Потемкин Григорий Александрович. Биография князя

Потемкин-Таврический, князь Григорий Александрович

28-й генерал-фельдмаршал.

Князь Григорий Александрович Потемкин-Таврический, сын отставного майора, служившего в гарнизонном полку, родился Смоленской губернии, Духовщинского уезда, в небольшой деревне отца своего, Чижове, в сентябре 1736 года. Он произошел от древней дворянской фамилии, переселившейся из Польши в Россию и в малолетство Петра Великого довольно знаменитой. [В числе предков князя Григория Александровича находился окольничий Петр Иванович Потемкин, известный своими посольствами в Испанию, Францию (1668 и 1680 г.), Англию (1681 г.) и в Данию. См. о нем в четвертой части моего Словаря достопамятных людей Русской земли , стр. 186-192.] Назначаемый в духовное звание, Потемкин обучался сначала в смоленской семинарии, потом отправлен в Московский университет. Здесь посещал он с большим прилежанием лекции профессоров, оказал быстрые успехи в науках, желая - как твердил товарищам своим - быть непременно архиереем или министром ; получил золотую медаль (1756 г.) и вскоре соскучился единообразным учением, перестал ходить в университет, выключен из оного [Я видел в портфелях покойного моего родителя (сгоревших в московский пожар 1812 года) оторванный от Ведомостей лист, в котором было напечатано, в числе выключенных из университета за нехождение , имя Григория Потемкина . - "Помните ли , - сказал потом князь Таврический профессору Барсову во время славы своей и могущества, - как вы выключили меня из университета ?" - "Ваша Светлость тогда сего заслуживали", - отвечал бывший наставник его], обращался с одними монахами, беседуя в Заиконоспасском и Греческом монастырях о догматах веры. Казалось, юноша, одаренный от природы колоссальным ростом, мужественной красотой, умом беглым, памятью необыкновенной, готовил себя к ношению митры: вышло противное. Честолюбивый нрав его не мог довольствоваться саном пастыря Церкви, желал повелевать многими, гонялся за славою и внушил ему счастливую мысль сблизиться с Двором военною службой. В числе духовных, которых посещал Потемкин, находился Амвросий Зертис-Каменский, бывший тогда архиепископом Крутицким и Можайским: он одобрил его намерение и дал ему на дорогу пятьсот рублей. [Это передал мне покойный мой родитель, родной племянник пр. Амвросия. Потемкин несколько раз вспоминал потом об этих деньгах, говоря, что он ему должен ; но постарается заплатить с процентами . Родитель мой ни о чем не просил его: тем и кончились обещания.] Из кельи монастырской Потемкин перенесся к берегам Невы и вскоре принят в Конную гвардию; обучался французскому языку в свободное время. Он был вахмистром этого полка, когда вступила на престол Екатерина II (1762 г.), находился в Ее свите и услышав, что Императрица желает иметь темляк на шпаге, сорвал свой собственный, подъехал к Государыне и осмелился поднести оный. Ретивая лошадь Потемкина, привыкшая к эскадронному учению, поравнялась с лошадью Императрицы и, несмотря на все усилия его, упорствовала удалиться. Екатерина улыбнулась, взглянула на отважного всадника, спросила о его фамилии, произвела на другой день (29 июня) Потемкина офицером гвардии, потом подпоручиком и камер-юнкером, приказав выдать ему две тысячи рублей. Он был отправлен в Стокгольм к министру нашему при шведском дворе, графу Остерману, с уведомлением о последовавшей перемене в правлении.

Возвратясь в С.-Петербург, Потемкин старался сблизиться с Орловыми, которые находились во всей своей силе, был принят в общество Императрицы, где любезность и простота заменяли принужденные обыкновения, прикомандирован потом, будучи поручиком, к обер-прокурору Св. Синода Ивану Ивановичу Мелисино. В 1768 году он имел уже чин действительного камергера и секунд-ротмистра Конной гвардии. Тогда начал Потемкин обдумывать план своего возвышения и могущества, не довольствуясь полученными наградами; желал большего и, чувствуя свои преимущества перед другими, уверен был в успехе.

В 1769 году возгорелась война с Турциею. Потемкин воспользовался этим случаем, чтобы удалиться на некоторое время из столицы; служил сначала под знаменами генерал-аншефа князя Голицына, потом в армии генерал-фельдмаршала графа Румянцева: участвовал 19 июня в поражении генерал-майором князем Прозоровским двадцатитысячного турецкого войска, перешедшего у Хотина на левый берег Днестра и желавшего пробраться к Каменец-Подольскому; в овладении, 2 июля, турецкими укреплениями под Хотином; пожалован в генерал-майоры за оказанную храбрость и опытность в военных делах ; предводительствуя отрядом конницы, отличил себя в сражении 29 августа, на котором верховный визирь Молдованжи-паша и крымский хан были совершенно разбиты и обращены в бегство.

Граф Румянцев, приняв главное начальство над армией после князя Голицына и угадывая, какая участь ожидала Потемкина, доставлял ему случаи пожинать лавры; он увенчал себя новою славой, в начале января 1770 года, в окрестностях Фокшан, опрокинул (4 числа) за реку Милку, вместе с генерал-майором графом Подгоричани, турецкий десятитысячный корпус, предводимый Сулиман-пашою и сераскиром Румели-Валаси; положил на месте тысячу человек, отнял пять орудий, два знамя и пять фур с порохом; содействовал (4 февраля) генерал-поручику Штофельну в овладении Журжею; преследовал неприятеля, обращенного в бегство Румянцевым, 17 июня, близ Рябой Могилы; участвовал в битвах Ларгской (7 июля) и Кагульской (21 июля); отразил на последней хана крымского, намеревавшегося ударить в тыл русской армии; награжден орденами Св. Анны и Св. Георгия третьего класса; принял деятельное участие в занятии Измаила генерал-поручиком князем Репниным; первый вступил в предместье Килии, когда оно было объято пламенем; с успехом отразил (1771 г.) нападения турок на Кранов; вытеснил их из Цимбры; освободил находившихся в этом городе христиан; сжег несколько неприятельских судов на Дунае и четыре магазина, наполненные мукою и сухарями; обратил в бегство четырехтысячный отряд турецкий (17 мая) на походе к реке Ольте; держал в осаде крепость Турну, вместе с генерал-майором Гудовичем; предводительствуя небольшою флотилией (в октябре), делал поиски на правом берегу Дуная, подходил к Силистрии. В 1772 году происходили переговоры о мире, и Потемкин провел это время большей частью в шлафроке или лежа на софе, погруженный в размышление. Между тем он произведен в генерал-поручики за прошедшую службу.

С возобновлением военных действий (1773 г.) Потемкин снова обнажил меч свой: переправился через Дунай в виду многочисленного неприятеля, 7 июня участвовал в разбитии Османа-паши под Силистрией, в овладении его лагерем. Эти подвиги Потемкина остались без награждения. Оскорбленный полководец, всегда предприимчивый, отправился в С.-Петербург и решился написать следующее письмо к Императрице : "Всемилостивейшая Государыня! Определил я жизнь мою для службы Вашей, не щадил ее отнюдь, где только был случай к прославлению Высочайшего Имени. Сие поставя себе простым долгом, не мыслил никогда о своем состоянии, и если видел, что мое усердие соответствовало Вашего Императорского Величества воле, почитал уже себя награжденным. Находясь почти с самого вступления в армию командиром отделенных и к неприятелю всегда близких войск, не упустил я наносить оному всевозможного вреда: в чем ссылаюсь на командующего армиею и на самих турок. Отнюдь не побуждаем я завистью к тем, кои моложе меня, но получили лишние знаки Высочайшей милости, а тем единственно оскорбляюсь, что не заключаюсь ли я в мыслях Вашего Величества меньше прочих достоин? Сим будучи терзаем, принял дерзновение, пав к священным стопам Вашего Императорского Величества, просить, ежели служба моя достойна Вашего благоволения и когда щедрота и Высокомонаршая милость ко мне не оскудевают, разрешить сие сомнение мое пожалованием меня в генерал-адъютанты Вашего Императорского Величества. Сие не будет никому в обиду, а я приму за верх моего счастия, тем паче что, находясь под особливым покровительством Вашего Императорского Величества, удостоюсь принимать премудрые Ваши повеления и, вникая в оные, сделаюсь вяще способным к службе Вашего Императорского Величества и Отечества". На другой день Потемкин удостоился получить следующий собственноручный рескрипт: "Господин генерал-поручик! Письмо ваше г. Стрекалов Мне сего утра вручил и Я просьбу вашу нашла столь умеренною в рассуждении заслуг ваших, Мне и Отечеству учиненных, что Я приказала изготовить указ о пожаловании вас генерал-адъютантом. Признаюсь, что и сие Мне весьма приятно, что доверенность ваша ко Мне была такова, что вы просьбу вашу адресовали прямо письмом ко Мне, а не искали побочными дорогами. Впрочем, пребываю к вам доброжелательная Екатерина". [Из портфелей Миллера, хранящихся в Московском архиве Министерства иностранных дел.]

Вслед за тем Потемкин получил орден Св. Александра Невского (1774 г.); начал посещать по-прежнему общество Императрицы; был весел, занимал собою других; потом сделался пасмурным, задумчивым, оставил совсем Двор, удалился в Александро-Невский монастырь; объявил, что желает постричься, учился там церковному уставу, отрастил бороду, носил монашеское платье. Так необыкновенный человек этот пролагал дорогу к своему возвышению! Душевная скорбь его и уныние не остались сокрытыми от Двора, возбудили любопытство и жалость оного, и вскоре временный отшельник сбросил черную одежду и явился среди изумленных царедворцев во всем блеске любимца счастья. В том же году пожалован он генерал-аншефом, Военной Коллегии вице-президентом, лейб-гвардии Преображенского полка подполковником и (25 декабря) кавалером ордена Св. Апостола Андрея Первозванного. В следующем году (1775) получил орден Св. Георгия второго класса за ратные подвиги против турок в прошедшую кампанию; назначен генерал-губернатором Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний, с властью и преимуществами царского наместника, а по заключении с Портою Оттоманской мира награжден (10 июля): за споспешествование к оному добрыми советами Графским достоинством Российской империи; за храбрые и неутомимые труды шпагою, осыпанною алмазами, и в знак Монаршего за то благоволения портретом Императрицы для ношения на груди.

Сначала Потемкин не имел большого влияния на дела государственные, хоть и пользовался совершенной доверенностью Екатерины, жил во Дворце, где ежедневно поклонники раболепствовали перед ним, в то время как он, лежа на диване, не обращал на них внимания. В 1776 году Императрица пожаловала его поручиком Кавалергардского корпуса и исходатайствовала ему Княжеское достоинство Империи Римской с титулом Светлейшего . Между тем возраставшее могущество Потемкина заставило и других государей искать в нем: король Польский препроводил к нему ордена Белого Орла и Св. Станислава; Фридрих Великий поручил брату своему, принцу Генриху, возложить на него ленту Черного Орла; Датский король прислал орден Слона, Шведский - орден Серафима.

Сделавшись необходимым для Екатерины Великой, гордый вельможа, уверенный в своей силе, отправился (1777 г.) в подчиненное ему наместничество для поправления расстроенного здоровья. Царедворцы, враги Потемкина, радовались удалению его; но путешествие это было основано на утонченной политике: он уклонился на время для того только, чтобы достигнуть потом вернее предположенной цели. На дороге везде строили в честь его триумфальные ворота, говорили ему приветственные речи, давали праздники. Екатерина подарила ему Аничковский дворец и пожаловала восемьдесят тысяч рублей на поправку мебели; но Потемкин, возвратясь в столицу, остановился по-прежнему в Зимнем дворце и потом переехал в смежный с оным, принадлежавший Эрмитажу (1777 г.). Здесь приступил он к давно обдуманному им плану относительно изгнания турок и татар из Европы, восстановления Греческой империи. Уверяют, будто бы Потемкин намеревался основать там независимое государство. Положено было прежде овладеть Крымом: Екатерина вооруженной рукою утвердила (1777 г.) ханом Шагин-Гирея, несмотря на угрозы Порты. Многие семьи греков и армян переселены из Тавриды в Россию. При устье Днепра основан Потемкиным Херсон с корабельной гаванью (1778 г.). Тщетно Фридрих Великий старался убедить Императрицу к постановлению оборонительного союза с Турцией, лаская честолюбие Потемкина Курляндским герцогством; он не переменил образа мыслей и умел склонить на свою сторону императора Иосифа II в бытность его в России (1780 г.). Столь же неудачны были и усилия английского министерства отвлечь Российский Двор посредством Потемкина от вооруженного нейтралитета: верный исполнитель великих намерений Екатерины не пожертвовал выгодами Отечества для своих собственных. В 1782 году, по его представлению как екатеринославского генерал-губернатора, многие пустыни новороссийские заселены людьми, вышедшими из разных других областей Империи. Тогда Екатерина II учредила орден Св. Равноапостольного князя Владимира и возложила оный на Потемкина. Вскоре крымские дела отозвали его в Херсон. Между тем как происходили переговоры с ханом и верховными начальниками народов кубанских, Потемкин несколько раз ездил в С.-Петербург; наконец ласкою, убеждениями, золотом и грозным вооружением умел он склонить Шагин-Гирея к уступке полуострова России. [Шагин-Гирей удалился в Россию, где получал пенсию от Императрицы; потом, соскучась, отправился в Турцию и был удавлен по приказанию султана.] Важный подвиг этот, к бессмертной славе Потемкина, совершен (1783 г.) без всякого кровопролития. Тамань и вся страна Кубанская присоединены также к Империи нашей. Твердость и деятельность Булгакова [Яков Иванович Булгаков, товарищ Потемкина по университету, находился тогда чрезвычайным посланником и полномочным министром в Константинополе. Он заключил 28 декабря с турецкими полномочными акт: об уступке России Турцией Крымского полуострова. "Вы приписываете это мне, - писал Потемкин Булгакову, - и тем увеличиваются еще более заслуги ваши! Все от Бога; но вам обязана Россия и сами турки: ваша твердость, деятельность и ум отвратили войну. Турки были бы побеждены; но русская кровь также бы потекла!"] упрочили эти приобретения за Россией на вечные времена.

В начале 1784 года (2 февраля) Екатерина, признательная к заслугам, пожаловала Потемкина президентом Военной Коллегии с чином генерал-фельдмаршала, екатеринославским и таврическим генерал-губернатором и шефом Кавалергардского полка. Тогда открылось новое поле для избирательного ума его: он выдал (1786 г.) устав, в котором с великой точностью означены были издержки каждого полка; переменил невыгодную одежду войск русских, велел отрезать косы, бросить пудру; одел солдата в куртку, покойные шаравары, полусапожки и удобную, красивую каску; передвигал беспрестанно полки с одного места на другое, чтобы они в мирное время не приучились к неге. В Тавриде, вверенной его попечению, дикие степи превратились в плодоносные поля, где повсюду видны были многочисленные прекрасные стада, благословенные нивы, богатые селения, возвышались многолюдные города. Чтобы прикрыть границы от неприятельских нападений и содержать в страхе татар и другие хищные народы, он протянул цепь войск на берегу Кубани; Севастополь и Херсон наполнились флотами; русский флаг развевался свободно на Черном море.

1787 год достопамятен в жизни Потемкина: Екатерина осчастливила своим посещением Херсон и Тавриду. Тогда большие дороги и хребты гор освещены были разноцветными огнями; Днепр покрыт великолепными галерами; везде сооружены дворцы; леса превращены в английские сады. "Путешествие Императрицы, - описывает сопровождавший ее принц де Линь, - можно назвать волшебством. На каждом почти шагу встречали мы нечаянное, неожиданное. Там видели эскадры, там конные отряды, там освещение, на несколько верст простиравшееся; здесь сады, в одну ночь сотворенные! Повсюду увенчалась Екатерина торжествами, изъявлениями благодарности, благоговения и восторгов". На воротах в Перекопе изображена была следующая надпись, сочиненная Потемкиным: "Предпослала страх и принесла мир (1787 г .)"; в Кременчуге: "Возродительнице сих стран ". В проезде через Таврическую область спутником Императрицы был Иосиф, прибывший под именем графа Фалкенштейна. Возвратясь в С.-Петербург, Екатерина повелела правительствующему Сенату изготовить похвальную грамоту с означением подвигов генерал-фельдмаршала князя Потемкина: в присоединении Тавриды к Империи Российской, в успешном заведении хозяйственной части и населении губернии Екатеринославской, в строении городов и в умножении морских сил на Черном море, с прибавлением ему именования Таврического . Англия и Пруссия вооружили в том году Порту Оттоманскую против России: в Константинополе требовали от нашего посланника Булгакова возвращения Крыма, заключили его в семибашенный замок. 9-го сентября был обнародован манифест о войне с турками. Предводителями войск назначены Румянцев-Задунайский и Потемкин-Таврический. Первому вверена Украинская армия; второму - Екатеринославская.

28 июня (1788 г.) Потемкин явился под Очаковом и в виду этого города занял стан свой при Днепровском устье. 25 июля он обозревал устраиваемый редут к берегу Черного моря на пушечный выстрел от неприятеля. Ядра сыпались из крепости со всех сторон; находившиеся в свите главнокомандующего генерал-майор Синельников и козак были смертельно ранены; последний испустил жалостный вопль. "Что ты кричишь ?" - сказал ему Потемкин с твердостью духа и хладнокровно распоряжался работами. Дорожа кровью себе подобных, он не хотел из честолюбивых видов жертвовать жизнью человеческой и решился тесной осадой принудить турок к сдаче. В половине августа кончены были батареи наши. Гарнизон очаковский защищался отчаянно, повторял свои вылазки. 7 сентября Потемкин открыл сильный огонь со всех своих батарей для воспрепятствования осажденным поправлять поврежденные укрепления. Между тем турецкий флот потерпел сильное поражение на Лимане; отдельные отряды Потемкина наносили страх и опустошение за Кубанью и на берегах Анатолийских; Березанский остров с крепостью занят храбрыми черноморскими козаками (7 ноября). В великолепной землянке своей, под громом пушек, среди движений ратных, князь Тавриды находил время беседовать с музами, писал стихи, переводил Церковную историю аббата Флери. Настала сильная стужа, сопровождаемая большими снегами. Неприятель сделал из Очакова вылазку (11 ноября), но был отбит. Положение войска становилось беспрестанно тягостнее. Усилившиеся болезни каждый день похищали множество людей. Солдаты просили своего полководца вести их против нечестивого города , который хотели превратить в гроб врагам христианства. Лед, покрывший Лиман, представлял удобство напасть на Очаков с той стороны, укрепленной слабее прочих. Потемкин решился взять крепость приступом, назначил для сего день Св. Николая и накануне несколько раз осматривал неприятельские ретраншементы, под самыми пушками; ободрял солдат: обещал им отдать город в полную волю, если только они возьмут его. Все приготовления к приступу были сделаны. Положено в одно время напасть на ретраншемент нагорный, на Гассан-пашинский замок и на самую крепость. Потемкин разделил армию на шесть колонн: четыре, под предводительством князя Репнина, должны были действовать на правом крыле; две, под начальством генерала от артиллерии Меллера [Иван Иванович Меллер, генерал от артиллерии, кавалер орденов Св. Апостола Андрея Первозванного, Св. Георгия второго класса и Св. Владимира первой степени, возведен был, во уважение отличных заслуг , в Баронское достоинство Российской Империи, с наименованием Меллером-Закомельским (1789 г.). Умер от полученной им раны под Килией 10 октября 1790 года] на левом; обратил остальные полки в два резерва; велел быть при них коннице, а легким войскам наблюдать со стороны Днестра. Наступил роковой день (6 декабря): главнокомандующий повторил приказание, чтобы войска, назначенные на приступ, не занимаясь перестрелкой, действовали штыками со всевозможной быстротой; отпет молебен, и в семь часов утра началось нападение. Неприятель отчаянно защищался; но огонь его орудий, глубина рвов, высокие валы и палисадник, адский зев взорванных подкопов не остановили русских воинов: они шли вперед по грудам неприятельских тел и по трупам своих братьев, опрокидывали все, попадавшееся им навстречу, - и Очаков завоеван! - Потемкин оставался во время приступа на одной батарее и, подперши рукою голову, повторял беспрестанно: "Господи , помилуй !". Он принужден был сдержать свое роковое слово: позволил ожесточенному войску три дня грабить взятый город... Кроме богатой добычи, триста десять пушек и мортир, сто восемьдесят знамен и множество оружий достались победителям. В числе пленных находились: главный начальник крепости, трехбунчужный паша Гюссен и три чектырь-бея, командовавшие на галерах и имевшие достоинство двухбунчужных пашей. Жестокая зима не позволила зарыть в землю всех трупов: фельдмаршал приказал бросать убитых неприятелей на лед, чтобы они приплыли к турецким берегам . Многие из них служили пищей голодным волкам и хищным птицам. Он получил за взятие Очакова давно желанный им орден Св. Георгия первой степени и сто тысяч рублей; а за победы на Лимане - осыпанную бриллиантами и украшенную лаврами шпагу в двадцать тысяч, с надписью: ", успехами увенчанному ". Она прислана к нему на золотом блюде, на котором было вырезано: Командующему Екатеринославской сухопутной и морской силой , яко строителю военных судов ".

Осматривая в начале 1789 года Очаковскую степь, князь Таврический обратил особенное внимание на удобство места, где река Ингул впадает в Буг, и приступил к заложению при оном корабельной верфи. Место это Потемкин наименовал Николаевым , желая воздать долг благодарности покровителю русского оружия, Св. Чудотворцу Николаю. Вскоре получил он позволение явиться в С.-Петербург, где ожидал его блистательный прием. Несколько дней до приезда покорителя Очакова освещаема была каждую ночь дорога, ведущая в столицу, на расстоянии двадцати верст. Императрица предупредила его своим посещением и потом объявила на придворном балу, что пришла от князя Потемкина . Так Екатерина умела награждать заслуги подданных! Царедворцы давали ему праздники, стараясь наперерыв превзойти друг друга великолепием и пышностью. Перед отъездом из С.-Петербурга Потемкин получил от Государыни сто тысяч рублей, фельдмаршальский жезл, украшенный бриллиантами и обвитый богатым лавровым венком, орден Св. Александра Невского для ношения на груди, укрепленный к драгоценному солитеру, стоившему сто тысяч рублей [Орден этот возложен Императрицей на Потемкина в Придворной церкви после заутрени на Св. Хр. Воскресение. Он был кавалером оного с 1774 года] и шесть миллионов на продолжение военных действий.

В Турции владычествовал тогда Селим III , племянник Абдул-Гамида, государь юный летами, но отважный. Расточая золото, чтобы щадить кровь человеческую, Потемкин умел склонить на свою сторону султаншу Валиду и капитана-пашу, который содействовал потом в умерщвлении верховного визиря, явного врага России. Победы при Галаце генерала Дерфельдена; при Фокшанах и под Рымником Суворова; на реке Салче Репнина и сдача Бендер (5-го ноября) князю Таврическому - ознаменовали кампанию 1789 года. Любопытно, что во время осады этой крепости Потемкин осматривал работы в фельдмаршальском мундире и в орденах: ядра свистели около него; одно упало в нескольких шагах и забросало его землею. "Турки в меня целят , - сказал со спокойным видом герой, - но Бог защитник мой : он отразил этот удар ". Потом, не сходя с места, сел на лошадь и продолжал обозревать производимые работы. В Бендерах найдено триста орудий, двадцать пять мортир, несколько тысяч пудов пороха, множество бомб, ядер, гранат, ружей, сабель, двадцать две тысячи пудов сухарей и двадцать четыре тысячи четвертей муки. Императрица прислала завоевателю сто тысяч рублей, лавровый венок, осыпанный изумрудами и бриллиантами в полтораста тысяч, и золотую медаль, выбитую в честь его [Такая же медаль была выбита в честь Потемкина за покорение Очакова]. Взятие Бендер довершило завоевание Молдавии и большой части Бессарабии. Расположив войска свои на зимних квартирах, Потемкин отправился в Яссы, где производил переговоры с Константинополем.

9 февраля 1790 года прекратилась жизнь верного союзника Екатерины II, императора Иосифа. Потемкин, возведенный на степень великого гетмана козацких Екатеринославских и Черноморских войск, открыл в мае военные действия в пределах Турции: контр-адмирал Ушаков поразил оттоманов на водах Черного моря; генерал-майор Герман разбил на Кубани славного сераскира Батал-пашу и взял его в плен; генерал Гудович овладел Килией; контр-адмирал Рибас - Тульчею; брат его - Исакчею; Суворов - Измаилом. Потемкин проводил это время в Яссах с великолепием и пышностью, ему одному свойственными, но среди различных увеселений князь Таврический был мрачен, задумчив, искал рассеяния, и везде уныние, грусть преследовали его. Шестнадцать лет он первенствовал в России, не страшась совместников: явился Зубов [Зубов Платон Александрович, будучи штабс-ротмистром лейб-гвардии Конного полка, пожалован полковником и флигель-адъютантом (1789 г.) и вскоре генерал-майором, корнетом Кавалергардского корпуса, кавалером орденов: Св. Анны, обоих Польских и Св. Александра Невского, на двадцать третьем году от рождения (1790 г.); получил через три года потом орден Св. Апостола Андрея Первозванного (1793 г.); чин генерал-фельдцехмейстера, портрет Государыни, орден Св. Владимира первой степени (1795 г.) и перед кончиной Екатерины II достоинство Светлейшего князя Римской Империи; скончался в 1822 году] и могуществом своим пробудил сладостную дремоту самонадеянного вельможи. "Матушка, Всемилостивейшая Государыня! - писал тогда к Императрице Потемкин. - Матушка родная! При обстоятельствах, Вас отягощающих, не оставляйте меня без уведомления. Неужели Вы не знаете меру моей привязанности, которая особая от всех? Каково слышать мне со всех сторон нелепые новости и не знать: верить ли, или нет? Забота в такой неизвестности погрузила меня в несказанную слабость. Лишась сна и пищи, я хуже младенца. Все видят мое изнурение. Ехать в Херсон сколь ни нужно, не могу двинуться. Ежели моя жизнь чего-нибудь стоит, то в подобных обстоятельствах скажите только, что Вы здоровы и проч.". [Подпись на этом письме (списанном мною с подлинного): "Пока жив, вернейший и благодарнейший подданный".] Он отправился в С.-Петербург в феврале 1791 года, был принят с отличным уважением Императрицей, получил от нее в подарок дворец, известный под именем Таврического ; платье, украшенное алмазами и дорогими каменьями, в двести тысяч рублей.

Все продолжали раболепствовать перед Потемкиным и со всем тем глубокая печаль не покидала его: он скучал почестями, ласками; был недоволен всеми, даже самим собою; жаловался приближенным на боль зуба, говорил, что выедет из С .-Петербурга тогда только , как выдернет оный , и, предаваясь горестным предчувствиям, устраивал в своем Таврическом дворце блистательный праздник для Екатерины. Особливое внимание заслуживали две огромные залы, отделенные одна от другой восемнадцатью колоннами. Первая из них назначена была для танцев: колоссальные столбы в два ряда окружали оную; между ними находились ложи, убранные гирляндами и внутри богатыми штофами; на своде висели огромные шары, служившие вместо люстр; блеск их отражался в бесчисленных зеркалах; вазы каррарского мрамора необыкновенной величины и печи из лазуревого камня украшали эту залу. В другой находился зимний сад, наполненный лавровыми, померанцевыми и миртовыми деревьями; песчаные излучистые дорожки, зеленые холмы и прозрачные водоемы, в которых резвились золотые и серебристые рыбы; приятный запах растений; восхитительное пение птиц; грот, убранный зеркалами с мраморной купальней внутри; возвышавшийся на ступенях сквозной алтарь с восемью колоннами, поддерживающими свод его; яшмовые чаши, лампады, венки и цепи из цветов, украшавшие оный; поставленная среди колонн на порфировом подножии с златой надписью: "Матери Отечества и мне премилосердой ", статуя Императрицы из паросского мрамора; лабиринт, окружавший алтарь с жертвенниками благодарности и усердия, истуканами славных мужей в древности, драгоценными сосудами, и на зеленом лугу высокая пирамида, обделанная в злато, с граненными цепочками и венцами, из разных прозрачных каменьев, с лучезарным именем Екатерины: все это напоминало о волшебных замках, изумляя взоры прелестным соединением разных климатов и времен года.

На этот праздник были приглашены князем Таврическим (28 апреля) три тысячи особ обоего пола. Все были в маскарадных платьях. Потемкин явился в алом кафтане и богатой длинной епанче из черных кружев. Одежда его блистала драгоценными каменьями, а на шляпе было их столько, что один адъютант нес оную. После шести часов прибыл туда Двор. Когда карета Императрицы подъехала к крыльцу, раздалось в воздухе: "Ура !", загремели трубы на амфитеатре, построенном против дворца, и начался народный праздник. [Кроме разных блюд и напитков, которыми угощали народ, дарили еще оному платья.] Потемкин и все гости его встретили Государыню со знаками глубочайшего почтения и преданности. Вступив в залу, Екатерина взошла на приготовленное для нее место, окруженное прозрачными картинами и надписями. Все собрание рассеялось под колоннами и в ложах. Торжественные звуки музыки вокальной и инструментальной [Оркестр состоял из трехсот человек музыкантов и певчих] разнеслись под сводами залы. Двадцать четыре пары знатнейших дам и кавалеров начали танцевать балет, изобретенный самим хозяином. Великие князья Александр и Константин Павловичи своим участием придали более блеска этой прелестной труппе. Танцевавшие были в белых платьях, украшенных бриллиантами на десять миллионов рублей. В конце балета явился славный Ле Пик. Императрица удалилась потом в другую залу, где богатые ковры и гобелены обратили внимание посетителей. В ближней комнате стоял искусственный золотой слон, на котором висели жемчужные бахромы и множество было алмазов, изумрудов и рубинов. Он ворочал хоботом, и сидевший на нем персиянин, великолепно одетый, ударил в колокол. Тогда Потемкин повел высоких своих посетителей и прочих гостей в театр. Занавес поднялся: явилось лучезарное солнце, в середине которого в зеленых лаврах сияло вензелевое имя Екатерины II. Поселяне и поселянки, воздевая руки к благотворному светилу, показывали движениями усерднейшие свои чувствования. За этим следовала комедия, а после оной балет, представлявший смирнского купца, торгующего невольниками всех народов, между которыми не было, однако же, ни одного русского. Из театра собрание возвратилось в большую залу и зимний сад: сто тысяч огней освещали внутренность дома. Карнизы, окна, простенки были усыпаны кристальными шарами, наполненными воском. Огромные люстры и фонари умножали блеск. Везде сверкали яркие звезды или прекрасные радуги из рубинов, изумрудов, яхонтов и топазов. Бесчисленные зеркала и хрустальные пирамиды отражали это волшебное зрелище. "Ужели мы там , где и прежде были ?" - спросила Императрица Потемкина с удивлением. Между тем на хорах, украшенных драгоценными китайскими сосудами и двумя позолоченными органами, заиграли Польской с громом литавр, пением и пушечными выстрелами:

"Гром победы раздавайся!
Веселися, храбрый Росс!
Звучной славой украшайся:
Магомета ты потрёс.

Славься сим, Екатерина!
Славься, нежная к нам мать!

Воды быстрые Дуная
Уж в руках теперь у нас;
Храбрость россов почитая,
Тавр под нами и Кавказ.

Славься сим, Екатерина!
Славься, нежная к нам мать! и проч.".
[Слова Державина; музыка Козловского.]

Во время бала Государыня играла в карты с великой княгиней Марией Федоровной. Музыка, танцы, пляски (в том числе русские и малороссийские), качели, находившиеся внутри покоев, и разные другие увеселения занимали гостей. В наружном саду, наполненном толпами любопытного народа, зажжены увеселительные огни; пруды были покрыты флотилией, прекрасно иллюминованной; рощи и аллеи испещрены также фонарями. Голоса песенников и звуки рогов раздавались между деревьями. По данному от хозяина знаку вдруг исчез театр, а на месте его, и еще в нескольких комнатах, явились для шестисот особ накрытые столы. Они расположены были таким образом, что взоры всех обращались к лицу Государыни. Прочие гости ужинали стоя, для чего расставлено у стен множество столов. В конце залы, на самой высоте, сияли стеклянные разноогненные сосуды. Сервиз был золотой и серебряный. Кушанья и напитки соответствовали великолепному убранству дворца, богатой одежде служителей. Потемкин сам служил Императрице; но она пригласила его сесть. После ужина бал продолжался до утра. Государыня с Августейшей Фамилией уехала в одиннадцать часов. Никто не помнил, чтобы она пробыла где-нибудь на балу так долго. Казалось, Екатерина удалением своим боялась нарушить блаженство хозяина. Когда она выходила уже из залы, вдруг раздалось нежное пение с тихим звуком органов, нисшедшее с хоров, которые закрыты были разноцветными стеклянными сосудами, озаренными ярким огнем. Все безмолвствовали и внимали приятной гармонии:

"Царство здесь удовольствий;
Владычество щедрот твоих;
Здесь вода, земля и воздух
Дышет все твоей душой;
Лишь твоим я благом
И живу и счастлив.

Что в богатстве и честях?
Что в великости моей,
Если мысль, тебя не зреть,
Дух ввергает в ужас.

Стой и не лети, ты, время!
И благ наших не лишай.
Жизнь наша путь есть печалей:
Пусть в ней цветут цветы".
[Этот хор, взятый из итальянской оперы, исполнен на итальянском языке.]

Императрица изъявила признательность свою Потемкину, который с благоговением пал на колена перед нею, схватил ее руку, оросил оную слезами, несколько минут держал с особенным душевным умилением...

Так удивлял Потемкин своим великолепием жителей берегов Невы; между тем берега Дуная обагрялись кровью христиан и оттоманов. Он откладывал отъезд в армию, жертвовал славой своей и без пользы терял только время. Уже Репнин разбил наголову 28 июня при Мачине верховного визиря Юсуф-пашу, подписал с турецкими полномочными 31 июля предварительные мирные статьи, как наконец прибыл в Галац князь Таврический. В досаде на храброго полководца, похитившего у него победу, Потемкин уничтожил постановленный им договор, считая оный не соответственным достоинству Империи. Предписывая тягостные условия Турции, он готовился к новой брани, в то время как смерть невидимо носилась над главою его и предвестники ее, изнурение сил, тоска, увеличивали душевные страдания! В Галаце скончался принц Виртембергский: выходя 12 августа из церкви, расстроенный, огорченный Потемкин сел вместо своих дрожек на дроги, приготовленные для мертвого тела... В Яссах постигла его лихорадка: искусство медиков Тимана и Массота осталось недействительным. Потемкин, своенравный, привыкший к роскошным обедам, давал пищу своей болезни. Между тем деятельность его не ослабевала: он продолжал вести обширную переписку; курьеры летали во все концы Европы чаще обыкновенного; польские вельможи, недовольные новыми переменами, последовавшими в их отечестве, и бояре молдавские искали его покровительства. Но внутренняя скорбь не давала ему покоя; он чувствовал приближение своей кончины; приобщился Св. Тайн 19 августа и 27 сентября ["В оба раза, когда я приобщал Св. Тайн покойного, - писал духовник князя Потемкина моему родителю, - доныне еще ни в ком не видел столь живых знаков веры"]; простился с окружавшими одр его и через несколько дней изъявил желание выехать из Ясс, говоря: "По крайней мере , умру в моем Николаеве ".

4 октября 1791 г., в 8 часу утра, положили Потемкина в коляску. Он отъехал в тот день не более двадцати пяти верст; был довольно весел; утешал себя мыслью, что оставил гроб свой [Так называл Потемкин Яссы]. Наступила ночь: болезнь усилилась. Потемкин беспрестанно спрашивал: "Скоро ли рассветет ?" В шесть часов (5 октября) велел вынести себя в коляску; повезли далее: смертельная тоска продолжала его беспокоить; он приказывал останавливаться, вопрошал: "Нет ли вблизи деревни ?" - велел ехать скорее и на тридцать восьмой версте от Ясс в двенадцатом часу пополуночи, при усилившемся мучительном беспокойстве и томлении, произнес слабым голосом: "Будет . Теперь некуда ехать : я умираю . Выньте меня из коляски , хочу умереть на поле ". Исполнили волю его: положили умиравшего на разостланный плащ близ дороги. Здесь лежал он три четверти часа, обращая умилительный взгляд попеременно на небо и на предстоявших, и в двенадцать часов тихо опочил на руках любимой своей племянницы, графини Браницкой, в силе мужества, имея только пятьдесят пять лет от роду. [Прекрасно описал Державин в своем "Водопаде " Потемкина и его кончину:
"Чей одр - земля; кровь - воздух синь,
Чертоги - вкруг пустынны виды?
Не ты ли счастья, славы сын,
Великолепный князь Тавриды?
Не ты ли с высоты честей
Внезапно пал среди степей?" и проч.]

Ночью повезли его обратно в Яссы в том самом экипаже, окруженном факелами.

Екатерина оплакала кончину Потемкина, повелела в день мирного торжества с Портою Оттоманской (1793 г.): "В память его заготовить грамоту , с прописанием в оной завоеванных им крепостей в прошедшую войну и разных сухопутных и морских побед , войсками его одержанных ; грамоту сию хранить в Соборной церкви града Херсона , где соорудить мраморный памятник Таврическому , а в арсенале того ж града поместить его изображение и в честь ему выбить медаль ".

Гробница Потемкина поставлена на катафалке в склепе, обитом черным бархатом и находящемся под алтарем Соборной церкви воздвигнутого им Херсона. [Вход в этот склеп был сделан в государствование Императора Павла I. Уверяют, будто и останки Потемкина оттуда перенесены были в другое место.] Ныне сооружен ему в этом городе колоссальный памятник, изваянный славным художником нашим Мартосом.

Князь Григорий Александрович Потемкин-Таврический имел прекрасную, мужественную наружность, крепкое сложение тела, рост величественный. В молодых летах повредил он себе один глаз, но это не уменьшало красоты лица его. Он выходил из круга обыкновенных людей своего века, отличаясь разительными противоположностями: любил простоту и пышность; был горд и обходителен; хитр и доверчив; скрытен и откровенен; расточителен и часто скуп; с жестокостью соединял сострадание, робость с отважностью. Ничто не могло равняться с деятельностью его воображения и его телесною леностью. В его делах, удовольствиях, нраве, походке - приметен был какой-то беспорядок. Иногда мечтал он о герцогстве Курляндском, короне Польской; в другое время желал быть архиереем, простым монахом; строил великолепные дворцы и, не окончив, продавал оные; посылал курьеров в отдаленнейшие места за некоторыми потребностями для своего стола и часто, прежде нежели посланные возвращались, терял охоту отведать привозимое ими. [Он посылал курьеров даже за кислыми щами и клюквою.] То занимался он одною войной, окруженный офицерами, козаками и татарами, или политикой: хотел делить Оттоманскую Империю, завоевать Персию, взволновать Кабинеты Европейские; в другое время проводил целый месяц вечера в гостях, забывая, по-видимому, все дела. То затмевал придворных блестящей своей одеждой, орденами разных держав, алмазами величины необыкновенной; давал без всякой причины очаровательные праздники - и после несколько недель сряду оставался дома, в кругу родных и приближенных, лежа на софе в шлафроке, с босыми ногами, обнаженной шеей, с нахмуренным челом, повислыми бровями и молча играл в шахматы или карты. Он любил обещать, но не всегда держал данное слово. Никто не читал меньше его; но не многие могли равняться с ним в занятиях. Они были поверхностны, но весьма обширны. В разговорах он изумлял литератора, артиста, богослова. Слог его был отрывистый, сильный. "Презирайте происки французов, - писал он (1783 г.) в Константинополь к посланнику нашему, Я. И. Булгакову, - верьте, что все обратится к стыду их и гибели. Французы у вас мутят, здесь кланяются, а дома погибают". Любя пламенно Отечество, он отдавал полную справедливость достоинствам Суворова, писал к нему: "Верь мне, друг сердечный! что я нахожу мою славу в твоей". Дорожил солдатами: "Они не так дешевы, - упомянул в одном письме к тому же полководцу, - чтобы их терять по пустякам". Императрица Екатерина II удостаивала Потемкина неограниченной доверенностью, пожаловала ему, кроме значительных сумм и подарков, множество деревень. Уверяют, будто в десять лет (с 1774 по 1784 г.) получено им наличными деньгами и драгоценными вещами на восемнадцать миллионов рублей. Он имел бланки от Государыни, и мог, сверх того, обращаться в казенные палаты со своими требованиями. В начале 1791 года определил он на умножение капитала Московского университета, в котором обучался, доходы с Ачуевской своей дачи. [Только по кончине Потемкина университет узнал об этом пожертвовании, получив в 1796 году семь тысяч четыреста шестьдесят восемь рублей от атамана войска Донского, генерал-поручика Алексея Ивановича Иловайского, заведовавшего этой дачей.]

"Потемкин был Мой воспитанник, - говорила Императрица Екатерина II. - Я произвела его во все чины: из унтер-офицера до генерал-фельдмаршала. Он имел необыкновенный ум, нрав горячий, сердце доброе; глядел волком и потому не был любим; но, давая щелчки, благодетельствовал даже врагам своим. Его нельзя было подкупить; трудно найти другого, подобного ему". [См. Памятные Записки А . В . Храповицкого , помещенные в Отечественных Записках П. П. Свиньина.]

Императрица также отзывалась о Потемкине, что он страстно любил великого князя Александра Павловича и называл его Ангелом , воплощенным для блаженства Империи ; le Prince de son coeur .

Суворов говорил, что Потемкин был великий человек и человек великий ; велик умом , велик и ростом ; не походил на того высокого французского посла в Лондоне , о котором канцлер Бакон сказал , что чердак обыкновенно худо меблируют . [Из Смотреть что такое "Потемкин-Таврический, князь Григорий Александрович" в других словарях:

Портрет князя Г.А. Потемкина.
Художник Иоганн Баптист Лампи Старший.

Генерал-фельдмаршал Григорий Александрович Потемкин является одним из крупных военных и государственных деятелей России. Долгое время имя этого человека было предметом споров историков. В литературе о нем было много лжи и небылиц, основной акцент делался на его роль фаворита Екатерины II. Между тем Г.А. Потемкин был не только полководцем, но и умелым администратором и тонким политиком. Не все знают, что многие прогрессивные реформы, проводившиеся Екатериной II, направленные на укрепление армии и флота границ и поднявшие могущество Российского государства, стали возможны лишь благодаря воле и энергии Потемкина, стоящего у их истоков.

Он был одним из инициаторов и организатором присоединения Крыма, основателем городов: Екатеринослава (совр. Днепропетровск), Херсона, Севастополя, Николаева. Благодаря ему был создан Черноморский флот.

Родился Григорий Александрович Потемкин 13 (24) сентября 1739 г. в селе Чижово Смоленской губернии. Отец его умер, когда мальчику исполнилось 5 лет, и мать отвезла того в Москву, где он воспитывался в доме родственника Г. М. Кисловского, бывшего в то время президентом Камер-коллегии.

Незаурядные способности будущего государственного деятеля проявились уже во время учебы в Московском университете. В 1756 г. за успехи в науках он был удостоен золотой медали, а год спустя избран в число 12 достойнейших студентов, приглашенных в Петербург графом И. И. Шуваловым для представления императрице Елизавете Петровне.

Все это время Потемкин, как это было принято для молодых дворян, считался находившимся на военной службе. Еще в 1755 г. он был записан в конную гвардию. После исключения из Московского университета Григорий Александрович решил посвятить себя военной службе. Он служил в конной гвардии, затем адъютантом герцога Голштинского. Через короткое время был произведен в вахмистры.

Участие в государственном перевороте 28 июня (9 июля) 1762 г., в результате которого на престол вступила Екатерина II, обратило на Потемкина внимание императрицы. Ему были пожалованы 400 душ крестьян и чин гвардейского подпоручика. В 1768 г. Потемкин стал камергером и был отчислен от конной гвардии, «как стоящий при дворе».

В Русско-турецкую войну 1768 - 1774 гг. Потемкин в качестве «волонтера» участвовал в боевых действиях, где отличился в ряде крупных сражений. Командуя кавалерийским отрядом, действовавшим в авангарде корпуса генерала А. А. Прозоровского, Григорий Александрович 19 (30) июня 1769 г. участвовал в разгроме 20-тысячного турецкого корпуса, наступавшего на Каменец-Подольск.

2 (13) июля того же года «за оказанную храбрость и опытность в военных делах» под Хотином Потемкин получил чин генерал-майора. Главнокомандующий 1-й армией генерал-аншеф А. М. Голицын в рапорте на имя императрицы писал: «Непосредственно рекомендую Вашему Величеству мужество и искусство, которое оказал в деле генерал-майор Потемкин, ибо кавалерия наша до сего времени не действовала с такою стройностью и мужеством, как в сей раз под командою вышеозначенного генерал-майора». Затем, 29 августа (9 сентября), командуя отрядом конницы, он принимал участие в разгроме визиря Молдованжи-паши и крымского хана.

Наиболее ярко военные способности Потемкина раскрылись в кампании 1770 г. Отряд под его командованием 3 - 4 (14 - 15) января при Фокшанах разбил 10-тысячный корпус турок. При этом потери русского отряда составили 7 человек убитыми и 37 ранеными.

Успешно действовал Потемкин и в сражениях при Браилове 18 (29) января), у Журжи 4 (15) февраля), принимал участие в преследовании турок, бежавших после их разгрома у Рябой Могилы 17 (28) июня), отличился в сражениях при Ларге 7 (18) июля), Калуге 21 июля (1 августа), прикрывая тыл армии П. А. Румянцева от 80-тысячной конницы, участвовал в занятии Измаила.

П. А. Румянцев в своей реляции от 9 (20) сентября 1770 г. доносил о Потемкине императрице: «Ваше Величество видеть соизволили, сколько участвовал в действиях своими ревностными подвигами генерал-майор Потемкин. Не зная, что есть быть побуждаемому на дело, он сам искал от доброй своей воли везде употребиться. Сколько сия причина, сколько другая, что он во всех местах, где мы ведем войну, с примечавшем обращался и в состоянии подать объяснение относительно до нашего положения и обстоятельств сего края, преклонили меня при настоящем конце кампании отпустить его в С.-Петербург во удовольствие его просьбы, чтобы пасть к освещенным стопам Вашего Императорского Величества».

В 1771 г. Потемкин был произведен в генерал-поручики, а в начале 1774 г. был вызван из армии в Петербург. В его жизни открылась новая страница - восхождение к славе и могуществу. Награды следовали одна за другой. Он был произведен в генерал-аншефы, пожалован в генерал-адъютанты, назначен вице-президентом Военной коллегии, стал членом Государственного Совета, награжден орденами св. Александра Невского и св. Андрея Первозванного. Личное расположение Екатерины II, высокое положение при дворе и в государственном аппарате сделали Потемкина самым влиятельным лицом в России.

Фактически руководя деятельностью Военной коллегии, Григорий Александрович вскоре пришел к выводу о необходимости военных преобразований в армии как в области ее организации, тактики, воспитания и обучения войск, так и в ее обмундировании и вооружении.

С 1775 г. он начал реформы в пехоте. Им была введена единая штатная структура частей. Егеря стали формироваться в отдельные батальоны (с 1777 г.) без артиллерии: увеличено число гренадер, сформированы мушкетерские четырехбатальонные полки. Причем в основу были положены румянцевские начала устройства пехоты: способность к независимым операциям, умение совершать усиленные переходы, быстрота, скрытность движения, действия на пересеченной местности, меткость одиночного огня.

В 1776 г. Потемкин был назначен Новороссийским, Азовским и Астраханским, а с 1781 г. и Саратовским генерал-губернатором. В его ведении находились все укрепления Днепровской линии. Одновременно он стал командующим всею легкой конницей и всеми иррегулярными войсками, а также командиром всех войск, расположенных в Астраханской, Новороссийский и Азовской губерниях.

Большой вклад внес Потемкин в гуманизацию взаимоотношений внутри армии. В его приказах, инструкциях и других документах неоднократно указывалось командирам и начальникам о необходимости большей человечности к подчиненным. «Гг. офицерам гласно объявлено, - говорилось в одном из приказов, - чтобы с людьми обходились с возможною умеренностью, старались бы об их выгодах, в наказаниях не преступали положенных, были бы с ними так, как я, ибо я их люблю, как детей».

Потемкин требовал, чтобы к солдату относились как к человеку, а не как к предмету «артиклом предусмотренным». Так, в одном из своих докладов Екатерине II он писал: «Всемилостивейшая Государыня! Я, будучи во всех случаях руководствуем прославленным в свете Вашего Императорского Величества человеколюбием, за непреоборимое правило поставил себе заключить смотр сей предписанием гг. полковым командирам, чтобы они при обучении солдат всему до службы… принадлежащему, избегали совершенно бесчеловечных и в обычай приведенных к сему побоев, творящих службу отвратительною, но с ласкою и … приобрев от подчиненных сих полную доверенность, любовь и почтение, превратили службу в почтенное и приятное для них упражнение, исполняя тем самым, как прямую пользу службе, так и человеколюбивое Ваше намерение»…

Однако требования Потемкина относительно гуманного отношения к солдату, пресечения рукоприкладства в армии не исключали соблюдения воинской дисциплины. В одном из его приказов говорилось: «Я предписал, чтобы наказания были легче, но если бы кто дерзнул перед командиром быть ослушенным, того я накажу равным смертным наказаниям. Солдат есть название честное, которым и первые чины именуются. Гнусно и подло впадать им в прегрешения».

Использовать командирами солдат на частных работах воспрещалось под страхом строгого наказания. Потемкин следил за правильностью снабжения солдат, требовал соблюдения санитарно-гигиенических правил.

В вопросах обучения и воспитания он обращал главное внимание не на внешний блеск, а на боевую готовность войск. В одной из своих директив он писал, чтобы все полки маршировали ровно, непринужденно, но не вяло, чтобы марш не был притворный, а самый натуральный; людей приучать смыкаться и знать «деления частями», как взводов, дивизионов и прочего, ряды, чтобы были несколько плотнее, заходили с возможной скоростью, ружьем, чтобы делали плавно и ровно. Стоять под ружьем бодрее, не окостеневши, как прежде было в моде.

Потемкин стремился навести в армии порядок и экономию. Так, в 1786 г. вышло его постановление, в котором были определены все расходы, необходимые для армии: на жалование личному составу, обмундирование, починку оружия, на обоз, на содержание лошадей и т.д. Этим же постановлением указывались, какие суммы выделялись на различные полки. Например, пехотный полк, состоявший из 4-х батальонов, получал 186 тыс. руб.; кирасирский полк шестиэскадронного состава - 161 тыс., егерский легкоконный - 160 тыс. руб.

Говоря о преобразованиях в военной области, нельзя не отметить их разносторонность. Особое внимание Потемкин уделял казачеству. Так, им были созданы Екатеринославское и Черноморское казачьи войска, произошло более тесное слияние Войска Донского с армией. Он сформировал из казаков регулярные полки и подчинил их тем же законам дисциплины, какие были у армии, приучил их действовать по правилам регулярной армии. Общие требования армии стала учитывать и организация казачьих войск; увеличилось количество воинов, поставляемых казаками (с 4000 - 5000 тыс. человек до 10 000), наконец, казачьи войска получили ряд боевых отличий.

Григорий Александрович Потемкин был не только полководцем, но и крупным государственным деятелем, дипломатом.

Одной из важнейших задач внешней политики России во второй половине XVIII в. являлась борьба за выход к Черному морю, отсутствие которого препятствовало нормальному экономическому и политическому развитию страны, затрудняло организацию ее обороны от вражеских нашествий.

Россия не могла оставить устья Дона, Днепра, Буга и Керченский пролив в руках занимавшихся грабежом татар. Северное Причерноморье с устьями рек Буга, Днепра и Дона находились под властью Османской империи. Это тормозило хозяйственное освоение южных районов России, нарушало ее торговые связи с другими государствами. Крым, хотя и был признан независимым согласно Кючук-Кайнарджийскому договору, был еще послушным орудием в руках Турции.

Потемкин, назначенный генерал-губернатором ряда областей, в том числе Новороссийской и Азовской, граничащих с Крымом, понимал необходимость присоединения полуострова к России.

Вступив в управление Югом России, Потемкин занялся мерами по обеспечению безопасности южных границ империи, усилению состава войск во вновь приобретенных землях, устройством укреплений, заботами по колонизации края. Как видно из докладов Потемкина, он стремился убедить императрицу в необходимости присоединения Крыма к России. Так, он писал ей в 1782 г.: «Крым положением своим разрывает наши границы… Поверьте, что вы сим приобретением бессмертную славу получите, и такую, какой ни один государь в России еще не имел. Сия слава положит дорогу еще господство в Черном море; от нас будет запирать ход туркам и кормить их или морить с голоду».

В результате сложной военно-дипломатической подготовки 8 (19) апреля 1783 г. был подписан манифест о присоединении к России Крыма и Кубани. В конце 1783 г. Турция была вынуждена признать эти изменения. В июне 1783 г. население Крыма приняло присягу Русской государыне. В 1784 г. Крым стал частью Таврической области (с 1787 г. губернии). 2 (13) февраля 1784 года князь Г. А. Потёмкин за неусыпные труды был назначен президентом Военной коллегии и произведён в генерал-фельдмаршалы.

10 (21) февраля по представлению Потемкина был издан императорский указ об устройстве на южных рубежах новых укреплений, среди которых должно было выстроить и «крепость большую Севастополь, где ныне Ахтияр и где должны быть Адмиралтейство, верфь для перваго ранга кораблей, порт и военное селение». Таким образом, Севастополь официально стал основным местом пребывания строящегося Черноморского флота, торговым портом и крепостью. К переходу в Севастополь готовились корабли, сошедшие со стапелей Херсона.

После присоединения Крыма Потемкин приступил к административной деятельности на полуострове. Таврическая область была разделена на семь уездов, все татарские князья и мурзы получили права и льготы русского дворянства, было сформировано «Таврическое национальное войско», которое затем с успехом принимало участие в войнах с Турцией.

Большое внимание Потемкин уделял развитию хозяйственной и культурной жизни вновь присоединенных земель. Под его руководством в Крыму и около Азова строили города, в том числе Севастополь, Екатеринослав, Мариуполь, Николаев и др.

Под руководством Г. А. Потемкина с 1779 г. велось интенсивное строительство флота на Черном море. 13 (24) августа 1785 г. были утверждены штаты Черноморского адмиралтейства и флота непосредственно подчинявшиеся Потемкину, получившему от императрицы кайзер-флаг. Уже через 2 года во время знаменитого путешествия Екатерины II в Новороссию (1787) взору императрицы и сопровождавшей ее свите, предстала эскадра из 15 больших и 20 мелких судов, стоявшая на Севастопольском рейде. 8 (19) июня Григорий Александрович Потёмкин получил почётную приставку к своей фамилии, став князем Таврическим.

Поездка Екатерины II в Крым. Гравюра Г. Пробста

Г. А. Потемкин был не только талантливым администратором, но и тонким политиком. Он прекрасно понимал, что присоединение Крыма к России неизбежно приведет к обострению отношений с Турцией. Немалая заслуга принадлежит ему в заключении военного союза с Австрией, по которому последняя обязывались оказывать помощь России в случае войны с Турцией.

В ходе Русско-турецкой войны 1787 - 1791 гг. Г. А. Потемкин командовал вначале Екатеринославской армией, а затем всеми вооруженными силами Юга России. За взятие Очакова он получил орден св. Георгия 1-го класса, а в 1789 г. фельдмаршальский жезл.

В годы войны Потемкину приходилось не только командовать армией, но и управлять обширной областью. В его обязанности входило заботиться о снабжении продовольствием войск, устраивать проход транспортов с хлебом через польские земли, обеспечивать средства сообщения, отвечать за снабжение армии, одно крыло которой стояло на Дунае, другое в предгорьях Кавказа, управлять действиями только что созданного Черноморского флота, вести дипломатические переговоры и многое другое.

В своем письме Екатерине II от 19 (30) мая 1788 г. Потемкин дает отповедь тем, кто критиковал его действия в этот период: «Пускай другой мог бы возыметь кураж чинить совсем разбитый погодою флот, настроить гребных судов, могущих ходить в море, такое множество и сформировать совсем вновь 16 батальонов пехоты да 10 тысяч совсем новой конницы, составить большой магазин подвижной, снабдить артиллерию ужасным числом волов, изворачиваться в противном - и все это в четыре месяца в степях, без достаточных квартир, а паче на Кинбурнской стороне, где слишком на 10 000 людей в неделю было должно построить жилища».

В кампании 1789 г. обе русские армии были объединены в одну под общим командованием Г. А. Потемкина. Русские войска одерживали одну победу за другой. Они захватили Аккерман, Бендеры, одержали блестящие победы при Фокшанах, Рымнике и др.

Черноморский флот, созданный усилиями Потемкина, под командованием Ф. Ф. Ушакова одержал громкие победы при Керчи, Тендре и Калиакрии, завоевав полное господство на Черном море.

Русские военные историки по праву называли эту победоносную для России войну «потемкинской». Он впервые в отечественной военной истории осуществлял стратегическое руководство всеми вооруженными силами и планирование военных кампаний непосредственно на театре военных действий. Это при нем во всем блеске проявились национальные военные гении, такие как Суворов и Ушаков. Появилось немало и других талантливых полководцев: И. В. Гудович, Н. В. Репнин, И. И. Генрман, М. И. Кутузов и др.

Г. А. Потемкиным была разработана перспективная программа кораблестроения на Черном море, но этот и многие другие его проекты ему осуществить не удалось. 5 (16) октября 1791 г. в степи, по дороге из Ясс в Николаев, он умер, не успев подписать Ясский мирный договор.

Его смерть явилась тяжким ударом для россиян. Епископ Амвросий (Серебенников) в своём надгробном слове сказал: «Я, и подобные мне лишились в нем милостивейшаго благодетеля и руководителя; воинство человеколюбивейшаго Героя и Отца; Отечество мудраго распространителя пределов; Церковь усерднейшаго сына и в купе украсителя и предстателя; МОНАРХИНЯ советника, блюстителя, споспешника, друга».

Сама императрица, получив известие о кончине князя, писала барону Ф. Гриму: «Снова страшный удар разразился над моей головой... Князь Потемкин-Таврический умер в Молдавии от болезни, продолжавшейся целый месяц… Это был человек высокого ума, редкого разума и превосходного сердца. Он был человеколюбив, очень сведущ и крайне любезен... В эту войну он выказал поразительные военные дарования: везде была ему удача - и на суше, и на море. Им ни кто не управлял, но сам он удивительно умел управлять другими. Одним словом, он был государственный человек: умел дать хороший совет, умел его и выполнить...

В нем были качества, встречающиеся крайне редко и отличавшие его между другими людьми: у него был смелый ум, смелая душа, смелое сердце. Благодаря этому, мы всегда понимали друг друга и не обращали внимания на толки тех, кто меньше нас смыслил. По моему мнению, Князь Потемкин был великий человек, который не выполнил и половины того, что был в состоянии делать...».

Надгробие над могилой Г. А. Потемкина в Херсонском соборе

Имя князя Григория Александровича Потемкина, при всем «старании» недругов России, заняло достойное местно в пантеоне имен российских героев. В нашей многовековой истории он явился одним из великих государственников, положивших свою жизнь на алтарь Отечества.

Материал подготовлен Научно-исследовательским институтом
военной истории Военной академии Генерального штаба
Вооруженных Сил Российской Федерации

Граф
Г. Потёмкин-Таврический

Григорий Потёмкин - личность многогранная, интересная и, без сомнения, противоречивая. Многие, говоря о Григории Александровиче, сразу вспоминают «потёмкинские деревни», иные отмечают важность его роли в политике и общественной жизни екатерининских времён, присутствуют и негативные отзывы о характере и гордыне князя Таврического. Равнодушных не было и среди современников. Сама императрица высоко ценила Григория и отзывалась о нём крайне лестно, как при его жизни, так и после смерти.

Так Екатерина II писала немецкому публицисту критику и дипломату Гримму о смерти князя Таврического, что по её мнению Григорий «не выполнил и половины того, что в состоянии был сделать». В том же письме императрица российская отзывалась о Потёмкине, как о человеке ответственном и последовательном - «бранился и сердился, когда полагал, что дело было сделано не так, как следовало». Князь Григорий был ревностно предан государыне. Он стал ей не только фаворитом, любовником, советником и учеником, но и другом. Екатерина писала, что Потёмкин имел важное для неё и редкое среди людей качество - «у него была смелость в сердце, смелось в уме, смелость в душе. Благодаря этому мы всегда понимали друг друга и не обращали внимания на толки тех, кто меньше нас смыслил».

Слава о Григории Потёмкине Таврическом разнеслась по всему миру: с большим уважениием относились к князю монархи таких государств, как Австрия, Дания, Пруссия, Швеция; даже недоброжелатели и скептики признавали значимость вклада Григория в развитие Новороссии. Современники нередко говорили, что Потёмкин сделал для России на юге больше, чем Петр I на севере.

Поэт Державин писал о Потемкине в торжественных «Хорах»:

Одной рукой он в шахматы играет.
Другой рукою он народы покоряет.
Одной ногой разит он друга и врага,
Другою топчет он вселенны берега.

Матушкины хлопоты

Григорий Потёмкин и Екатерина II никогда бы не встретились, если б не природная любознательность будущего князя. Детство Григория было отнюдь не простым, возможно, потому князь Таврический так смело смотрел в лицо опасности на протяжение всей жизни.

Участник полтавского сражения, секунд-майор, петровский штаб-офицер Александр Васильевич Потёмкин, назвавшись вдовцом, в возрасте 50 лет, взял в жёны вдову Скуратову (урождённая Кондырева). В первом браке Александр Васильевич не имел детей, а молодая жена, уже нося под сердцем первенца, уговорила первую жену уйти в монастырь для предупреждения скандала. 13 (24) сентября 1739 года в деревне Чижово на Смоленщине родился Григорий Потёмкин - будущий фаворит Екатерины II. Отец — отставной майор, выпивоха и буйный нравом старый вояка воспитывал наследника, по большей части, методом рукоприкладства. По этой причине маленького Гришу взял на воспитание Григорий Матвеевич Кисловский — президент Камер-коллегии и дядя будущего князя. Александр Васильевич скончался, когда Григорию исполнилось 5 лет, в 1746 году, тогда осиротевшая семья перебралась в Москву.

Дарья Васильевна, воспитывавшая помимо Григория ещё пятерых детей, с большим трепетом относилась к первенцу. Переезд в Москву предоставил Потёмкину шанс получить наилучшее образование. Следует отметить, что чаяния и хлопоты матушки князь не забыл. Потёмкин, став фаворитом Екатерины II, посодействовал улучшению её положения при дворе, добившись для неё положения статс-дамы.

Гениальный человек и нерадивый студент

Ещё в студенческие годы, за время обучения сначала в частном училище Литкена, а потом в гимназии при Московском университете, Потёмкин показал себя, как человек уникальных талантов и способностей. Феноменальная память, острый ум и природное любопытство обеспечили Григорию славу почти что «светила науки». Потёмкин быстро «загорался» идеей, но так же быстро интерес угасал. Уже через год обучения в университете, в 1755 году, Гришу удостоили золотой медали за успешную учёбу. Ещё через год Потёмкин был представлен государыне Елизавете, как один из 12 наиболее перспективных студентов. А ещё через год Григорий «леность и нехождение в классы» был отчислен из университета. Причиной такого поведения стала потеря интереса к наукам: отсутствие в стенах университета авторитетных личностей, способных разглядеть таланты Потёмкина и развить их, привело к апатии и лени. Разочаровавшись в науке, Григорий принял решение сделать военную карьеру.

Гвардеец и заговорщик

Потёмкин и Екатерина II были знакомы задолго до того, как Григорий стал её фаворитом. Имея звание вахмистра Конной гвардии, бывший студент в 1761 году пребывает в Петербург. Несмотря на то, что Григорий не служил не дня, юноша поступает в распоряжение его высочества принца Георга Людвига, герцога Шлезвиг-Гольштейнского, полковника Конной гвардии генерал-фельдмаршала. Принц не произвёл на Потёмкина впечатления, после чего молодой человек с товарищами из полка, примкнул к заговору против Петра III.

В день дворцового переворота, 28 июня 1762 года, Григорий Потёмкин и Екатерина II увиделись впервые. Молодой Григорий приглянулся новой императрице, потому юноша получил 10 тысяч рублей, 400 крепостных и чин подпоручика, в то время как его друзья-вахмистры довольствовались лишь званием корнетов.

Когда Григорий Потёмкин и Екатерина II встретились впервые, молодому человеку было всего 22 года. Юноша не смог скрыть своих восхищённых взглядов, которые, впрочем, не ускользнули от внимания и братьев Орловых. История любви Потёмкина и императрицы Екатерины II начнётся много позже, в то же время внимание государыни было полностью обращено на другого Григория - Орлова .

Молодой граф Григорий Орлов

От подпоручика до генерал-майора за 7 лет

После встречи и личного знакомства Потёмкина и Екатерины II карьера молодого человека развивалась стремительно. Григорий выполнял различные поручения и с успехом справлялся со всеми обязанностями при службе в Конногвардейскому полку. По личному распоряжению Екатерины II камер-юнкер Григорий Потёмкин должен был присутствовать в Синоде «безпрерывно при текущих делах, особливо при собраниях». Некоторое время молодой Потёмкин плотно сотрудничает с братьями Орловыми. Григорий Орлов и Григорий Потёмкин - фавориты Екатерины II текущий и будущий, не особо ладили меж собой. Горячность братьев Орловых - отнюдь не миф, потому, когда Потёмкин потерял глаз, по одной из версий это произошло как раз по вине ревнивца фаворита. По другой версии Потёмкин занемог и обратился за лечением к знахарю, который использовал опасные травы и снадобья. В ходе лечебных процедур один глаз потерял зрение, после чего Григорий Александрович стал носить чёрную повязку на лице, закрывая невидящий глаз, за что получил от насмешников Орловых обидное прозвище «циклоп».

В 1767 году оба Григория - Орлов и Потёмкин принимали участие в работе законодательной комиссии. Решение всех проблем религиозного характера, а также вопросы инородцев будущий князь берёт на себя. За прилежность в работе и выдающиеся успехи Екатерина II переводит Потёмкина ко двору, увольняя его из Конногвардейского полка и жалуя ему чин камергера в 1768 году.

После потери глаза Григорием овладела хандра. От отчаяния он даже уехал на полтора года в деревню. Порой, он говорил о желании постричься в монахи, подолгу беседовал со служителями церкви, поражая последних глубокими познаниями в теологии. После возвращения ко двору открыто скучал. Награды, регалии и деньги более не приносили ему удовольствия. Молодой Потёмкин хотел чего-то «большего». Спасением стало начало русско-турецкой войны в 1768 году - Григорий отбывает добровольцем и успевает снискать себе славу в бою.

Сослуживцы и офицеры отмечают его доблесть в авангарде 19 июня. В битве под Хотином в конном бою под Потёмкиным пала лошадь. Указом императрицы Григорий получает чин генерал-майора за «оказанную храбрость и опытность в военных делах». По сведениям генерал-аншефа Голицына, командующего первой армией, под предводительством Григория Потёмкина русское конное войско впервые на его памяти действовало так слаженно и мужественно. Проникся симпатией к молодому генералу и Румянцев, позволив проявить себя в сражениях при Фокшанах, Кагуле и Ларге. Именно Григорий ворвался первым в предместья Килии, отразил нападение турок в 1771 году на Крайов, а позже разгромил их в Цимбре. Не последнюю роль сыграл будущий фаворит императрицы и в разгроме Осман-паши в Силистрии. Война изменила Григория и эту перемену отметила императрица: Потёмкин более не был восторженным любопытным юнцом, он стал зрелым мужчиной, пережившим многое и совершенно иначе глядевшим на мир. Производил впечатление и внешний вид военного героя - огромный рост, копна нечесаных волос и горделивое выражение лица.

Всего за несколько лет Григорий Потёмкин милостью Екатерины II и своей храбростью снискал благосклонность не только императрицы, но и многих военных деятелей тех лет. В награду молодой офицер получил орден Святой Анны, орден Святого Георгия 3-й степени и чин генерал-поручика. Именно при Григории в 1770 году был проведён первый, а в дальнейшем традиционный, праздник георгиевских кавалеров. Военные успехи стали одной из причин популярности Потёмкина при дворе, так Панин открыто симпатизировал Григорию, в то время как братья Орловы вызывали у него явное негодование. Указом императрицы в 1773 году Григорий Потёмкин прибыл в Петербург, где Екатерина II тот час же назначила его подполковником лейб-гвардии Преображенского полка.

Григорий Потёмкин - фаворит Екатерины II

История любви Екатерины II и Григория Потёмкина началась в 1774 году. Этот год стал для Григория знаковым сразу в нескольких направлениях: прежний фаворит потерял своё влияние на государыню, и Екатерина II приблизила к себе Потёмкина, жаловав ему чин генерал-аншефа, назначая вице-президентом Военной коллегии и даруя титул графа. Новый фаворит наделал немало шума - все послы и представители иных держав стали строчить письма и донесения своим монархам о новом «случае» Екатерины Великой. Так немец Сольмс в переписке отмечал, что, по его мнению, граф Потёмкин, благодаря своему уму и проницательности, сможет занять место в сердце императрицы и полностью заменить Орлова. Англичанин Гуннинг описывал Григория так «Его фигура огромна и непропорциональна, а внешность отнюдь не притягательна. При этом он прекрасно знает людей и более проницателен, чем его соотечественники».

30 мая 1774 года граф Потёмкин переезжает в Зимний дворец, и занимает покои, соседствующие с комнатами императрицы. В будуар Екатерины II Потёмкин попадал, пройдя винтовую лестницу. В Царскосельском дворце Григорию также отвели личные комнаты, но чтоб попасть в покои государыни, требовалось миновать длинный холодный коридор. Екатерина предупреждала фаворита: «Вперед по лестнице босиком не бегай, а если захочешь от насморка скорее отделаться, понюхай табак крошичко». Графский титул фаворит получил 10 июля 1774 года, в конце года Потёмкину присвоили орден Святого Андрея Первозванного.

Граф не почивал на лаврах - через два года, в 1776 Екатерина II назначает Потёмкина губернатором Новороссии. Также он назначается ответственным за колонизацию и развитие Азова и Астрахани.

Григорий поддержал проект Екатерины II по захвату Турции и возрождению Византии. По далекоидущим и амбициозным планам императрицы (которым, впрочем, не суждено было сбыться) в возрожденной Византии должен был править её ставленник (в более позднее время - внук императрицы). В захвате территорий и основании городов Потёмкин руководствовался геополитикой - каждый населённый пункт, появлявшийся на карте, будь то город или деревня, служили для защиты границ империи. Кочевники, турки, татары - все они были сколь привычными, столь и надоевшими врагами Российской Империи. Для укрепления южных позиций и выхода к Чёрному морю Граф Потёмкин и Екатерина II осуществили проект по захвату и присоединению Крыма.

Слухи и мифы о Григории Потёмкине

Весь двор занимала только одна мысль: чем же Григорий Потёмкин покорил императрицу Екатерину II? Одни говорили, что Григорий помогает государыне отвлечься от тяжких дум и государственных дел, веселит её и всячески поднимает настроение. Иные судачили о его недюжинной мужской силе и особой страсти в плотских утехах. Поговаривали даже о том, что фаворит Потёмкин владеет чёрной магией, потому опоил императрицу Екатерину II и завладел её сердцем и разумом посредством приворотного зелья.

История любви Екатерины II и Григория Потёмкина окутана большим количеством тайн, домыслов и слухов. Достоверно не известно к чему привели их отношения. Существует версия о тайном венчании императрицы и фаворита, однако доказательств морганатического брака нет. Григорий Александрович слыл невыносимым ревнивцем, государыня нередко оправдывалась перед ним: «Нет, Гришенька, статься не может, чтоб я переменилась к тебе. Отдавай сам себе справедливость: после тебя можно ли кого любить? Я думаю, что тебе подобного нету». Возможно, потому императрица и пошла на рискованный шаг, обвенчавшись с Потёмкиным 8 июня 1774 года. По существующей версии скромное венчание прошло в Выборгской стороне, крохотной церкви Сампсония Странноприимца. На церемонии присутствовали доверенные лица императрицы - Чертков и Перекусихина. Никаких документов, подтверждающих заключение брака не сохранилось, но в переписке Екатерина II стала именовать Потёмкина «дорогим мужем», себя же называла «верной женой».

Также имеется версия о дочери графа Потёмкина и Екатерины II. 12 июля 1775 года императрица покинула празднество, сославшись на боль в животе. Вернулась государыня спустя несколько дней, постройневшая и повеселевшая. Предположительно, именно в эти несколько дней царица разрешилась от беременности, произведя на свет девочку, названную Елизаветой. По воспоминаниям современников, Григорий Александрович интересовался девочкой, часто её навещал. Сама же императрица уделяла куда больше внимания сыну от Григория Орлова - Бобринскому .

В Третьяковской галерее можно увидеть портрет Елизаветы Григорьевны Тёмкиной - предположительной дочери императрицы от Григория.

Все внебрачные дети в то время передавались на воспитание в другие семьи, при этом изменялась фамилия - становилась короче на первый слог, отсюда и «Тёмкина». Сам факт существования этой женщины не вызывает сомнения, но доподлинно не известно - была ли её матерью императрица Екатерина. Исходя из возраста, предполагаемая дочь Григория Потёмкина и Екатерины II появилась на свет, когда императрице было 45 лет, что довольно поздно для деторождения, в особенности, в то время. Споры о том, была ли Елизавета Григорьевна Тёмкина дочерью императрицы и фаворита не утихают по сей день. Предположительно, дочь воспитывалась в семье племянника Григория Александровича, который также был свидетелем венчания императрицы и фаворита.

Слабости сильного мужчины

Григорий Потёмкин отличался неординарностью и в быту. Вхожие в покои государыни нередко краснели, встречая там Григория Александровича, потому как фаворит позволял себе расхаживать по дворцу в шубе на голое тело или в халате, домашних туфлях и ночном колпаке розового цвета. По словам придворных, Потёмкин всё время что-то грыз: яблоко, пирожок, репку; недоеденное же бросал прямо на пол, напрочь о том забывая. Молодой фаворит позволял себе грызть ногти или ковыряться в зубах при обсуждении важных вопросов. Послы, министры и государственные деятели были глубоко шокированы и оскорблены подобным поведением, Екатерина же умилялась, называя фаворита «первым ногтегрызом империи».

Императрица не раз пыталась вразумить неряшливого любовника, даже сочинила правила поведения при дворе, после чего вывесила их на обозрение. Специально для Потёмкина там значился пункт, запрещающий что-либо грызть, лопать или портить. Григорий Александрович постоянно разбрасывал свои вещи, да не только в своих покоях, но и комнатах императрицы. Екатерина сетовала: «Долго ли это будет, что пожитки свои у меня оставляешь. Покорно прошу по-турецкому обыкновению платки не кидать».

Вопреки всем недостаткам фаворита, Екатерина II нежно любила Потёмкина, зачастую, идя наперекор своему характеру и привычкам. Так императрица могла по несколько часов ожидать возвращения любовника вечерами, так как без него не могла спать. Однажды императрица провела более двух часов на сквозняке под дверями покоев фаворита, ожидая, пока тот закончит игру в карты и распустит людей. Григорий нередко врывался в покои царицы, руководствуясь личными интересами, Екатерина II, воспитанная в строгости, такого себе позволить не могла. При всей серьёзности своего нрава, императрица находила шутки любовника милыми и забавными: «Миленький, какой ты вздор говорил вчерась. Я и сегодня еще смеюсь твоим речам. Какие счастливые часы я с тобою провожу!».

Екатерина II сама себе удивлялась, понимая, что ведёт себя неподобающе царице: «О, господин Потемкин, что за странное чудо вы содеяли, расстроив так голову, которая доселе слыла одной из лучших в Европе? Стыдно, дурно, грех, Екатерине II давать властвовать над собою безумной страсти!»

Несмотря на всю свою отчаянность в бою, страсть в любви и остроту ума, граф Потёмкин имел свои слабости. Стоит отметить, что эту самую слабость развила в своём любимом мужчине сама императрица: такова уж царская история любви - Екатерина II всегда щедро одаривала Григория Потёмкина (равно, как и других фаворитов). Титулы, регалии, драгоценности, земли, угодья, крепостные - молодой граф с большим восхищением принимал подарки. Немудрено, что во время реализации крымского проекта губернатор Новороссии ни в чём не отказывал не только себе, но и своим «детищам» - основанным им городам.

По слухам тех времён, шляпа Потёмкина была до того богато украшена, что носить её было невозможно, потому головной убор за графом носил адъютант. В присутствии императрицы Екатерины II граф Потёмкин всегда щеголял в искусно расшитом камзоле и при орденах. С каким пылом губернатор выбирал драгоценности для себя, с таким же строил планы касательно развития Екатеринославля (Днепропетровск), Херсона, Николаева и пр. К сожалению, лишь немногое из задуманного было реализовано.

Личная переписка Екатерины II и Григория Потёмкина

Переписка фаворита Григория Потёмкина с Екатериной II имела не только деловой характер. Влюблённые писали друг другу записки по несколько раз на дню, если не могли встретиться из-за дел государственных. Сохранилось немало писем, все они вошли в отдельный том «Литературных памятников». Императрица обращалась к возлюбленному ласково и пылко, придумывая ему забавные и милые прозвища. Так Екатерина II называла Григория Потёмкина сокровищем, волчищем или золотым фазанчиком, иногда обращалась к нему, как к «Гришефишенька» или «дорогой мой игрушоночек». Потёмкин был более сдержан, и его переписка с государыней сохранила только обращения «матушка» или «государыня».

После июня 1774 года в личной переписке появились обращения Екатерины II к фавориту, как «дорогому мужу», себя же императрица именовала «верной женой».

Придворная деятельность графа Потёмкина

Григорий Потёмкин на долгое время стал императрице не только любовником, другом, но и советником. Главенствуя в военной коллегии, Потёмкин заведовал всеми назначениями в армии - распределял чины, повышал в звании, приставлял к награде или наказанию, также решал повседневные вопросы вроде отправки в отпуск или на пенсию солдат и офицеров. Будучи советником государыни, граф принимал участие в заседаниях совета, рассмотрении важнейших дел государственных, решал вопросы внутренней и внешней политики державы. При необходимости отъезда графа Потёмкина, императрица Екатерина II имела с ним связь посредством переписки, которая не прекращалась даже в периоды длительного отсутствия Григория Александровича при дворе.

Ликвидация Запорожской Сечи в 1775 году была проведена по инициативе и непосредственном участии Григория Потёмкина, также он основал запорожское казачье войско, подвластное императрице. В том же году, после подавления восстания Емельяна Пугачева , императрица с фаворитом отправились в длительную поездку в Москву. Празднество вышло поистине грандиозным. Стоит ли говорить, что его обустройством заведовал Потёмкин? На ходынском поле разбили парк для гуляний: имитировали разливы рек, путём прокладывания ручьев «Днепр» и «Дон», построили минареты и крепости, оборудовали фонтаны с вином, в качестве угощений подавали зажаренных на вертелах быков и баранов. В вечернее время устраивали фейерверки, выписывая вензель императрицы в ночном небе.

Несмотря на трогательные и нежные отношения, Екатерина II и Григорий Потёмкин были людьми прагматичными, их история любви растянулась на годы, но мало соответствовала канонам. Сложный, а временами, несносный характер фаворита, печалил государыню, сам же Григорий, как всякий мужчина, жаждал деятельности. Потому в декабре 1775 года Григорий Александрович покинул дворец, но оставил в качестве утешения своего приемника, полностью преданного князю - Петра Завадовского.

П. Завадовский

Несмотря на явные разногласия фаворита императрицы и её военачальников, в том числе Суворова, граф Потёмкин сделал для армии многое. Помимо непрестанной демонстрации личного мужества и отваги, Григорий реформировал армейский тыл: значительно улучшил форму солдат - камзолы стали легче и удобнее, отменил все косметические и модные излишества для военных - пудра, букли, косички и парики более не были обязанностью для солдат и офицеров. Следил граф и за снабжением армии как в военное время, так и мирное - продовольствие, боеприпасы и вся необходимая провизия поставлялась исправно и без проволочек. Существенная часть военных реформ времен Екатерины II связаны именно с его именем.

Приступы ревности сменялись хандрой. Григорий Александрович то требовал отослать Завадовского от двора, то хлопотал за его присутствие там. По сведению доносчиков, Потёмкин пустился в «неслыханный разврат», сам же князь в переписке с Екатериной II жаловался на их вынужденную разлуку: «Ежели мне определено быть от Вас изгнанному, то лучше пусть это будет не на большой публике. Не замешкаю я удалится, хотя мне сие и наравне с жизнью». Императрица решила отвлечь светлейшего от горестных дум и назначила его генерал-губернатором Новороссийской, Астраханской и Азовской губерней в 1776 году.

Потёмкин - генерал-губернатор Новороссии

Г. Потёмкин-Таврический

Несмотря на сложное экономическое положение Российской империи, Потёмкин настаивал на необходимости завоевания Крыма. Он объяснял это целостностью территорий и геополитическими идеями. Князь Потёмкин в переписке с Екатериной II отмечал: «Крым положением своим разрывает наши границы… Положите же теперь, что Крым Ваш и что нет уже сей бородавки на носу — вот вдруг положение границ прекрасное… Нет держав в Европе, чтобы не поделили между собой Азии, Африки, Америки. Приобретение Крыма ни усилить, ни обогатить Вас не может, а только покой доставит» .

Отправляясь в Новороссию, осваивать пустынные земли, князь надолго покидал двор - несколько лет он попросту не появлялся в Петербурге. Помимо закладки и строительства новых городов, Григорий Александрович провёл ряд экономических реформ: по воле светлейшего князя были отменён целый ряд налогов, что стало причиной популярности этих земель не только для русских и украинцев, но также болгар, греков и сербов. Григорий Потёмкин намеревался окончательно уничтожить следы Османской империи в землях Новороссии, построив Греческую империю. По планам императрицы и фаворита во главе новой империи, после завоевания Крыма и возвращения Константинополя, должен был встать внук Екатерины II - Константин Павлович. За годы русско-турецких войн, по мере присоединения земель, были заложены, построены и заселены новые города, ставшие центрами кораблестроения — Одесса и Николаев. Именно здесь родился российский черноморский флот. Николаев до 1991-х годов сохранил за собой славу города, где закладывался и строился русский, а потом и Советский флот. Осваивались и дикие степи: Екатеринослав, Херсон, Мариуполь - эти города также были основаны светлейшим князем Григорием Потёмкиным. В Херсоне открыто морское училище. Также в Новороссии планировалось открытие консерватории, университета и фабрик. Вместе с освоением ранее пустых земель, всё время страдающих от набегов кочевников, в переписке Потёмкин продолжал уговаривать Екатерину II занять Крым.

В 1781 году князь стал губернатором уже четырёх губерний: был основан Саратов. В 1782 году Крым перешёл к России - императрица подписала манифест, после чего Потёмкин незамедлительно начал строительство Севастополя, которому отводилась роль военного порта. Задумка Григория Александровича удалась в полной мере - Севастополь на несколько веков остался главной военной базой на Черном море. Последний крымский хан Шагин-Гирей лишился власти в 1783, а Крым был объявлен губернией Таврической. К имени Потёмкина прибавилась такая же приставка. В 1786 году светлейший князь Григорий Потёмкин-Таврический заключил договор о торговле с Францией. Также фаворит вернулся к теологическим проектам, начав работать над проектом присоединения старообрядцев к русской церкви.

Таврический вояж Екатерины II

Путешествие Екатерины II в своем государстве. 1787 год

Несмотря на отсутствие при дворе, князь не терял своего влияния на императрицу. Примечательно, что все фавориты, побывавшие в покоях императрицы за время освоения Новороссии и Крыма, были выбраны лично Григорием Александровичем. Происходило это следующим образом: князь получал сведения от доверенных лиц, подбирал молодых офицеров, соответствовавших его требованиям, после чего заказывал портреты кандидатов, кои отправлял на рассмотрение государыне. Секрет такого подбора раскрыл секретарь князя Сен-Жан. Таким образом для императрицы были выбраны: Ермолов, Зорич, Ланской.

Весной 1787 года ЕкатеринаII в окружении многочисленной свиты и компании иностранных гостей, среди которых был и император Священной Римской империи Иосиф II, отправляется в Крым - осмотреть новые территории, оценить успехи любимого Григория Александровича и продемонстрировать врагам и союзникам упрочившееся положение империи. Зрелище поразило как саму императрицу, так и её многочисленных гостей: на месте голых степей образовались селения, вместо ветхих деревушек красовались города с каменными постройками и развитыми торговыми связями.

Крымские заметки: «потёмкинские деревни»

Зачастую, вспоминая поездку Екатерины II в Крым и освоение полуострова графом Потёмкиным, рано или поздно упоминаются пресловутые «потёмкинские деревни». Существует мнение, что для пущего эффекта, Григорий Александрович соорудил фальшивые постройки и поселения, создавая показное благополучие, чтоб выслужиться перед императрицей и преувеличить собственные успехи. Некоторые историки уверяют, что всё это наветы врагов и граф подобного себе не позволял. Как бы то ни было, само понятие появилось много позже посещения Крыма Екатериной II и Иосифом II, да к тому же не в России, а Гамбурге. А случилось это вот как.

Саксонский дипломат Георг Адольф фон Гельбиг, открыто выражавший свою неприязнь к императрице и её фавориту, после смерти Григория Потёмкина в 1797-1800 гг. опубликовал серию статей, посвященных графу, в журнале «Минерва». По свидетельствам профессора- историка Александра Брикнера, неприязнь между государыней и дипломатом была обоюдной: Екатерина II даже намеревалась удалить неугодного ей Гельбига из России. Вышедшие в журнале статьи легли в основу книги саксонца о делах графа Потёмкина в России и Крыму, в частности. Книга пользовалась большой популярностью и была переведена на многие европейские языки: английский, голландский, немецкий, французский и даже русский. Несмотря на запрет книги в России, она получила широкое подпольное распространение в виде рукописей. Георг Адольф фон Гельбиг описал все деяния Григория Александровича Потёмкина с негативной стороны, очернив персону графа, насколько это было возможно. Отсюда и пошёл миф про фальшивые поселения для «показухи».

Описанное дипломатом в книге имеет множество опровержений и свидетельств, как от русских, так и от иностранных современников. К примеру, Иосиф II, путешествовавший с императрицей, писал: «Здесь ни во что не ставят жизнь и труды человеческие. Мы, в Германии и во Франции, не смели бы предпринимать то, что здесь делается… здесь строятся дороги, гавани, крепости, дворцы в болотах; разводятся леса в пустынях без платы рабочим, которые, не жалуясь, лишены всего». Алан Фиц-Герберт - английский дипломат, также сопровождавший императрицу, в переписке с Лондоном указывал, что Екатерина II, несомненно, довольна поездкой и результатами работы графа Потёмкина, а благосостояние этого края поистине удивительно, учитывая, что всего несколько лет назад на месте городов была безжизненная пустыня.

Граф Разумовский в своей частной переписке также восхищался работой Григория Александровича. Примечательно, что пятью годами ранее, в 1782 году, Разумовский посещал Крым и более всех других был осведомлён о состоянии этого края. После освоения полуострова Потёмкиным, Разумовский писал о своём чрезвычайном удивлении: в пустынной ранее степи, где не всегда можно было встретить разрозненные избушки, теперь начиная от Кременчуга по всему Херсонскому пути встречаются полноценные селения; помимо жилых строений, имеются крепости и каменные здания, а также адмиралтейство с кораблями готовыми и строящимися. Также Разумовский указывал казармы не менее, чем на 10 000 солдат и греческие торговые корабли в гавани.

Крымские заметки: «Амазонская рота»

Граф Потёмкин, чтоб произвести впечатление на Екатерину II, приехавшую в Крым для осмотра новых земель, собрал «Амазонскую роту», в которую специально отобрали девушек благородного сословия. Причиной создания столь необычной «роты» стал разговор между фаворитом и императрицей, состоявшийся весной 1787 года. История Крыма богата мифами и легендами о мужественной борьбе греков с турками, отчаянности греческих воинов и храбрости их жён. Граф Потёмкин с такой страстью повествовал Екатерине II о древних сражениях, что государыне стало интересно, сможет ли Григорий доказать «выхваляемую их храбрость». Ответ фаворит пообещал продемонстрировать в Крыму.

В марте 1787 года Чапони - премьер-майор Балаклавского греческого полка получил от Потёмкина распоряжение собрать «амазонскую роту». Возглавила сей шуточный отряд 19-летняя Елена Ивановна Сарандова - молодая супруга капитана Сарандова. Роту собрали из дочерей и жён балаклавских греков благородного сословия. Для потехи императрицы воительницам отшили форму: бархатные зелёные курточки и малиновые юбки с золотой тесьмой; белые тюрбаны, украшенные страусиными перьями и позолоченными блёстками. На вооружение каждой барышни из потешной роты поступили ружья и по три патрона на бойца.

Фаворит императрицы Григорий Потёмкин сделал всё, чтоб привести Екатерину II в восторг. «Амазонская рота» встретила императрицу близ Балаклавы в деревне Кадыковка. Римский император Иосиф II, путешествовавший вместе с государыней, так и вовсе потерял голову от капитана роты Елены Ивановны. Горячий поцелуй восторженного императора вызвал среди остальных девушек роты негодование и гнев. Елена урезонила подруг, за что получила личную благодарность императрицы и бриллиантовый перстень, стоимостью 1800 рублей. Про остальных девушек Екатерина тоже не забыла за доставленное удовольствие, императрица перевела для всех 100 барышень немыслимую по тем временам сумму - 10 000 рублей. После отъезда государыни рота была распущена.

Крымские заметки: первый крымский флот империи

Черноморский флот Екатерины II

Граф Потёмкин к приезду Екатерины II сумел построить и флот. Безусловно, корабли строились наспех, зачастую жертвуя качеством. Когда невесть откуда взявшаяся эскадра, состоявшая из 15 крупных и 20 мелких судов, дала салют с Севастопольского рейда, иностранные гости онемели от неожиданности.

Немаловажно, что потёмкинский флот, невзирая на все свои недостатки, отлично показал себя в следующей русско-турецкой войне. После поездки Екатерины по Крыму Григорий Потёмкин получил ещё большую славу, звание фельдмаршала и почётную приписку «Таврический».

Участие черноморского флота в русско-турецкой войне

Успех Григория Александровича Потёмкина, как бы ни было это иронично, стал началом его опалы при дворе. Когда стало понятно, что новая русско-турецкая война неизбежна, князя опять охватила хандра: он сетовал на недостаток припасов и войск, говорил, что война заранее проиграна и лучше вернуть туркам Крым.

Тем не менее военная слава фаворита Григория Потёмкина дополнилась ещё несколькими победами. В русско-турецкой войне 1787-1791 гг. князь командовал черноморским флотом и первой Екатеринославской армией. Фельдмаршал Румянцев получил в распоряжение вторую Украинскую армию. Летом 1788 года несколько месяцев ушло на осаду крепости в Очакове - бомбардировка и блокада не давала результатов. С началом зимы было принято решение о штурме крепости, в положительном исходе которого командующий нисколько не сомневался. Через шесть дней Очаков был взят, среди трофеев числились: 300 пушек и мортир, 180 знамён и большое количество пленных. Императрица поощрила успех Потёмкина награждением его орденом святого Георгия 1-й степени, также государыня велела отлить в честь героя золотую медаль.

С согласия Румянцева, князь Потёмкин возглавил обе армии. В 1789 году Репнин разгромил турок на Салче, а Суворов прославился в битвах при Фошанах и Рыбнике. Григорий Александрович взял Бендеры. Через год, в 1790 князю присвоили титул гетмана казацких Екатеринославских и Черноморских войск. Штаб полководца Потёмкина переместился в Яссы. Оттуда светлейший руководил театром военных действий. В том же году Суворов завоевал Измаил, Гудович - Килию, а Ушаков разгромил турецкую эскадру близ Керчи.

Во многом своей боевой славой Суворов обязан именно Григорию Александровичу - Потёмкин всячески выделял генерала среди прочих, именно ему поручал наиболее важные сражения, полагаясь на мудрость и смекалку Суворова и предоставляя полную свободу действия. Также князь не жалел наград для любимца. В воспоминаниях Суворова сохранились записи о Потёмкине: «он — честный человек, он — добрый человек, он — великий человек: счастье мое за него умереть».

На Днепровском лимане князь Потёмкин также отличился, после чего получил в дар от Екатерины II шпагу, украшенную бриллиантами и присланную на золотом блюде. Надпись на блюде гласила: «Командующему Екатеринославскою сухопутною и морскою силою, яко строителю военных судов».

Возвращение героя в Петербург было отмечено с большой пышностью. Помимо богатого приёма, Потёмкин получил из рук государыни лавровый венок, богато украшенный фельдмаршальский жезл и орден Александра Невского. В качестве подарка светлейшему также предоставили Таврический дворец. Ранее здание уже принадлежало Григорию Александровичу, но было приобретено в казну за 460 000 рублей. Помимо того Потёмкин получил наличными 200 000 рублей и фельдмаршальский мундир.

Опальный фаворит

Портрет князя Платона Александровича Зубова — И. Б. Лампи 1802 год

Пышный приём ждал князя Потёмкина при дворе, но не в покоях императрицы. Там обосновался новый фаворит двадцати двух лет от роду, Платон Зубов . Императрице на тот момент исполнилось уже 60, и увядающая женщина была готова на любые уступки, дабы удержать юнца подле себя. Одной из таких уступок стало удаление Григория Потёмкина от двора. Молодой фаворит не отличался умом или талантами в решении дел государственных, потому упрочить своё положение мог только одним способом - высмеять и очернить образ светлейшего князя в глазах государыни.

Потёмкину припомнили всё: неудачи в военных походах, расточительство, сложное положение Новороссии, расхищение государственной казны им и его приспешниками. Конечно же, среди высказанных обвинений были и справедливые. Уже в то время процветало взяточничество, а денежные средства из казны то и дело шли на удовлетворение прихотей частных лиц. Тяга князя к роскошной жизни иногда выглядела откровенно вызывающе. Однажды генерал Ланжерон навестил светлейшего в Бендерах. О впечатлениях военного сохранилась такая запись: «Золото и серебро сверкали, куда ни посмотришь. На диване, обитом розовой материей с серебром, обрамленном серебряной бахромой и убранном лентами и цветами, сидел князь в изысканном домашнем туалете рядом с предметом своего поклонения, среди нескольких женщин, казавшихся еще красивее от своих уборов. А перед ним курились духи в золотых курильницах. Середину комнаты занимал ужин, поданный на золотой посуде».

Жена мага Калиостро — Лоренца-Серафина

Сам же Потёмкин вёл жизнь вольную, безрассудную и порой с примесью азарта. Так, по слухам, светлейший князь соблазнил жену мага Калиостро. Обозначенная дама славилась своей неприступностью и верностью мужу. Итальянский маг пребывал в Петербурге всего неделю, за это время Потёмкин на спор склонил даму к плотским утехам. Также в любовницах князя Потёмкина значились: жена польского генерала Софья де Витт (будущая графиня Потоцкая), дочь адмирала Сенявина и его собственные племянницы.

Портрет графини Екатерины Скавронской — племянницы Потёмкина

Варвара Васильевна Голицына — племянница Потёмкина

Григорий, после смерти сестры, взял к себе на воспитание её пятерых дочерей. Девочки отличались редкой красотой и умом. Дочерей ротмистра Энгельгардта князь взялся обучать языкам и наукам. По слухам, в учебный курс входили и уроки тесного общения с противоположным полом. Сплетен в светском обществе на эту тему было не счесть. Каждую из девочек выдавали замуж, когда приходило время, снабжая богатым приданым. Пока девочки росли - спальня князя не пустовала.

Не последний, но «единственный» фаворит императрицы

Если тайное венчание и состоялось, то оно не успокоило души Григория Александровича. Казалось, Потёмкин потерял цель и более не видел смысла своего существования. Всё чаще он впадал в унынье, случались и вспышки агрессии. Императрица Екатерина не понимала причин такого поведения, всячески старалась его развеселить - то подарками, то лестью, то лаской. Иногда и отчитывала строго, всё едино - граф был безутешен.

Случалось, что фаворит проводил за игрой в карты вечера и ночи. Встречи с царицей случались всё реже, разговоры фаворита становились всё более дерзкими и резкими. При дворе ходили слухи о фаворитках Потёмкина и его увлеченностью разными дамами. За обедом Потёмкин жаловался своему племяннику Энгельгардту: «Может ли человек быть счастливее меня? Все желания. Все мечты мои исполнились как по волшебству. Я хотел занимать высокие посты — я получил их; иметь ордена — все имею: любил играть — могу проигрывать без счета;… любил драгоценности — ни у кого нет таких редких, таких прекрасных. Одним словом — баловень судьбы», после чего Григорий разбил об пол тарелку «драгоценного сервиза» и заперся в своих покоях в одиночестве.

После длительных попыток вернуть прежние отношения Екатерина II объявила Потёмкину, что их история любви окончена и им следует расстаться. При расставании с Григорием Потёмкиным, императрица Екатерина II сказала ему, что он не стал последним мужчиной для неё, но навсегда остается «единственным». Во многом граф действительно стал уникальным фаворитом: в отличие от остальных, после расставания с государыней, Григорий не лишился занимаемых должностей, императрица, как и прежде, прислушивалась к его советам и ценила графа, как государственного деятеля.

Меж тем, князь не сдавался - он решил вернуть расположение государыни широкими и очень щедрыми жестами. Так весной 1791 года князем был организован торжественный приём в Таврическом дворце Петербурга. Приглашена была императрица Екатерина II и три тысячи её подданных. Богатое украшение дворца, с использованием драгоценных камней и искусной отделки покорило царицу. Екатерина II увидела в утратившем блеск молодости князе своего любимого фаворита и сменила гнев на милость.

Несмотря на все недостатки Григория Александровича, Потёмкин был необходим Екатерине II, как и прежде, потому как более мудрого и опытного помощника в делах государственных у неё не было и уже не случится. Сняв опалу, императрица немедля отправила фаворита в Яссы. Именно в этом румынском городке предстояло заключить мир с турками.

Смерть князя Потёмкина-Таврического

Вернув расположение императрицы, желая его удержать и приумножить, князь поспешил выполнять поручение. Репнин одержал победу при Мачине 28 июля и начал переговоры о заключении мира. 31 числа были подписаны предварительные договорённости. 1 августа на переговоры прибыл Потёмкин. Безусловно, светлейший был не доволен, и не только тем, что обсуждение мирного договора прошло без него, куда более Григорий Александрович был раздосадован тем, что Репнин оговорил пункты будущего мирного договора, не зная свежих новостей, а потому, упуская возможности куда более выгодных договоренностей. Случилась даже публичная размолвка, на которой князь Потёмкин при всех высказал Репнину претензии: «Вам должно было бы узнать, в каком положении наш черноморский флот, и о экспедиции Гудовича; дождавшись донесения их и узнав от оных, что вице-адмирал Ушаков разбил неприятельский флот и уже его выстрелы были слышны в самом Константинополе, а генерал Гудович взял Анапу, тогда бы вы могли сделать несравненно выгоднейшие условия». Все обвинения были справедливы. Тогда в обществе говорили, что Репнин предпочёл интересы державы своим собственным, потому стремился самолично закончить переговоры и не допустить к ним Потёмкина. Некоторое время спустя спорщики примирились, и князь Григорий Александрович даже побывал у Репнина в гостях.

В ходе обеда Потёмкин вдруг враз погрустнел и помрачнел, чем вызвал немалое удивление хозяина дома. Репнин справился о причине дурного настроения князя, на что тот ответил, что тоска и хандра овладевают им внезапно и нет для них определённой причины. Также Григорий Потёмкин в очередной раз высказал желание податься в монахи и закончить жизнь в монастыре. На что Репнин ответил: «Что ж, ваша светлость, не дурное дело и это. Сегодня иеромонахом, через день архимандритом, через неделю в епископы, затем и белый клобук. Будете благословлять нас обеими, а мы будем целовать у вас правую».

С каждым днём состояние Потёмкина ухудшалось. По дороге в Яссы он простыл и болезнь всё не отступала. Несмотря на всё ухудшающееся здоровье, князь продолжал переговоры. Во многом, именно напряжённые переговоры способствовали болезни. В некоторые моменты Григорий Александрович думал, что переговоры сорвутся и мира вовсе не будет. Светлейший князь требовал независимости для Молдавии и облегчения положения в Валахии. В то же время турки, численностью не менее 180 тысяч воинов стояли на правом берегу Дуная. Любые предложения визиря Потёмкин отметал, даже не рассматривая. Князь болел, жаловался на головную боль и предвидел скорую кончину.

Сохранилась запись о необычном случае, произошедшем с Григорием Потёмкиным, незадолго до его прибытия в Яссы. Григорий Александрович побывал в Галаце, на похоронах принца Виртембергского, брата великой княгини Марии Феодоровны. Выйдя из церкви, после отпевания, князь ожидал свою карету, но вместо неё подвезли гробовые дроги, что вызвало у Потёмкина ужас и шок. Григорий Александрович отличался излишней впечатлительностью и мнительностью.

Смерть застигла Потёмкина в пути, в дали от Петербурга и императрицы Екатерины II. Переезжая с одного места в другое, было решено остановиться на ночь и продолжить путь ранним утром. Ночлег предполагалось организовать у командира Таврического гренадерского полка Кнорринга. Процессия прибыла в седьмом часу вечера. Князя ожидали, к его приезду готовили торжественный приём и богатый ужин. Уже на подъезде к месту князю стало хуже, он жаловался на жару и духоту. Войдя в дом, Потёмкин велел немедля отворить все окна, что впустить свежий воздух и продолжал жаловаться на душность в помещении.

Последняя трапеза князя была обильной, Григорий Александрович, как большой любитель жизни и её удовольствий, стремился доказать себе и окружающим, что ещё поборется за свою жизнь. На ужин светлейший съел большой кусок ветчины, нескольких цыплят и целого гуся, запил это мёдом, квасом и вином. После чего отправился спать. Погода в ту ночь была хорошая, воздух свеж и чист, но князь, как и прежде, сетовал на жару. Что ни делали для охлаждения помещения - всё без толку. В десятом часу, по словам лекаря, Григорий Александрович успокоился и почти уснул. Выезд был назначен между 7 и 8 часами утра, но князь скомандовал выезжать уже между 2 и 3 часами ночи. Выехали спешно, процессия двигалась медленно - шагом. Состояние Потёмкина ухудшилось уже на рассвете. Он прижимал к себе икону, которую всегда возил с собой, рыдал и, обливаясь слезами, всё повторял: «Боже мой, Боже мой!».

После того объявил: «Будет. Теперь некуда ехать: я умираю. Выньте меня из коляски: я хочу умереть в поле». Так и сделали: расстелили ковёр, принесли кожаную подушку, уложили князя Григория Потёмкина-Таврического на свежем воздухе под открытым небом. Светлейший стонал, глубоко вздыхал, затем, вдруг, протянулся. Окружающие знали о его болезни, но никому из присутствующих не приходило на ум, что смерть подступает к князю. Один только казак из сопровождения сообразил, что Григорий Александрович отходит, сказал, что надобно глаза закрыть. Все тот час стали искать золотые империалы по карманам. Всё тот же казак отыскал медный пятак - им глаза и закрыли.

Императрица Екатерина II, получив весть о смерти её фаворита Григория Потёмкина, была сломлена. Секретарь государыни отмечал в её дневнике: слёзы и отчаяние. Также, по записям Храповицкого, императрица то и дело плакала, не принимала никого и не появлялась на публике сама. Платон Зубов , много лет спустя рассказывал: «Хотя я победил его наполовину, но окончательно устранить с моего пути никак не мог. А устранить было необходимо, потому что Императрица всегда сама шла навстречу его желаниям и просто боялась его, будто взыскательного супруга. Меня же она только любила и часто указывала на Потемкина, чтоб я брал с него пример.».

Светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин-Таврический скончался 16 октября 1791 года, в возрасте 52-х лет, в Молдавском княжестве по дороге из Ясс в Николаев. Прах князя захоронен в соборе Святой Екатерины, расположенном в Херсонской крепости и построенном по приказу самого Потёмкина. Екатерина II писала о Потемкине: «Он был мой дражайший друг… человек гениальный. Мне некем его заменить!» Императрица Екатерина II пережила Григория Потёмкина на 5 лет, так и закончилась их история любви.

В 1798 году, когда на престол взошёл император Павел I, сын Екатерины II и Петра III, могила Григория Александровича была разорена. Новый император долгие годы копил злобу на фаворита матери, потому старался всеми силами очернить память о том и стереть все следы его славы. Склеп разрушили и засыпали, ходили слухи, что прах зарыли где-то во рву близ крепости. Однако 4 июля 1818 года архиепископ Иов, при свидетельстве нескольких духовников, раскопал свод склепа и нашёл гроб, в котором при вскрытии обнаружились останки светлейшего князя. Спустя десятилетия, в 1859 году, из засыпанного склепа извлекли череп и несколько костей, переложили в специальный ящик и оставили там же. Многим позже Одесское общество истории и древностей принялось исследовать могилу Григория Потёмкина. В 1873-1874 гг. комиссия провела раскопки и извлекла из склепа: ящик с черепом и костями, части деревянного и свинцового гробов, куски злотых декораций, серебряные скобы, звёзды I степени святых Андрея, Владимира и Георгия.

Полный титул Григория Александровича Потёмкина:

«Господин Генерал-фельдмаршал, Главнокомандующий армиею Екатеринославскою и Украинскою, всею лехкою конницею регулярною и нерегулярною, флотом черноморским и многими другими сухопутными и морскими военными силами, сенатор, Государственной Военной Коллегии президент, Екатеринославский, Таврический и Харьковский Генерал-Губернатор, Ея Императорского Величества генерал-адъютант, войск генерал-инспектор, действительный Камергер, лейб-гвардии Преображенского полку подполковник, корпуса Кавалергардов, Екатеринославского кирасирского, Смоленского драгунского и Екатеринославского гренадерского полков шеф, мастерской оружейной палаты главный начальник, и орденов Российских Святого апостола Андрея Первозванного, Святого Александра Невского и военного святого великомученика и победоносца Георгия, и святого Равноапостольного Князя Владимира первых степеней, иностранных королевских прусского черного орла, дацкого слона, швецкого серафимов, польских белого орла, Святого Станислава и великокняжеского Голстинского Святыя Анны кавалер, Граф Григорей Александрович Потемкин Таврический Священныя Римския империи князь.» (сохранена орфография XVIIIв.).
Это был самый длинный титул в России XVIII в. после императорского!

ПОТЕМКИН-ТАВРИЧЕСКИЙ, ГРИГОРИЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ (1739–1791), российский государственный и военный деятель; светлейший князь. Родился 13 (24) сентября 1739 в с.Чижово Духовщинского уезда Смоленской губернии в семье мелкопоместного дворянина, отставного секунд-майора А.В.Потемкина. Учился в Смоленской духовной семинарии. После смерти отца в 1746 семья переехала в Москву; продолжил образование в учебном заведении Литкена в Немецкой слободе. В 1755 записан рейтаром в Конную гвардию. В 1756 поступил в Московский университет; за проявленные дарования и успехи в науках был награжден золотой медалью и в числе двенадцати лучших учеников представлен императрице Елизавете Петровне (июль 1757), но в 1760 отчислен «за нехождение». В 1761 начал действительную военную службу в Конной гвардии в качестве вахмистра.

Принял участие в государственном перевороте 28 июня (9 июля) 1762, завершившемся воцарением Екатерины II; получил чин подпоручика гвардии, звание камер-юнкера, а также 400 душ крепостных. Однако не был особо приближенным ко двору. В 1763 назначен помощником обер-прокурора Священного Синода. В 1767 исполнял обязанности опекуна депутатов от татар и других иноверцев в Комиссии по составлению проекта нового Уложения. В 1768 пожалован в камергеры с увольнением от военной службы. В 1769 после начала русско-турецкой войны 1768–1774 записался добровольцем в Первую армию А.М.Голицына. Проявил воинскую доблесть в битве у Днестровской переправы 29 августа (9 сентября) 1769 и при взятии Хотина 9 (20) сентября того же года; удостоен чина генерал-майора. В 1770, уже под командованием П.А.Румянцева, отличился при отражении турецкого нападения на Фокшаны (январь), в сражениях на р.Ларга 7 (18) июля (награжден орденом Св.Георгия 3-й степени) и при Кагуле 21 июля (1 августа), при захвате Килии 9 (20)–21 августа (1 сентября) и в боях под Крайовой 28 декабря 1770 (8 января 1771). В марте 1771 взял и разрушил Цыбры. Обратил на себя внимание Екатерины II; удостоился права личной переписки с императрицей; сделан генерал-поручиком.

В феврале 1774 был вызван в Петербург ко двору и после опалы Г.Г.Орлова стал фаворитом Екатерины II. По некоторым данным, в том же году тайно обвенчался с императрицей в Москве в церкви Большого Вознесения; в июле 1775 у них родилась дочь Елизавета, получившая фамилию Темкина.

В течение семнадцати лет являлся главным советником Екатерины II и активно участвовал в государственных делах. В 1774 получил звание генерал-адъютанта и подполковника лейб-гвардии Преображенского полка, назначен вице-президентом Военной коллегии и членом Государственного совета. Принимал участие в организации подавления восстания Пугачева. По случаю заключения Кючук-Кайнарджийского мира с Османской империей возведен в графское достоинство и награжден орденом Св. Георгия 2-й степени (1775). В 1775 добился упразднения Запорожской Сечи как главного источника беспорядков на Украине. В 1776 получил от германского императора Иосифа II титул князя Священной Римской империи. В том же году назначен генерал-губернатором Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний, став управителем всех южнорусских земель от Черного до Каспийского моря. Активно поощрял их колонизацию, прежде всего за счет православных славян-переселенцев из Центральной России и с Балканского п-ва. Руководил строительством Херсона и Екатеринослава (совр. Днепропетровск) и освоением Кубани. Участвовал в разработке планов по освобождению Юго-Восточной Европы от турецкого владычества и по воссозданию Византийской империи. Был инициатором присоединения к России Крыма (1783). В 1784 удостоен звания генерал-фельдмаршала, назначен президентом Военной коллегии и генерал-губернатором новосозданных Таврической и Екатеринославской губерний. Основал Севастополь, сделав его главной военно-морской базой России на Черном море, и организовал строительство Черноморского флота. Осуществил ряд нововведений в армии (упразднил косички и букли, ввел легкие сапоги), ратовал за отеческое отношение офицеров к солдатам, проявлял заботу о их здоровье и о повышении боеспособности войск. В 1786 по его инициативе был заключен торговый договор с Францией. Прилагал усилия для ликвидации раскола в русском православии и присоединения старообрядцев к официальной церкви.

В 1787 организовал поездку Екатерины II на юг России, которая произвела сильное впечатление на императрицу и стала пиком его политического влияния; по ее окончании был удостоен титула светлейшего князя Таврического. Во время путешествия демонстрировал Екатерине II, наряду с подлинными достижениями, мнимые здания и поселения; отсюда пошло выражение «потемкинские деревни».

С началом русско-турецкой войны 1787–1791 возглавил Первую (Екатеринославскую армию); в его подчинении также находился Черноморский флот. В кампании 1788 действовал нерешительно; в июне осадил Очаков, но сумел взять его только 1 (12) декабря; тем не менее, был награжден орденом Св. Георгия 1-й степени; в его честь выбита золотая медаль. Недалеко от Очакова заложил Николаев (город Св. Николая Чудотворца). В 1789 добился объединения под своим командованием Первой и Второй армий в Южную армию. Осуществлял общее руководство кампаниями 1789 и 1790, в ходе которых русские войска и флот добились решающих успехов на суше и на море: блестящие победы при Фокшанах и на р.Рымник (А.В.Суворов) и захват Бендер (сам Г.А.Потемкин) в 1789, разгром турецкого флота в Еникальском проливе и у о.Тендра (Ф.Ф.Ушаков), перенесение военных действий за Дунай и взятие Измаила (А.В.Суворов) в 1790.

В феврале 1791 уехал в Петербург, стремясь помешать возвышению нового фаворита Екатерины II – П.А.Зубова, однако потерпел неудачу. Вернулся в армию 1 (12) августа, когда военные действия уже фактически прекратились. Вел мирные переговоры с турками в Яссах, но не смог довести их до конца. Заболел лихорадкой и умер 5 (16) октября 1791 на пути из Ясс в Николаев. Похоронен в склепе церкви Св. Екатерины в Херсоне. В 1798 Павел I, ненавидевший Г.А.Потемкина, приказал разрушить склеп. В 1836 в Херсоне был поставлен памятник Г.А.Потемкину; уничтожен во время Гражданской войны 1918–1920.

Фигура Г.А.Потемкина неоднозначна и противоречива. Баловень судьбы, импульсивный и непредсказуемый, известный своим расточительством и своим самодурством, он остался в истории как выдающийся государственный деятель эпохи Екатерины II, талантливый организатор и энергичный администратор, сыгравший огромную роль в укреплении позиций России в Северном Причерноморье и в его политическом и экономическом освоении.

Иван Кривушин

Потемкин (князь Григорий Александрович, около 1739 - 1791) - знаменитый деятель Екатерининской эпохи; родился в селе Чижеве, близ Смоленска.

Рано потерял отца (мелкопоместного дворянина), воспитан матерью, впоследствии статс-дамой, в Москве, где посещал учебное заведение Литкеля в Немецкой слободе; с детства проявил любознательность и честолюбие; вступив в Московский университет, в июле 1757 г. в числе лучших 12 студентов представлен был императрице Елисавете, но затем заленился и был исключен из университета "за нехождение". Еще в 1755 г., записанный в рейтары конной гвардии, Потемкин при Петре III был вахмистром. Участие в государственном перевороте 28 июня 1762 г. (в чем состояло это участие - неизвестно) обратило на Потемкина внимание императрицы Екатерины II ; он сделан был камер-юнкером и получил 400 душ крестьян. Биографические факты ближайших последующих годов известны лишь в общих чертах; относящиеся к этому времени анекдоты об отношениях Потемкина к императрице и братьям Орловым, о желании его постричься и т. п. - недостоверны. В 1763 г. Потемкин сделался помощником обер-прокурора Синода, не покидая военной службы; в 1768 г. он пожалован в камергеры и отчислен от конной гвардии, как состоящий при дворе. В комиссии 1767 г. он был опекуном депутатов от иноверцев, состоя в то же время и членом духовно-гражданской комиссии, но ничем себя здесь не заявил и в 1769 г. отправился на Турецкую войну "волонтиром". Он отличился под Хотином, успешно участвовал в битвах при Фокшанах, Ларге и Гагуле, разбил турок у Ольты, сжег Цыбры, взяв в плен много турецких судов и т. д. В 1770 - 1771 гг. он был в Санкт-Петербурге, где испросил позволение писать к императрице, но большого успеха не добился. В 1771 г. он был генерал-поручиком; императрица в это время уже переписывалась с ним и в собственноручном письме настаивала на том, чтобы он напрасно не рисовал жизнью. Через месяц после получения этого письма Потемкин уже был в Санкт-Петербурге, где вскоре сделан генерал-адъютантом, подполковником Преображенского полка, членом государственного совета и, по отзывам иностранных послов, стал "самым влиятельным лицом в России". Участие его в делах выразилось в это время в посылке подкреплений графу Румянцеву, в меньшем стеснении действий последнего, в мерах против Пугачева и в уничтожении Запорожской Сечи. Несколько позже Потемкин был назначен "главным командиром", генерал-губернатором Новороссийского края, возведен в графское достоинство и получил ряд отличий и из заграницы, где влияние его очень скоро стало известно: датский министр, например, просил его содействовать сохранению дружбы России с Данией. В 1776 г. Иосиф II, по желанию императрицы, возвел Потемкина в княжеское достоинство Священно-Римской империи. В декабре 1775 г. императрице был представлен Завадовский, после чего отношения ее к Потемкину немного охладились, но продолжали быть дружественными; мало влияния на положение Потемкина оказало и возвышение Ермолова в 1785 г. За все это время имеется масса фактов, свидетельствующих о той силе, которая находилась в руках Потемкина: переписка его с императрицей не прекращается, наиболее важные государственные бумаги проходят через его руки, путешествия его обставлены "необычайными почестями", императрица часто делает ему ценные подарки. Как видно из докладов Потемкина, его особенно занимал вопрос о южных границах России и, в связи с этим, судьба Турции. В особой записке, поданной императрице, он начертал целый план, как овладеть Крымом; программа эта, начиная с 1776 г., была выполнена в действительности. Событиями в Оттоманской империи Потемкин сильно интересовался и имел во многих местах Балканского полуострова своих агентов. Еще в 70-х годах им, по сообщению Герриса, выработан был "греческий проект", предполагавший уничтожить Турцию и возложить корону нового византийского царства на одного из внуков императрицы Екатерины II. В военном деле Потемкин провел некоторые рациональные реформы, особенно когда стал фельдмаршалом, в 1784 г.: он уничтожил пудру, косички и пукли, ввел легкие сапоги и т. д.; есть, однако, отзывы, что небрежность Потемкина привела дела военного ведомства в хаотическое состояние. Чрезвычайно важным делом Потемкина было сооружение флота на Черном

море; флот был построен очень спешно, частью из негодного материала, но в последовавшую войну с Турцией оказал значительные услуги. Колонизаторская деятельность Потемкина подвергалась многим нареканиям, и действительно, несмотря на громадные затраты, не достигла и отдаленного подобия того, что рисовал в своих письмах к императрице Потемкин; тем не менее беспристрастные свидетели - вроде К.П. Разумовского, в 1782 г. посетившего Новороссию, не могли не удивляться достигнутому. Херсон, заложенный в 1778 г., является в это время уже значительным городом; Екатеринослав называется "лепоустроенным"; на месте прежней пустыни, служившей путем для набегов крымцев, через каждые 20 - 30 верст находились деревни. Мысль об университете, консерватории и десятках фабрик в Екатеринославе так и осталась неосуществленной; не удалось Потемкину и сразу создать нечто значительное из Николаева. Из огромного числа деловых бумаг и писем канцелярии Потемкина видно, как многостороння и неусыпна была его деятельность по управлении Южной Россией; но вместе с тем во всем чувствуется лихорадочная поспешность, самообольщение, хвастовство и стремление к чрезмерно трудным целям. Приглашение колонистов, закладка городов, разведение лесов и виноградников, поощрение шелководства, учреждение школ, фабрик, типографий, корабельных верфей - все это предпринималось чрезвычайно размашисто, в больших размерах, причем Потемкин не щадил ни денег, ни труда, ни людей. Многое было начато и брошено; другое с самого начала оставалось на бумаге; осуществилась лишь самая ничтожная часть смелых проектов. В 1787 г. предпринято было знаменитое путешествие императрицы Екатерины на юг, которое обратилось в торжество Потемкина, с замечательным искусством сумевшего скрыть все слабые стороны действительности и выставить на вид блестящие свои успехи. Херсон, со своей крепостью, удивил даже иностранцев, а вид Севастопольского рейда с эскадрой в 15 больших и 20 мелких судов был самым эффектным зрелищем всего путешествия. При прощании с императрицей в Харькове Потемкин получил название "Таврического". В 1787 г. началась война с Турцией, вызванная отчасти деятельностью Потемкина. Устроителю Новороссии пришлось взять на себя роль полководца. Недостаточная готовность войск сказалась с самого начала; Потемкин, на которого возлагались надежды, что он уничтожит Турцию, сильно пал духом и думал даже об уступках. Императрице, в письмах, приходилось неоднократно поддерживать его бодрость. Лишь после удачной защиты Кинбурна Суворовым Потемкин стал действовать решительнее и осадил Очаков, который, однако, взят был лишь через год: осада велась неэнергично, много солдат погибло от болезней, стужи и нужды в необходимом. После взятия Очакова Потемкин вернулся в Санкт-Петербург, всячески чествуемый по пути; в Санкт-Петербурге он получил щедрые награды и часто имел с императрицей беседы о внешней политике: он стоял в это время за уступчивость по отношению к Швеции и Пруссии. Вернувшись на театр войны, он позаботился о пополнении числа войск и медленно продвигался с главной массой войск к Днестру, не участвуя в операциях Репнина и Суворова. Осажденные им Бендеры сдались ему без кровопролития. В 1790 г. Потемкин получил титул гетмана казацких екатеринославских и черноморских войск. Он жил в Яссах, окруженный азиатской роскошью и толпой раболепных прислужников, но не переставал переписываться с Санкт-Петербургом и с многочисленными своими агентами за границей; о продовольствии и укомплектовании армии он заботился как нельзя лучше. После новых успехов Суворова, в январе 1791 г., Потемкин снова испросил позволение явиться в Санкт-Петербург и в последний раз прибыл в столицу, где считал свое присутствие необходимым в виду быстрого возвышения Зубова. Цели своей - удаления Зубова - ему не удалось достигнуть. Хотя императрица и уделяла ему все ту же долю участия в государственных делах, но личные отношения ее с Потемкиным изменились к худшему: по ее желанию, Потемкин должен был уехать из столицы, где он в 4 месяца истратил на пиршества и т. п. 850 тысяч рублей, выплаченных потом из кабинета. По возвращен

ии в Яссы Потемкин деятельно вел мирные переговоры, но болезнь помешала ему окончить их. 5 октября 1791 г., в степи, в 40 верстах от Ясс, Потемкин, собиравшийся ехать в Николаев, умер от перемежающейся лихорадки. Похоронен он в Херсоне. Императрица была сильно поражена смертью Потемкина. Отзывы о Потемкине после смерти, как и при жизни, были весьма различны. Одни называли его злым гением императрицы Екатерины, "князем тьмы" (ср. немецкий роман-памфлет 1794 г. "Pausalvin, Furst der Finsterniss, und seine Geliebte"), другие - в том числе сама императрица Екатерина - великим и гениальным человеком. Во всяком случае, это был самый недюжинный из екатерининских временщиков, несомненно способный администратор, деятельный и энергичный человек, избалованный, однако, побочными обстоятельствами, доставившими ему высокое положение, и поэтому лишенный равновесия и способности соразмерять свои желания с действительностью. Начинания его на юге России составляют несомненную его заслугу перед потомством. Созданные им города, особенно Екатеринослав, и теперь принадлежат к наиболее важным населенным пунктам нашего юга. Пороки Потемкина - его женолюбие (связь даже с собственными племянницами), расточительность, пренебрежение к человеческой жизни - все это в значительной степени недостатки эпохи, когда он жил.