гуннам. Два войска встретились в битве на Каталаунских полях, ставшей одной из самых знаковых во всей истории античности. Результатом сражения стали огромные потери с обеих сторон. Гуннам пришлось вернуться в свои степи. В Средние века за Аэцием закрепилась слава победителя над варварами и спасителя всей христианской Европы.

Полководец, однако, не стал заканчивать разгром гуннов, считая, что сохранив часть этого племени, он оставит противовес усилившимся вестготам. В итоге Аттила после некоторого перерыва смог восстановить свои силы. В 452 году он напал на империю, на этот раз выбрав в качестве мишени Северную Италию. Навстречу ему вновь вышел Аэций Флавий. Полководец не допустил прорыва кочевников на Апеннинский полуостров. На выручку ему пришла армия Византии. Но и на этом не закончились неудачи войска гуннов. В их лагере началась эпидемия чумы. Наконец, Аттила решил вернуться в степи. Через год он скончался на одном из многочисленных пиров. «Бич Божий» остался в прошлом.

Гибель

Жители Рима заслуженно считали, что их главный спаситель - Аэций Флавий. Биография этого полководца представляет собой пример выдающегося политика, дипломата и военного тактика. Все эти черты делали его потенциально опасным для центральной власти. Выросший император Валентиниан относился к Аэцию с изрядной подозрительностью. Несмотря на это внешне их отношения выглядели теплыми и дружественными. Аэций даже добился помолвки своего сына с дочкой императора.

Возможно, именно этот шаг стал для полководца роковым. Император мог решить, что, породнившись с ним, Аэций начнет демонстрировать свои властные амбиции. Подобный поворот событий вполне мог быть реальным. Последние вообще не задерживались на троне. Их часто свергали собственные приближенные и военачальники.

Валентиниан всюду видел заговор. Он считал, что за возможной сетью шпионов скрывался Аэций Флавий. Гибель полководца при таких обстоятельствах становилась делом времени. 21 сентября 454 года Аэций был вызван в императорский дворец. Он должен был отчитаться о налоговых поступлениях. Не ожидавший нападения Аэций был зарублен Валентинианом и его свитой прямо во дворце. Римская империя распалась всего два десятилетия спустя после смерти знаменитого военачальника. Многие античные историки связывали эти два события. Они отмечали большие заслуги Аэция в сохранении уже хронически больной державы.